DYKKERNYT
I starten af juni Divernet rapporterede at dykkere fra velgørenhedsorganisationen Seahorse Trust havde glædet sig over at opdage, at de tornede søheste, der var forsvundet fra Studland Bay i Dorset i to år, var vendt tilbage i antal.
Men nu hvor også dykkere er vendt tilbage til havet, er trusten bekymret for, at deres aktiviteter kan bringe søhestenes genopståen i fare.
Ifølge en rapport i dagens Sunday Telegraph (12. juli) opstår truslen, fordi dykkere, der normalt ville rejse til udlandet for at se eksotiske arter i havet, i stedet har rettet deres opmærksomhed mod Storbritanniens tilgængelige kyststeder.
Sidste år blev Studland Bay udpeget som en Marine Conservation Zone (MCZ) i erkendelse af vigtigheden af dens havgræshabitat og havhestebestand.
Piggede og også kortsnude søheste er beskyttet under Wildlife & Countryside Act 1981, så det er ulovligt aktivt at søge dem uden en Marine Management Organisation-licens eller forstyrre dem på nogen måde. Det så ud til, at det var de rolige forhold under lockdown af coronavirus, der havde lokket søhestene til at iscenesætte et comeback.
Den administrerende direktør for Seahorse Trust Neil Garrick-Maidment fortalte avisen, at hans organisation havde registreret 46 søheste i de seneste par uger, inklusive 21 på ét dyk, det højeste tal siden overvågningen begyndte i 2008.
Men han advarede om, at andre dykkere havde været på stederne hver dag, og at brug af blitz, nærme sig for tæt og bådstøj kunne stresse fiskene og potentielt dræbe dem.
"Covid-19 har været forfærdeligt, men det har gjort nogle fantastiske ting for den naturlige verden - det er ret skræmmende at tænke på, at alt det gode, det gjorde, måske fortrydes i løbet af et par weekender," sagde han.
Studland Bay giver dog også en ankerplads for hundredvis af private både, og dykkere vil håbe, at rapportens henvisning til den intense effekt på søhestene af lyden fra "350-plus" fartøjer ikke efterlader det indtryk, at støjen kommer fra en flåde af dykkerbåde.
