Dykkere, snorklere og fiskere har rapporteret, at de har set et "enormt" antal blæksprutter langs den korniske kyst i juni, i det, som Cornwall Wildlife Trust (CWT) rapporterer, kunne være et bumperår for sådanne observationer. Dets marinebevaringsofficerer mener, at de kunne være bevis på en blæksprutte befolkningsboom i en skala, der ikke er kendt på sydkysten siden lige efter 2. verdenskrig.
Der har været en markant stigning i rapporter om almindelige blæksprutter set under dyk, især omkring Lizard-halvøen. Ottearmet blæksprutte vulgaris, kendt for sine store øjne, bløde taske-lignende krop og fangarme, der strækker sig op til 1 m, er et sjældent syn i britiske farvande, hvor trusten normalt ikke registrerer mere end et par observationer om året.
“Jeg blev virkelig begejstret, da jeg begyndte at modtage beskeder fra vores Søsøgning dykkere – ikke kun fordi observationer af disse slående dyr er få og langt imellem, men fordi de havde set flere af dem på et dyk,” rapporterede CWTs marinebevaringsofficer Matt Slater.
"De er så fantastiske, fremmede væsner - et af de mest intelligente dyr i vores oceaner - og at være vidne til en befolkningseksplosion i vores lokale farvande ville være utroligt."
Cornish-fiskere har rapporteret om et stort antal blæksprutter i hummerpotter og blækspruttefælder, hvor en i Mevagissey har rapporteret, at de fanger 150 på en dag, sammenlignet med hans sædvanlige fangst på en eller to om året.
Blækspruttepopulationer kan svinge dramatisk, men store blæksprutte boom er ualmindeligt, siger tilliden. Den Marinbiologiske Forening berettede en blæksprutte "pest" mellem Lands End og Sussex i 1899 og en anden i sommeren 1948.
"Vi håber, at dette er et tegn på, at blæksprutte "Bestandene er sunde i vores cornwallske farvande, men desværre trives ikke alt vores havliv," siger Slater.
"Ved at gribe ind for dyrelivet og registrere jeres observationer i havet hos os, kan vi opbygge et billede over tid og bekræfte, om hændelser som denne er engangsforeteelser, eller om blæksprutte befolkningstallet er støt stigende.”
Den fælles blæksprutte er en mester i camouflage og et aktivt rovdyr, siger CWT, med et hemmeligt våben i form af specielle kirtler, der producerer en gift, der bruges til at lamme byttedyr. Dens foretrukne føde er krabbe, så en mødding med tomme krabbeskaller kan give dykkere et tegn på, at en velnæret blæksprutte er et sted i nærheden. Arten er opført i Avon Wildlife Trusts Wildlife AZ Guide.
Cornwall Wildlife Trust, en af 46 sådanne velgørenhedsorganisationer i Storbritannien, beder dykkere og andre medlemmer af offentligheden om at dele blæksprutte observationer via dens ORKS (Online Optagelse Kernow & Scilly) app (App Store eller Google Play) eller online ved Environmental Records Center for Cornwall & Isles of Scilly hjemmeside.
Også på Divernet: Tid til at overveje blækspruttefølelser, Blækspruttes drøm - men hvad med?, Hvorfor Boss Octopuses Punch Fish, Octopus Selfie Scoops Ocean Art Pool
