DYKKERNYT
Plast ødelægger hjemmelavning af eremit-krabbe
Læs også: Spøgelsesfiskeri betyder, at plastik angriber dybe koraller
Eremitkrebs bliver mindre diskriminerende, når det kommer til at vælge et nyt hjem - og det ser ud til at være plastikforureningens skyld.
Ny forskning fra Queen's University Belfast og Liverpool John Moores University har tilføjet vægten af videnskabelige beviser for, at havets mikroplastikkris udgør en alvorlig trussel mod biodiversiteten.
Hele 10 % af den globale plastikproduktion menes at ende i havet, og undersøgelsen fokuserede på, hvordan dette påvirkede eremitkrebs, som anses for at være en nøglekomponent i balanceringen af det marine økosystem.
Eremitkrebs bruger sneglehuse til at beskytte deres bløde underliv og udvider konstant til større hjem, der gør dem i stand til at vokse, formere sig og overleve.
Forskerne delte krabberne mellem forsøgstanke, hvoraf halvdelen indeholdt mikroplast og de andre ingen. Efter fem dage blev de flyttet ind i skaller af lav kvalitet, men med mulighed for alternative skaller af høj kvalitet, der gav mere beskyttelse.
Det viste sig, at efter at være blevet udsat for mikroplast, blev krabberne mindre tilbøjelige til at røre ved eller komme ind i skallerne af høj kvalitet.
"Vores forskning viser for første gang, hvordan mikroplastik forstyrrer og forårsager adfærdsændringer blandt eremit-krabbepopulationen," sagde Dr. Gareth Arnott, ledende forsker fra School of Biological Sciences ved Queen's University.
"Disse krabber er en vigtig del af økosystemet, der er ansvarlige for at 'rydde op' havet ved at spise nedbrudt havliv og bakterier.
"Ved at give en hård, mobil overflade går eremitkrebs også i vilde haver. De er vært for over 100 hvirvelløse arter - langt flere end levende snegle eller ikke-levende substrater. Derudover forgriber kommercielt værdifulde arter eremitkrebs, såsom torsk, lange og ulvefisk.
"Med disse resultater af virkninger på dyrs adfærd truer mikroplastikforureningskrisen derfor biodiversiteten mere, end man i øjeblikket anerkender, så det er afgørende, at vi handler nu for at tackle dette. spørgsmål før det bliver for sent."
Forskningen er publiceret i Royal Society's Biology Letters.
