Hvis Ukraines dykkerforsvarsminister var ved at afvikle Rusland, da han udtrykte sin glæde over udsigten til at dykke i dets nyligt sænkede Sortehavsflådens flagskib, er fornærmelsen mod angriberne nu blevet skubbet yderligere - da Ukraine har registreret Moskva som sin egen "undersøiske kulturarv".
I sidste uge hånede minister Oleksii Reznikov Rusland for tabet af dets 186m guidede missilkrydser, som brød i brand og sank til en dybde, der menes at være 45-50m den 13. april. “Vil helt sikkert besøge vraget efter vores sejr i krigen," sagde han, som rapporteret på Divernet.
Omstændighederne ved forliset var omstridte, og Rusland hævdede det Moskva var sunket efter en eksplosion i ammunitionslagre, men Ukraine, støttet af amerikanske rapporter, insisterede på, at dets missiler havde sænket skibet.
Ruslands eget forsvarsministerium afviste også i en uge, at forliset havde resulteret i nogen tab - men i går (22. april) indrømmede et besætningsmedlems død med 27 savnede og 396 evakuerede.
"Missilkrydseren Moskva var flagskibet for den russiske flåde og blev nummer 2064 i registret over undervandskulturarv i Ukraine!”, har Ukraines forsvarsministerium nu udtalt. “80 miles fra Odessa kan den berømte krydser og det mest [berømte] sunkne objekt på Sortehavsbunden beundres uden meget dykning!
"Ifølge UNESCO-konventionen er alle spor af menneskelig aktivitet på bunden af Sortehavet inden for vores stats økonomiske aktiviteter Ukraines ejendom!"
Denne påstand holder måske ikke meget vand under international lov, selvom det næppe vil bekymre Ukraine på nuværende tidspunkt. University of Essex foredragsholder Eden Sarid, en ekspert på kulturarvsret, fortalte den belgiske avis Politico at Ukraine simpelthen "troldede Rusland".
Beskyttelse mod plyndrer
Ukraine er, i modsætning til Rusland, underskriver af UNESCO's Underwater Cultural Heritage Convention, designet til at beskytte skibsvrag og undersøiske arkæologiske rester fra plyndrer.
Moskva ville skulle være nedsænket i mindst et århundrede for at kvalificere sig som kulturarv, sagde Sarid, og som et ikke-ukrainsk fartøj under et udenlandsk flag kunne man alligevel ikke hævde som national arv. Som ikke-underskriver var Rusland heller ikke forpligtet til at overholde konventionens retningslinjer.
"Dette er en del af historien, Ukraine skriver ... om den måde, det modsatte sig den russiske invasion," sagde Sarid, "og dette bliver en del af historien, når det er din kulturelle arv."
Imidlertid Politico påpegede også, at Ukraines tiltag kom fra Vladimir Putins egen spillebog. I 2011, mens han tjente som Ruslands premierminister, var han gået til dykning i lavvandede Sortehavsfarvande på Krim, som allerede længe var blevet gennemsøgt af arkæologiske dykkere, men hævdede at have opdaget to oldgræske amforer, poserer med dem til tv-kameraerne.
Medier selv i Rusland var ikke imponeret på det tidspunkt, og det blev bredt antydet, at urnerne var blevet plantet for Putin at finde. Men da Rusland retfærdiggjorde sin annektering af Krim tre år senere, på trods af ikke at have underskrevet UNESCO-konventionen, fremlagde det sådanne fund som bevis på, at det havde handlet for at beskytte regionens kulturarv.
Den russiske flåde er blevet rapporteret at have haft en bjærgningsflåde i nærheden af Moskva vragstedet og at sende undervandsfartøjer ned, muligvis i et forsøg på at genvinde følsomt indhold eller lig.
Også på Divernet: Blandet: Dyknings reaktion på Ukraines invasion
