DYKKERNYT
Robot går på revpatrulje
Billede: QUT.
En undervandsdrone, der kan identificere og dræbe koralødelæggende tornekrone (COT) søstjerner ved hjælp af en dødelig injektion, er ved at gennemgå den endelige test på Australiens Great Barrier Reef, inden den går i produktion.
RangerBot, som bruger et hi-tec vision-system, der gør det muligt at "se" under vand, betjenes ved hjælp af en smart tablet.
Det er udviklet af Queensland University of Technology (QUT) i samarbejde med Great Barrier Reef Foundation og Google – konceptet vandt Google Impact Challenge People's Choice-prisen på Aus $750,000 i 2016, hvilket gjorde det muligt for QUT-robotikere professor Matthew Dunbabin og Dr. Feras Dayoub at bruge de næste to år på at udvikle og forfine teknologien.
4 September 2018
Deres originale "COTSbot"-prototype var bundet, men RangerBot fungerer selvstændigt og har flere funktioner.
Prof Dunbabin beskrev den 15 kg, 75 cm lange enhed som "verdens første undervandsrobotsystem designet specielt til koralrevsmiljøer, der kun bruger robot-vision til realtidsnavigation, undgåelse af forhindringer og komplekse videnskabelige missioner."
"Denne multifunktionelle havdrone kan overvåge en lang række problemer, som koralrev står over for, herunder koralblegning, vandkvalitet, skadedyrsarter, forurening og tilslamning," sagde han. "Det kan hjælpe med at kortlægge ekspansive undervandsområder i skalaer, som det ikke tidligere var muligt, hvilket gør det til et værdifuldt værktøj til revforskning og -forvaltning.
"RangerBot kan forblive under vand næsten tre gange længere end en menneskelig dykker, indsamle flere data og operere under alle forhold og på alle tidspunkter af dagen eller natten, inklusive hvor det måske ikke er sikkert for en menneskelig dykker."
Prof Dunbabin sagde, at robotten kunne skelne CoTs (Acanthaster planci) fra andre søstjerner med en nøjagtighed på 99.4 %, og at den dødelige indsprøjtning ikke ville påvirke noget andet på revet.
RangerBot ville også være billigt, sagde han, hvilket gør det muligt at opskalere produktionen hurtigt for at imødekomme efterspørgslen fra revledere, forskere og samfund verden over.
Det australske institut for havvidenskab deltog for nylig i RangerBot-forsøg på GBR og undersøger ny teknologi for at øge dets dataindsamling og undervandsobservationskapacitet.
"RangerBot har potentialet til at revolutionere den måde, vi forvalter vores have på, og er et vigtigt værktøj at have til rådighed i bestræbelserne på at redde vores koralrev," sagde Anna Marsden, MD for Great Barrier Reef Foundation.
