DYKKERNYT
Knoglerne fra mindst seks pirater er blevet opdaget på stedet for det tidlige 18-tals forlis Hvorfor Gally, ud for Cape Cod-halvøen på USA’s Atlanterhavskyst.
Læs også: Hvidhajer samles – i det nye atlantiske hotspot
Skibet, under kommando af den engelske pirat Samuel "Black Sam" Bellamy, sank i 1717, og opdagelsen af skeletresterne blev annonceret af Whydah Pirate Museum i West Yarmouth, Massachusetts i går (10. februar).
Knoglerne blev identificeret af et efterforskningshold fra museet, der undersøgte flere store konkreter. Tidligere på måneden havde konservatorer rapporteret, at de arbejdede på en nyligt genfundet beton, der siges at indeholde små guldbarrer, sølvmønter og en pistol, der menes at være fra taske af en af piraterne ombord.
For tre år siden indhentede efterforskere DNA fra en efterkommer af Bellamy, der bor i Devon, så de vil være i stand til at kontrollere, om nogen af knoglerne er piratkaptajnen. En tidligere genfundet knogle viste sig at være en mand med forbindelser til det østlige Middelhav.
"Vi håber, at moderne, banebrydende teknologi vil hjælpe os med at identificere disse pirater og genforene dem med alle efterkommere, der kunne være derude," sagde Barry Clifford, Cape Cod-dykkeren, der opdagede vraget i 1984.
"Denne skibbrud er meget hellig grund. Vi ved, at en tredjedel af besætningen var af afrikansk oprindelse, og det faktum, at de havde røvet Hvorfor, som var et slaveskib, præsenterer dem i et helt nyt lys,” sagde han. "Deres velvillige kaptajn Samuel 'Black Sam' Bellamy og besætning eksperimenterede i demokrati længe før de såkaldte civiliserede samfund havde overvejet sådan noget."
Bygget i London i 1715 Hvorfor Gally havde handlet slaver fra Vestafrika for ædle metaller i Caribien, før det blev erobret af Bellamy nær Cuba. Han havde allerede to fartøjer, men bevæbnede Hvorfor Gally som hans nye flagskib, og han beholdt noget af det originale mandskab med sig.
Da Bellamy angreb andre skibe ud for USAs atlanterhavskyst med sin flåde, siges Bellamy at have plyndret skatte, der svarer til omkring 88 millioner pund, på lidt over et år, men Hvorfor Gally overlevede kun to måneder. Den 26. april 1717 kæntrede skibet og sank i en storm og tog den 28-årige Bellamy, "Piraternes Prins", med sig sammen med alle på nær to af besætningen.
Ved hjælp af et nutidigt kort fandt Clifford vraget begravet i sand på dybder mellem 5 og 9m, spredt over en bred afstand. Hans dykkerhold fandt oprindeligt omkring 200 artefakter, inklusive skibsklokken, indskrevet "The Whydah Gally 1716", kanoner, våben og sølv- og guldmønter.
Museet hævder, at dets udstillinger er den største samling af pirat-relaterede artefakter, der nogensinde er blevet opdaget på et skibsvrag, og den eneste autentificerede piratskat, der er udstillet.
