Peter Sotis, den amerikanske rebreather instruktør som var kammerat med Sharkwater-filmskaberen Rob Stewart, da han døde på et dybt dyk i 2017, er blevet idømt næsten fem års fængsel for sammensværgelse og ulovligt forsøg på at eksportere ulicenserede genopåndere af militærkvalitet til Libyen.
Florida-dykkere Sotis, 57, og Emilie Voissem, 45, blev dømt i oktober sidste år efter en ugelang jury-retssag i Miami, som rapporteret om Divernet. Nu har Sotis fået 57 måneders fængsel.
Voissem, der ikke blev fundet skyldig i at afgive falske erklæringer, blev idømt fem måneders fængsel og yderligere fem måneder indespærret i sit hjem.
Parrets forsøg på at smugle lukkede kredsløbsgenudluftere til Libyen fandt sted i august 2016, ifølge den amerikanske attorney's Office for South Florida. Fordi rebreathers kan bruges til både civile rekreative og militære formål, er de inkluderet på USA's Commerce Control List over eksportvarer, der kræver en licens fra handelsministeriet (DOC), før de kan sendes til nationer, der rejser sikkerhedsproblemer, som f.eks. som Libyen.
Sotis var 80% ejer og Voissem kontorchef af dykkerudstyr og uddannelse firma Tilføj Helium i Fort Lauderdale. Under retssagen skulle de have trodset en DOC-specialagents instruks om ikke at eksportere rebreatherne, indtil der var truffet en licensbeslutning, og at have løjet for rederiet i et forsøg på at vildlede det.
Sotis skulle også have truet et regeringsvidne til ikke at samarbejde med den føderale undersøgelse, som blev udført af DOC og Homeland Security Investigations assisteret af FBI og US Customs & Border Protection.
I marts 2017, Divernet rapporterede, at Rob Stewarts forældre anlagde en retssag mod Sotis, hans kone Claudia, Add Helium og andre i forbindelse med deres søns død i januar samme år.
Ifølge jakkesættet havde Sotis og Add Helium, som havde lært Stewart at bruge en rebreather, været "ansvarlig for dykket og solgt det rebreather-udstyr, som dykkerne brugte". Stewart døde efter parrets tredje 70m dyk på dagen for at hente et anker på Queen of Nassau-vraget ud for Florida Keys.
