Endnu en gang er det corniske hav i nyhederne, da tusindvis af spiny edderkoppekrabber samledes ved Falmouth i, hvad Cornwall Wildlife Trust (CWT) beskrev som et "spektakulært naturfænomen".
Selvom massesammenlægningen sker årligt, normalt mellem sensommeren og det tidlige efterår, blev dette års begivenhed regnet for at være i særlig stor skala. Det blev filmet ved lavvande i knæ-dybt vand af CWT-marinebevaringsofficer Matt Slater, få meter ude fra en populær strand, og også af tillidsfrivillig og snorkling instruktør Katie Maggs.
Krabberne lukker rækker for at beskytte sig mod rovdyr, mens de åbner deres eksoskeletner for at skabe en ny ydre skal. Individuelt er de mest sårbare over for rovdyr under denne fældningsproces.
"Jeg har set edderkoppekrabber på hvert dyk og snorkel, jeg har gjort i de sidste fire år, men jeg har aldrig set en så stor gruppe som denne!" sagde Slater. "At se ned på massen af krabber, der smyger sig på havbunden, var en virkelig utrolig oplevelse.
"Vores hav er fulde af overraskelser - de fleste lokale ville ikke have nogen idé om, at en af verdens store dyrelivssammenlægninger finder sted ikke så langt fra, hvor de sover. Det viser, hvor vigtige vores hav i Cornwall er, og hvorfor vi alle skal passe bedre på dem."
Spinede edderkoppekrabber (Maja brachydactyla) er almindelige langs Englands og Wales' syd- og vestkyst, men befolkninger ser ud til at have trives i Cornwall i de seneste år som et direkte resultat af opvarmning af havene forårsaget af klimaændringer. De kan spænde 20 cm, lever primært af tang, muslinger og søstjerner, og deres ovale skaller er ofte dækket af alger.
"Vi håber, at denne masseobservation er et tegn på, at edderkoppekrabbepopulationer er sunde," sagde Slater. "Vi ville elske at vide, om der er flere sammenlægninger som denne, der dannes rundt om kysten, eller om dette er en enkeltstående." Sådanne observationer kan rapporteres via trustens ORKS ((Online Optagelse Kernow & Scilly) app eller online.
Også på Divernet: Diver's Rainbow Nudi A First For UK, Seagrass løfter 'Blue Carbon'-håb i Cornwall, Blæksprutter blomstrer i Cornwall, Freak Event: Snorkeller Plays Down Shark Bite
Jeg så en massiv bunke edderkoppekrabber i 5 meter vand, da jeg var på et træningsdyk med min søn nær Solva, West Wales, for 20 år siden. Havtemperaturen (målt af vores dykkercomputere) er ikke steget siden da, så de store indsamlinger af edderkoppekrabber ser ikke ud til at skyldes klimaændringer.