En britisk dykker er blevet dræbt i det første hajangreb, der er registreret i Sydney, Australien i næsten 60 år.
Simon Nellist, 35, en udlænding baseret i byen, var ikke på scuba på det tidspunkt, men havde regelmæssigt overfladesvømt ved et kystområde, mens han trænede til en velgørenhedsbegivenhed. Han er en kvalificeret instruktør og menes at have været knyttet til Sydneys Scubathlon-klub.
Den fatale hændelse fandt sted tæt på klipper, men omkring 150 m ude fra en strand i Little Bay i den sydøstlige del af byen omkring klokken 4.30 i går (16. februar).
Nellist blev angrebet af, hvad eksperter ud fra vidneudsagn mistænker for at have været en hvidhaj, anslået til at være mindst 3 m lang. Det siges at have iværksat et lodret angreb, der forårsagede katastrofale skader.
Svømmerens rester og dele af hans våddragt blev fundet op af vandet cirka to timer efter angrebet, da beredskabstjenesterne gennemførte en eftersøgning efter hajen ved hjælp af droner, en helikopter og jetski.
Strande øst og syd for Sydney var lukket indtil fredag. Byens farvande har længe været bevogtet af et net af hajenet, og efter angrebet blev trommeliner kørt ud i et forsøg på at fange den haj, der havde unddraget sig afspærringen.
Nellist havde ikke troet på sådanne forholdsregler - i august sidste år havde han skrevet på sin Facebook-side: "Hajenet og drumlines beskytter ingen og dræber alle former for havliv hvert år. De skal gå, så disse ting ikke sker".
Omkring 20 hajangreb er registreret i Australien årligt, hovedsageligt i New South Wales og Western Australia. To af disse var dødelige sidste år, og syv i 2020.
Selvom det i øjeblikket er australsk vinter, er havtemperaturerne usædvanligt høje på op til 26°C, hvilket tiltrækker agnfisk, der kunne have tilskyndet en haj til at komme tættere på kystlinjen end normalt. Med de fleste angreb på mennesker, der menes at være tilfælde af forkert identitet, ville et sandsynligt scenario være, at den skyldige forvekslede Nellist for en sårbar sæl ved overfladen.
