DYKKERNYT
Velbevaret tømmer på et af vragene. (Billede: Jim Hansson / Vrak / SMTM)
Dykkerarkæologer har opdaget to store krigsskibe fra det 17. århundrede ud for Vaxholm i Stockholms skærgård i Sverige - og tror, de kan have fundet søsterskibet til fartøjet, der er blevet et svensk ikon, Vasa.
Den 69 m lange Vasa med sine 64 kanoner sank på sin jomfrurejse i 1628. Bjærget i 1961 og udstillet på Stockholms Vasamuseum er den blevet en af Sveriges største turistattraktioner.
I modsætning til det skib vil der dog ikke være nogen intention om at rejse, bevare og vise de nye opdagelser. De undervandsarkæologer, der fandt dem, repræsenterer Vrak, Stockholms kommende Vragmuseum, og mener, at sådanne vrag er bedst bevaret i Østersøens brakvand, og at deres historie i dag kan fortælles digitalt.
Museets chefhavarkæolog Jim Hansson beskrev som "forbløffende" resterne af de nyfundne vrag: "Det var som at svømme rundt på Vasa."
Det første vrag, der blev fundet, havde dimensioner og designdetaljer, der matchede dem Vasa og menes at være blevet sænket bevidst som led i en blokade omkring Stockholm. Det viste sig, at agterstavnen var beskadiget, men stævnen, der rager omkring 5 m fra havbunden, var bedre bevaret.
Den følgende dag fandt dykkerne et tilstødende skibsvrag, der menes at være endnu større.
Deres håb er, at et af de to fartøjer er applet (Apple), lanceret et år efter Vasa. Begge blev bygget som en del af en række store, tungt bevæbnede krigsskibe bestilt af samme skibstømrer til kong Gustaf Adolf II’s flåde, og til sidst sænket som blokader ud for Vaxholm i anden halvdel af århundredet.
applet deltog i en invasion af Tyskland i 1630, men blev betragtet som et "problematisk" skib i 1659. Andre fartøjer i serien omfattede bl.a. Kronan (Krone, bygget 1632), som var involveret i slag ved Kolberger Heide i 1644, og Øresund i 1658 og menes at være sænket ved Vaxholm i 1670'erne.
Også faldet i samme årti var Sceptre, som var bygget i 1634 og også deltog på Kolberger Heide.
Arkæologerne tog træprøver til analyse i håbet om at sikre en positiv identifikation af vragene. "Detektivarbejdet er lige begyndt," sagde Hansson.
Dykkene er foretaget på vegne af Nationale Maritime & Transporthistoriske Museer, som Vragmuseet vil være en del af, i samarbejde med den svenske flåde.
