DYKKERNYT
Hajerivaler tager social afstand
Blacktip revhaj i St Joseph Atoll lavvandede områder. (Billede: Clare Daly / SOSF)
To arter af hajer med lignende kostvaner og adfærdsmønstre kan forventes at være bitre rivaler, men seglfin citron- og sorttip-revhajer, der befolker en Seycheller-atol, har udarbejdet en tidsplan, der gør det muligt for dem at sameksistere fredeligt, ifølge en ny undersøgelse foretaget af en internationalt videnskabeligt hold.
"Det spændende ved denne forskning er, at den viser os, hvordan disse arter har tilpasset sig til at eksistere sammen i et virkelig begrænset rum, hovedsageligt gennem social distancering, uden at udkonkurrere hinanden," siger Dr. James Lea, Save Our Seas Foundations CEO, der ledede undersøgelse.
"Det er et stærkt eksempel på, hvordan dyr udskiller specifikke nicher, der gør dem i stand til at fungere sammen i et økosystem."
Forskningen blev udført på St Joseph Atoll af SOSF's D'Arros Research Centre, som beskriver det som et exceptionelt levested på Seychellernes Amirante-øer, der giver et livsvigtigt miljø for truede haj-, rokke-, skildpadde- og havfuglearter.
Seychellernes regering erklærede det for en del af et beskyttet havområde for et år siden, og SOSF siger, at dens forskning var nøglen til den beslutning.
Både sortspids- og citronhajerne jager efter benfisk, krebsdyr, bløddyr og rokker, men de trives i harmoni ved St. Joseph ved at give hinanden plads, siger forskerne, som indsamlede data om deres bevægelser gennem et netværk af 88 akustiske modtagere placeret rundt omkring. atollen.
Begge arter spænder over hele atollen, men arrangerer at være på samme sted i højst 25% af deres tid. Selv på sandfladerne, hvor hajerne kommer ved højvande for at søge føde og finde sikkerhed fra større rovdyr, er deres overlap kun omkring 35 %. Hajerne vender tilbage til lagunens dybere vand, når tidevandet trækker sig tilbage.
Lignende adfærd er set hos landdyr som store katte og vilde hunde, siger SOSF. De deler jagtplads ved at minimere konkurrencen med hinanden ved at bruge det samme habitat, men på forskellige tidspunkter af dagen.
"I løbet af tusinder af år har disse dyr fundet måder at eksistere sammen under de nuværende miljøforhold," sagde Dr. Lea om hajerne, men udtrykte bekymring for, om klimaændringer ville forstyrre arrangementet.
1 March 2021
"I betragtning af det snævre tidevandsområde ved St. Joseph, må vi spørge os selv, hvad der ville ske, hvis en lille stigning i havniveauet gjorde sandfladernes habitat tilgængeligt ved alle tidevand. Hvordan ville dette påvirke den fint afstemte økologiske balance hos de dyr, der har lært at trives her?’
I løbet af de sidste 17 år har SOSF støttet omkring 340 projekter verden over til støtte for sit løfte om at beskytte bestande af hajer, rokker og skøjter.
Rapporten er udgivet i Frontiers in Marine Science og korte optagelser kan findes på YouTube.
