Ekspeditionsskibet rv Petrel, som har såret mindst 33 mennesker ved at vælte i tørdok i en større hændelse i Skotland i dag (22. marts), er blevet beskrevet som et af de vigtigste havarkæologiske udforskningsfartøjer i historien.
Mellem 2017 og 2019 Petrel var ansvarlig for opdagelsen af et stort antal historiske WW2 krigsskibsvrag, der lå mange kilometer dybt i Stillehavet.
75m Petrel blev løsrevet fra sin beholdning i stærk vind i Imperial Dock, Leith i Edinburgh omkring klokken 8.30 i morges (22. marts). Skibet faldt om på styrbord side i en vinkel på 45 grader og sårede et stort antal mennesker. Skadernes omfang på skibet er endnu ukendt.
Beredskabstjenesterne reagerede, og sårede blev kørt til hospitalet eller behandlet på stedet. Ifølge rapporter havde der været omkring 50 renoveringsarbejdere på fartøjet på det tidspunkt, inklusive amerikanske statsborgere.
Opsøgende missioner
Det amerikanske vragforskningsfartøj blev drevet i navnet Paul Allen, medstifteren af Microsoft, der døde i 2018, og hans Seattle-baserede firma Vulcan. Petrel bar 20 marine- og 10 projektbesætninger på deres "offentlige opsøgende missioner", som var udtænkt af Allen, som havde en særlig interesse i hangarskibe.
Han havde købt det 2002-byggede skib i 2016, eftermonteret det i, hvad der blev beskrevet som verdens eneste privatejede fartøj udstyret til at udforske til dybder på 6 km ved hjælp af sonarscanning, AUV'er og ROV'er. Alle vragfund skulle respekteres som krigsgrave og deres placeringer holdes hemmelige.
Væsentlige WW2 hangarskibe placeret i Stillehavet omfattede USS Hveps, Hornet , Lexington og IJN Kaga , Akagi. Andre WW2 krigsskibe, der blev fundet, omfattede USS Indianapolis, Juneau, Ward , CooperIJN hiei, det første japanske slagskib sænket af amerikanske styrker, og et antal andre japanske krigsskibe.
En af de Petrel holdets sidste opdagelser var det dybeste liggende vrag, der endnu er fundet - destroyeren USS Johnston ved 6.46 km i oktober 2019 (dykpilot Victor Vescovo, som senere kunne bekræfte Johnston’s identitet, ville fortsætte med at finde det endnu dybere Samuel B Roberts). De mange opdagelser fra Petrel blev rapporteret om Divernet (se nedenfor).
Petrel blev oplagt i Florida, inden den blev anbragt på ubestemt tid i Leith i september 2020 på grund af udfordringerne fra Covid-pandemien, selvom den, mens den var statisk, var blevet brugt til offentlige uddannelsesrejser.
Opdatering
Den amerikanske flåde har sendt et ingeniørhold for at undersøge væltningen af Petrel, efter at det kom frem, at det havde købt forskningsfartøjet i september sidste år for 12.4 millioner dollars. Søkrigseksperter har spekuleret i, at fartøjet var i færd med at blive omdannet til et havovervågningsskib, udstyret med køretøjer til inspektion af undersøisk infrastruktur.
Petrel opdagelser på Divernet: IJN Hiei, USS Hornet, USS Johnston, USS Juneau, IJN Kaga & Akagi, USS Lexington, USS hveps, USS Ward, Cooper og andre vrag
