Billede: Alan Chng
Dykkere er stødt på, hvad de tror er den første hvidfarvede grå sygeplejerskehaj, der nogensinde er set i det vestlige Australien - og muligvis hele kontinentet.
Videooptagelser af hunhajen blev fanget af Alan Chng, mens han var på sit første hajdyk den 21. maj, og senere opslået på YouTube.
Chng var på et båddyk med en gruppe fra Fremantle-dykkerskolen Bucket List Diver. De var ud for Rottnest Island, et naturreservat nær Perth, på et sted, der sjældent dykkede på grund af ofte udfordrende forhold der. Hajen blev opdaget, mens dykkerne var i en dybde på omkring 28m.
Chng sagde, at hajen oprindeligt var ubevægelig, og han havde troet, den var død. Han indså først senere betydningen af dens farvning, ud fra begejstringen hos de professionelle dykkere på båden.
Hajen menes ikke at være fuldstændig albino, men "leucistisk", eller delvis upigmenteret. Dykkerne rapporterede, at de så svage farvepletter på dens flanker, og dens øjne havde mørke snarere end lyserøde pupiller.
Både albinisme og leucisme er sjældne genetiske tilstande hos vilde dyr. Når det opstår, får det unge dyr til at skille sig ud og mere sårbare over for rovdyr, så de bliver sjældent voksne.
Bucket List Diver sagde, at hajen var den mindste på stedet, så de havde antaget, at det var en ung. Eksperter udtalte senere, at selvom der havde været tilfælde af hvide wobbegongs og glatte stråler i det vestlige Australien, så det ud til, at en hvid grå sygeplejerskehaj var den første.
Hajen blev tildelt referencenummeret F217, og Bucket List Diver har søgt hjælp til at vælge et navn, med Moonshine, Casper og Ghost de førende forslag indtil videre.
Den grå sygeplejerske haj, taurus carcharias, er kendt andre steder i verden som sandtigeren eller plettet ragged-tooth haj. Australien har to adskilte populationer: på østkysten, hvor hajerne er opført som kritisk truede, og på vestkysten, hvor de betragtes som sårbare.
Selvom de aldrig er involveret i et fatalt angreb på mennesker, jages grå sygeplejerskehajer stadig for sport eller ud fra den antagelse, at de er farlige. Dykkerne rapporterede, at de så et antal bære kroge i munden og gæller på dykket.
