DYKKERNYT
Ældste dykker gennemfører 42m vragdyk
Billede: David Turner.
Ray Woolley, der i øjeblikket er anerkendt af Guinness World Records (GWR) som verdens ældste dykker, har afsluttet sit årlige fødselsdagsdykning.
Den 96-årige fik selskab af omkring 60 andre dykkere til et 48-minutters dyk til en maksimal dybde på 42m på Zenobia færgevrag i Larnaca Bay, Cypern. Den britiske dykker har boet på øen i de sidste 20 år.
Blandt de medfølgende dykkere var medmedlemmer af Woolleys mangeårige klub Western Sovereign Bases Area SAC ved RAF Akrotiri, som arrangerer de årlige massedyk til hans ære.
Sidste år dykkede Woolley, der blev født den 28. august 1923, samme sted til 41m i 44 minutter. Dette overgik hans dyk i 2017 på 38m i 41 minutter, hvilket var det tidspunkt, hvor han blev anerkendt som verdens ældste mandlige dykkerdykker (ingen kvinde har ansøgt om eller blevet anerkendt for den tilsvarende titel).
Woolley afventer nu officiel bekræftelse af, at hans rekord er blevet opdateret, selvom en amerikansk rival er dukket op i form af Bill Lambert, som fylder 99 år den 5. september og har en ansøgning under behandling om at overtage GWR-titlen.
Lambert begyndte kun at dykke i år i Cozumel, og det er usandsynligt, at han vil foretage den slags vragdyk, som er blevet rutine for Woolley i løbet af hans 59-årige dykkerkarriere, men rekorden handler om alder snarere end præstationer.
1 September 2019
Cheshire-fødte Woolley tjente i Royal Navy under Anden Verdenskrig og arbejdede senere som radioingeniør.
Han kom til Portland & Weymouth BSAC i 1960 og blev første gang udsendt til Cypern i 1964, mens han arbejdede for udenrigsministeriet. Han meldte sig ind i BSAC-klubben der og blev en avanceret dykker instruktør.
Han har arbejdet og dykket i forskellige dele af verden, men trak sig tilbage til Cypern i 1999 og sluttede sig til sin tidligere klub igen. Han fortæller, at han holder sig i form ved at svømme i sin pool i to timer om dagen.
En lokalt produceret dokumentar om Woolley kaldet Life Begins at 90 er blevet vist på en række filmfestivaler.
