DYKKERNYT
Hændelsen fandt sted 1.5 miles fra Palm Beach Inlet. (Billede: David Broad)
Manden til en kvinde, der døde efter at være blevet fanget i en dykkerbåds propeller, har anlagt sag for uagtsomhed mod charterbådsoperatøren og hævder, at en lignende hændelse var sket dagen før på fartøjets første udflugt som dykkerbåd .
Dødsfaldet blev rapporteret på Divernet tidligere på året. Florida-parret Sean Flynn og Mollie Ghiz-Flynn, 37, havde dykket sammen ud for statens Palm Beach den 29. marts, og efter at have ventet på at blive hentet af båden, var de 15 m. Southern ComfortFlynn siger, at de var blevet vinket over af besætningen.
Han hævder, at båden derefter var blevet sat i bakgear og sugede dem begge under agterstavnen, hvor hans kone blev ramt af de bevægelige propeller og fanget. Han og en anden dykker og et besætningsmedlem havde haft svært ved at befri hende, og da hun til sidst blev reddet ind i båden med alvorlige benskader, kunne hun ikke genoplives.
Southern Comfort var ejet og kaptajn af Dustin McCabe fra Florida Scuba Charters, og syv dykkere havde været om bord på det tidspunkt. Med coronavirus-spredningen i slutningen af marts, blev turen dengang sagt at være blevet gennemført på trods af et forbud i Palm Beach County mod dykkerekspeditioner og andre vandbaserede aktiviteter.
Sean Flynn, der var uskadt, men beskrevet som traumatiseret af hændelsen, anlagde sag mod Florida Scuba Charters ved en amerikansk distriktsdomstol den 11. september.
En rapport fra Palm Beach County Medical Examiner's Office havde konkluderet, at Ghiz-Flynn døde af drukning og "hakkesår" på benene. Dets efterforskere havde efter sigende fået at vide, at i "hårdstrøm" den Southern Comfort var blevet løftet af en bølge, der havde skubbet Ghiz-Flynn under sig.
I retssagen fremgår det, at det 32 år gamle tomotorede fartøj var en nyerhvervet fiskebåd, der var i færd med at blive omdannet til en dykkerbåd, og som kun var blevet drevet som sådan af Florida Scuba Charters fra dagen før den fatale. hændelse, hvor to dyk var blevet udført.
Den oplyser, at der var oplevet mekaniske problemer den dag, og at et lignende problem var opstået ved opsamling af dykkere.
Som angiver, at der ikke var nogen fri sigte mellem roret og agterstavnen, står der, at McCabe havde vendt fartøjet mod en dykker, der kun var sluppet ved at skubbe sin spydpistol ind i propellerne og skubbe sig selv væk, og at hun var blevet såret i processen, mens en anden dykker var blevet trukket under båden mod propellerne.
Tilbage ved marinaen hedder det i retssagen, at McCabe ikke havde været i stand til at kontrollere og manøvrere fartøjet og havde kørt det på grund og beskadiget roret. Han var blevet advaret af dykkerne om ikke at tage båden ud igen den følgende dag og havde ifølge dokumentet ikke informeret det næste sæt dykkere om, hvad der var sket dagen før.
