Hajdykkere kan forvente flere muligheder for at støde på tigerhajer i farvande som dem ud for det nordøstlige USA - som følge af klimaændringer.
Det ser ud til, at placeringerne og timingen af hajernes migrationer i Nordatlanten har ændret sig hurtigt som følge af stigende havtemperaturer, ifølge en ny undersøgelse ledet af videnskabsmænd i Florida.
Men de klimadrevne ændringer i deres vaner har også efterladt tigerhajer (Galeocerdo cuvier) mere tilbøjelige til at finde sig selv uden for beskyttede områder og dermed mere sårbare over for kommercielt fiskeri, siger forskere ved University of Miami (UM) Rosenstiel School of Marine & Atmospheric Videnskab.
Holdet brugte satellitsporing af hajerne over ni år til at registrere deres migrationer, da disse strakte sig længere mod polarområder. De kombinerede disse data med næsten 40 års tag-og-genfangst information fra National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) Co-operative Shark Tagging Program, sammen med satellit-afledte hav-overflade temperaturdata.
Analysen afslørede, at hajerne bliver drevet til nordlige områder tidligere på året i særligt varme perioder, hvilket reducerer deres beskyttelse mod fiskeri i processen. Andre mulige konsekvenser var afbrydelse af deres fodring og øgede møder med menneskelige vandbrugere, herunder dykkere.
Havene ud for USA's nordøstlige kyst, der traditionelt var for kolde til tigerhajer, er blevet så varmet i de seneste år, at de nu kan understøtte, hvad der er de største koldblodede apex-rovdyr i tropiske og varmt-tempererede have.
I løbet af det sidste årti, det varmeste nogensinde i havvand, har migrationer af tigerhajer udvidet sig omkring 400 km længere mod polen for hver 1°C stigning i temperaturen over gennemsnittet. Hajerne migrerer også omkring 14 dage tidligere til farvande ud for det nordøstlige USA.
"Tigerhajens årlige migrationer har udvidet sig mod polen, parallelt med stigende vandtemperaturer," sagde Neil Hammerschlag, direktør for UM Shark Research & Conservation Program og hovedforfatter af undersøgelsen, som netop er blevet offentliggjort i tidsskriftet Global Change Biology.
"I betragtning af deres rolle som apex-rovdyr kan disse ændringer i tigerhajens bevægelser ændre interaktioner mellem rovdyr og bytte, hvilket fører til økologiske ubalancer og hyppigere møder med mennesker."
Januar 17 22
