DYKKERNYT
Vragjægere følger Hornet med hvepsen
Grumman Avenger-fly på Wasp-vraget. (Billede: Navigea Ltd / R/V Petrel)
Det seneste dybtliggende WW2 krigsskibsvrag, der skal lokaliseres af holdet ombord på det amerikanske forskningsfartøj Petrel er et andet hangarskib - USS Hveps.
Hveps (CV-7) blev fundet 4.2 km under Koralhavet nær Salomonøerne.
Den 180 m lange transportør var blevet taget i brug i 1940 og tjente året efter i Atlanterhavskampagnen, der støttede besættelsen af Island. Hun sluttede sig derefter til den britiske hjemmeflåde i april 1942 og fragtede britiske jagerfly til Malta.
26 March 2019
To måneder senere opererede hun i Stillehavet for at erstatte tab pådraget i slagene ved Koralhavet og Midway.
Hendes sidste mission var at eskortere det 7. marineregiment, på vej ud for at forstærke Guadalcanal. Den 15. september, omkring 150 miles syd for San Cristobal på Salomonøerne, blev hun torpederet af den japanske ubåd I-19.
Efterfølgende eksplosioner slog skibets magt ud og tillod brande at brænde ude af kontrol.
"Selv efter torpedoerne satte ild til transportskibet, viste mændene ombord en modvilje mod at tage af sted, indtil alle resterende besætningsmedlemmer var i sikkerhed," siger Vulcan, selskabet, der driver Petrel.
"Kun når man er sikker på, at Hveps var blevet forladt med succes, forlod kaptajn Forrest P Sherman det brændende skib." Af de 2248 mænd ombord døde 176. Transportskibet blev styrtet af destroyeren USS Lansdowne.
Hveps er det andet hangarskib, der skal flyttes af Petrel omkring Salomonøerne i de seneste måneder. Den anden var USS Hornet, sunket lidt over en måned efter Hveps og hviler på 5.3 km, som rapporteret på Divernet.
Også fundet for nylig var IJN hiei, det første japanske slagskib, der blev sænket af amerikanske styrker i 2. verdenskrig, ved slaget ved Guadalcanal i 1942.
De 10 personer Petrel Ekspeditioner, beskrevet som "offentlig opsøgende" missioner for at lokalisere historiske skibsvrag, var udtænkt af Microsofts medstifter afdøde Paul Allen, som havde en særlig interesse i hangarskibe.
En AUV (autonomous underwater vehicle) bruges til at udforske og optage Petrels opdagelser.
