DYKKERNYT
Spanske dykkere afslører romerske guldmønter
Billede: Valencia Universitet.
I alt 53 perfekt bevarede romerske guldmønter er blevet fundet på havbunden ud for den spanske ø Portitxol øst for Valencia, efter to fritidsfridykkeres tilfældige opdagelse af de første otte.
Fundet af Luis Lens og Cesar Gimeno udløste en undervandsudgravning ledet af arkæologer fra universitetet i Alicante, som siger, at det, de fandt, repræsenterer en af de største forsamlinger af sådanne mønter, der nogensinde er fundet i Europa.
Dykning sammen med arkæologerne var medlemmer af den spanske civilvagts særlige undervandsbrigade. Udover mønterne fandt dykkerne tre søm, menes at være kobber, og alvorligt forringede blyrester, der kunne være kommet fra en søkiste.
Mønterne er blevet dateret til den sene romerske periode, mellem slutningen af det 4. og begyndelsen af det 5. århundrede e.Kr., af videnskabsmænd fra universitetets Research Institute in Archaeology & Historical Heritage.
Mønterne var så velbevarede, at deres inskriptioner var tydelige at læse. De stammer fra fem kejsers regeringsperioder: Valentinian I (tre mønter), Valentinian II (syv), Theodosius I (15), Arcadius (17) og Honorius (10). Kun én mønt havde en uoverskuelig inskription.
24 September 2021
Den antikke historieprofessor Jaime Molina fra universitetet ledede holdet og beskrev transporten som et "ekstraordinært arkæologisk og historisk fund".
Det menes at være muligt, at mønterne med vilje blev skjult for at beskytte dem mod invaderende barbarer. Fra 409 AD begyndte det vestlige romerske imperiums sammenbrud, da folk som Alanerne, Vandalerne og Suevi rykkede frem og plyndrede over den iberiske halvø.
Mønterne skal restaureres til udstilling i Soler Blasco Archaeological & Ethnographic Museum i Xabia, og den valencianske regering har afsat midler til at fortsætte undervandsudgravninger i området. Tidligere fund har omfattet ankre, amforer og keramik fra forskellige perioder.
I mellemtiden er et skibsvrag ud for en gammel romersk havn nær byen Sitia på Kreta blevet udgravet af undervandsarkæologer under opsyn af Grækenlands Ephorate of Underwater Antiquities.
Undervandsforskningen i Paleokastro-bugten afslørede hovedsageligt intakte amforer fra det 2. århundrede e.Kr., der lå på havbunden, da de ville være blevet lastet på skibet. Ud fra deres design menes skibet at have handlet fra den iberiske halvø.
Dykkerundersøgelsen blev udført i samarbejde med University of Toronto og British School of Athens, da forskere forsøger at lære mere om havnen. Der blev også fundet rester af gamle bygninger og opbevaringskar, kaldet pithos fra den minoiske civilisation omkring 3000 f.Kr., samt strukturer fra romertiden.
