DYKKERNYT
Robo-geléer kunne overvåge oceaner
Den biohybride robotvandmand. (Billede: Stanford University)
En månevandmand er blevet omdannet til en "biohybrid robot", der er i stand til at bevæge sig gennem vandet næsten tre gange hurtigere end normalt.
Forskere ved Stanford University i Californien tog kunstig kontrol over live Aurelia aurita vandmænd ved at indlejre en mikro-elektronisk svømmekontrollerende enhed, som genererer pulsbølger og stimulerer muskelsammentrækninger.
De rapporterede, at der krævedes lidt ekstern strøm og en relativt beskeden stigning i mængden af den nødvendige metaboliske indsats fra vandmændene. Hybriden siges at bruge så lidt som tusind gange mindre ekstern strøm pr. masse end nogen menneskeskabte vandrobotter, der hidtil er udtænkt.
Gennembruddet betyder, at vandmænds fremdrift kunstigt kan indstilles, indtil den rammer et "sweet spot", hvor den største hastighed afbalanceres mod den mindste energiproduktion.
Forskningen lyder måske frankensteinsk, men der er et miljømæssigt motiv bag eksperimenterne.
Vandmænd er ikke kun mere effektive svømmere end maskiner, men er i stand til selvhelbredende og til at overleve på alle dybder, temperaturer, saltholdigheder og iltkoncentrationer kendt i havet.
2 March 2020
Dette kunne gøre dem ideelle til at overvåge det undersøiske miljø på samme måde som mærkede dyr - eller blot til at tjene som modeller til at bygge mere effektive undervandsfartøjer.
