DYKKERNYT
De første japanske WW2 hangarskibsvrag, der nogensinde er blevet fundet, er blevet fundet i dybet af Stillehavet. De blev opdaget gennem sonarscanning af det amerikanske Vulcan-hold ombord på deres forskningsfartøj Petrel og derefter udforsket - selvom deres ROV blev stærkt beskadiget i processen.
Rederiet sank under det afgørende 1942 Battle of Midway, hvor den japanske flåde led ødelæggende tab. Den 16. oktober fandt Vulcan-holdet resterne af hangarskibet IJN Kaga i en dybde på 5.4 km. Luftfartsselskabet havde været en del af den flåde, der havde angrebet Pearl Harbor året før.
Transportøren var blevet slynget af to torpedoer fra sin eskorte destroyer Hagikaze, efter at have pådraget sig uoprettelig skade i et angreb den 4. juni af omkring 30 amerikanske dykkerbombefly og blevet ramt af to torpedoer fra USS Nautilus. I alt 814 af Kaga's mandskab døde under slaget.
Tre andre japanske hangarskibe, der havde deltaget i Pearl Harbor-angrebet, Akagi, Soryu og Hiryū, blev sænket under slaget ved Midway.
Petrel-holdet fortsatte med at lokalisere, hvad de rapporterede var vraget af Akagi den 19. oktober, men fordi deres ROV havde "lidt skade, der var uden for vores evne til at reparere på stedet" under dens dyk på Kaga, var de ikke i stand til at få video eller fotografier af dette fund.
Opdagelserne kom efter flere ugers opmåling i Papahanaumokuakea Marine National Monument-området i Stillehavet, omkring 1400 miles nordvest for Hawaii.
Projektet var det seneste i en række dybhavsudforskninger, som blev iværksat af afdøde Paul Allen, medstifter af Microsoft.
Hans Seattle-baserede firma Vulcan driver Petrel og har indtil videre fundet omkring 30 WW2 Stillehavsvrag, mange af dem ikoniske krigsskibe, som tidligere rapporteret på Divernet.
"Dette projekt er væsentligt forskelligt fra tidligere missioner, da det krævede et niveau af undersøgelse, analyse og undersøgelse af et luftfartsselskab-baseret engagement, som oprindeligt var adskilt af over 150 sømil, et samlet areal, der dækker tusinder af kvadrat sømil," sagde Vulcans direktør for Subsea Operations Robert Kraft.
"Det var en større kamp fra luftfartsselskab til luftfartsselskab, der efterlod sine uhyggelige beviser strøet tusindvis af kilometer ud over havbunden. Med hvert stykke affald og hvert skib, vi opdager og identificerer, er vores hensigt at ære historien og dem, der tjente og betalte det ultimative offer for deres lande."
