DYKKERNYT
En svømmers død efter et angreb fra en hvidhaj i sidste uge er af en hajekspert blevet forbundet med den vellykkede restaurering af sæler og dermed hajbestande ud for USA’s nordøstkyst.
Julie Dimperio Holowach, 63, døde den 27. juli i det første fatale hajangreb nogensinde, der blev registreret i staten Maine.
Robert Hueter, seniorforsker og direktør ved Mote Marine Laboratory's Center for Shark Research, understregede, at sådanne dødsulykker havde en tendens til at være tilfælde af forkert identitet og generelt kunne undgås.
Han fortalte til The Guardian, at Maines nu beskyttede sælbestand og den forbundne stigning i hajtilstedeværelse var et resultat af forbud mod både fiskeri efter havpattedyr i næsten 50 år og mod beskadigelse af fiskeredskaber, der blev indført for 30 år siden.
Holowach havde svømmet omkring 20 m fra kysten af Bailey Island nær sit sommerhus i Harpswell. Den hajart, der angreb hende, var senere blevet identificeret ud fra et tandfragment, og Hueter understregede, at fordi store hvide er bagholdsangribere, der skynder sig til overfladen for at overraske deres bytte, var det sandsynligvis at have taget fejl af Holowach i hendes mørke våddragt for en sæl.
Han sagde, at overfladesvømmere bør undgå at bære mørkt tøj, gå ud alene eller vove sig for tæt på sæler eller fisk, der er til stede i antal.
"Det er ikke overraskende, at vi med en genoprettet sælbestand ser sælens rovdyr der," sagde Hueter fra Maine.
Om sommeren rejste store hvide op langs østkysten så langt nordpå som Canada på jagt efter køligere vand, især da havtemperaturerne steg, men han mente, at det var mere sandsynligt, at det var stigningen i tilgængeligt bytte, der var attraktionen ud for New Englands kyst .
I betragtning af, at det ikke er svært for en haj at forveksle en svømmer med et bytte ved overfladen, er dødelige angreb meget sjældne. Sidste år var der kun fem på verdensplan, et mere end det sædvanlige årlige gennemsnit, og af disse angreb blev kun to bekræftet som uprovokerede.
Florida-baserede Mote Marine Laboratory var i Divernet News for nylig pga dets videnskabsmænd er i øjeblikket involveret i at udforske en række blå huller i den Mexicanske Golf.
