DYKKERNYT
Røntgenbevilling oplyser vragefterforskere
Det kan være en udfordring at analysere indkapslede artefakter, der er genvundet fra århundreder gamle skibsvrag, uden at risikere at beskadige genstandene. Nu skal en avanceret røntgenmaskine stilles til rådighed til at scanne genstande fra historiske vrag som f.eks. Rooswijk i britiske hav, takket være et tilskud på £150,000 fra velgørenhedsorganisationen Wolfson Foundation.
Læs også: Våben og mønter: video udvider Rooswijk-historien
Modtageren, Historic England (HE), siger, at røntgenudstyret med høj opløsning kan rumme store genstande og har et bevægeligt rør, der er meget kraftigere end typiske systemer.
Dette, siger det, giver "eksceptionelt potentiale til at scanne og analysere objekter dækket af tykke konkretioner til en meget højere detaljeringsgrad, end det ellers ville være muligt".
HE vil nu være i stand til at opgradere et walk-in røntgenanlæg på dets videnskabelige og arkæologiske analysecenter i Fort Cumberland i Portsmouth. Øverst på listen, der skal undersøges, vil genstande fundet fra det hollandske Ostindiske Kompagnis fartøj Rooswijk, det beskyttede vragsted ud for Kent.
Rooswijk sank på Goodwin Sands i 1740, mens han var på vej mod Batavia (nutidens Jakarta) med en last inklusive sølvmønter. Vraget bliver udgravet af HE og Cultural Heritage Agency i Holland.
"Denne generøse investering vil placere Historic England på forkant med røntgenradiografi i mange år fremover," sagde HE's administrerende direktør Duncan Wilson. "Med denne nye teknologi vil vi være i stand til at analysere, bevare og bedre forstå mange flere genstande, der er fundet fra historiske skibsvrag eller udgravet fra arkæologiske steder."
Wolfson Foundation er en uafhængig velgørenhedsorganisation, der støtter og fremmer ekspertise inden for videnskab og sundhed, arv, humaniora og kunst. "Det smukke ved røntgenteknologi er den måde, hvorpå den afslører skjulte hemmeligheder fra fortiden samt hjælper med bevarelse," sagde dens administrerende direktør Paul Ramsbottom.
Samme dag (30. juni) tildelte Wolfson Foundation også et tilskud på £1.35 millioner til Marine Biological Association (MBA) for at hjælpe med at finansiere et nyt Marine Microbiome Center of Excellence ved Citadel Hill i Plymouth.
Med fokus på marine mikrober for bedre at forstå havets sundhed og virkningerne af klimaændringer, vil centret være det første af sin slags i Storbritannien. Byggeriet af grunden til £20 millioner er i gang og forventes at være færdig i slutningen af 2021.
"Den forskning, der udføres på det nye center, vil være en linse til en marin mikrobiel verden, der er afgørende for planetens sundhed," sagde MBA-direktør Prof Willie Wilson. "Det er beslægtet med den rolle, de menneskelige tarmbakterier spiller i menneskers sundhed."
