DYKKERNYT
video-slædekørsel afslører dybe koralhaver
Kompleks koralhave på 585m. (Billede: ZSL/GINR)
Bløde koralhaver er blevet fundet på dybder over 500 m ud for det vestlige Grønland, det første levested af sin art, der er blevet identificeret i denne del af Nordatlanten - og de blev afsløret af forskere fra Storbritannien og Grønland ved hjælp af en GoPro.
Levestedet, der eksisterer i næsten totalt mørke, byder på rigelige blomkålskoraller samt fjerstjerner, svampe, anemoner, skøre stjerner, hydrozoer, bryozoer og andre organismer.
Forskerne bag opdagelsen er baseret på University College London, Zoological Society London og Greenland Institute of Natural Resources.
"Det dybe hav bliver ofte overset med hensyn til udforskning," sagde UCL doktorgradsstuderende Stephen Long, første forfatter til den netop offentliggjorte undersøgelse. "Faktisk har vi bedre kort over Mars' overflade end vi har over dybhavet."
Grønlands dybhavshabitater havde indtil nu været praktisk talt uudforskede, fordi undersøgelser normalt ville kræve dyre ROV'er eller bemandede undervandsfartøjer. Forskerholdet overvandt denne udfordring ved at udvikle en billig bugseret video-slæde med et GoPro-kamera, lys og lasere i specielle trykhuse, monteret på en stålramme.
Brugt til at tilføje en følelse af skala til billederne, bestod laserne af kraftige grønne pointere monteret i huse fremstillet ved UCL.
video-slæde, på størrelse med en Mini Cooper, blev sænket til havbunden i 15-minutters perioder på tværs af 18 steder. Mere end 1200 stillbilleder blev taget fra optagelserne til detaljeret analyse.
video-slæde har vist sig at være modstandsdygtig.
"Hidtil har holdet formået at nå en imponerende dybde på 1500 m," sagde Long. "Det har fungeret bemærkelsesværdigt godt og ført til interesse fra forskere i andre dele af verden... Udviklingen af et billigt værktøj, der kan modstå dybhavsmiljøer, åbner nye muligheder for vores forståelse og forvaltning af marine økosystemer."
30 juni 2020
Nu håber forskerne, at et område på 188 kvadratkilometer ud for Grønland vil blive anerkendt som et sårbart marint økosystem under FN's retningslinjer for at beskytte det mod dybhavstrawlfiskeri, der opererer i nærheden.
"Vi vil arbejde sammen med den grønlandske regering og fiskeindustrien for at sikre, at dette skrøbelige, komplekse og smukke habitat bliver beskyttet," sagde Long.
