Dykkernyheder
Familien til Sharkwater-filmskaberen Rob Stewart, der døde, mens han dykkede i et dybt vrag i Florida Keys i slutningen af januar, har anlagt sag mod to dykkerfirmaer og hans kammerat på det skæbnesvangre dyk.
"Stewart-familien håber, at retssagen vil skubbe ud og/eller ændre måderne for alle uansvarligt opererende dykkervirksomheder og hjælpe med at holde opmærksomheden på Stewarts mission om havbevaring," har Haggard Law Firm udtalt.
Blandt de anklagede er Peter Sotis, rebreatheren instruktør kammerat Stewart på det tidspunkt, og firmaet Sotis ejer, Add Helium, som lærte Stewart at dykke på en rebreather. Fort Lauderdale-dykkerskolen var "ansvarlig for dykket og solgte det rebreather-udstyr, som dykkerne brugte," sagde Florida-advokatfirmaet.
Der bliver også taget aktion mod Horizon Dive Adventures, som leverede dykkerbåden Fiskene og besætningen, der blev brugt på dagen, og Sotis' kone Claudia, medejer af Add Helium.
Stewarts død blev rapporteret på Divernet kl Dykkere finder Sharkwater Film-Maker's Body. Efter det tredje dyk på en dag af den 37-årige canadier og Sotis på det 70 m dybe vrag Dronning af Nassau ud for Islamadora, efter sigende forpligtet til at hente et anker, dukkede parret op. Det siges, at Sotis var i vanskeligheder, og mens besætningen kørte ham ombord, forsvandt Stewart ude af syne. Hans lig blev fundet i nærheden af vraget tre dage senere efter en omfattende eftersøgning.
"Når du lærer mere om disse tiltalte […] kommer du til at indse, at dette var en tragedie, der kunne forhindres, som ville ske for nogen," sagde Michael Haggard.
Hans firma erklærede, at Sotis havde en tidligere dom (han blev fængslet i tre år efter at være blevet dømt for at have deltaget i et juvelrøveri i 1991, ifølge Miami Herald), var under undersøgelse for at bruge ikke-godkendte kinesiske luftcylindre, og var blevet "anklaget for at sælge dykkerudstyr af militær kvalitet til en libysk militant".
Sidstnævnte påstand refererer til en retssag indgivet på vegne af Shawn Robotka, en tidligere forretningspartner for Sotis i et selskab kaldet Kaizen Solutions, og også rapporteret i Miami Herald. Sagen hævder, at Sotis i august sidste år solgte rebreathere og undervandsfremdrivningsudstyr til en libysk klient i strid med føderal lov, og dermed gjorde Robotka ansvarlig for retsforfølgelse. Sotis har indgivet et modkrav mod Robotka, hvori det erklærede, at han tømte virksomhedens bankkonti, lige før han indgav sin sag i december sidste år.
Stewart-familien har udtalt, at de stadig håber på at færdiggøre "Sharkwater: Extinction", dokumentarfilmen, som Stewart arbejdede på, da han døde.
