Den amerikansk-cubanske fridykker Francisco 'Pipin' Ferreras er indstillet på at appellere, efter den ærekrænkelsessag, han havde anlagt mod streamingtjenesten Netflix, blev smidt ud af en domstol den 9. april. Han havde hævdet, at Netflix-filmen No Limit falsk anklaget ham for mordet på hans kone Audrey Mestre på et dybt dyk.
Dommer Bruce G Iwasaki fra Superior Court of LA County i Californien imødekom Netflixs forslag om at smide retssagen. Han fandt ud af, at selvom filmen hævdede at være inspireret af virkelige begivenheder, havde dykkeren normalt kendt som Pipin, nu 62, ikke været i stand til at bevise, at han var dens emne.
Udgivet i september 2022, No Limit omhandler det fiktive fridykkerpar Pascal Gautier og Roxana Aubrey og antyder, at Gautier, jaloux på sin partners succes, er medskyldig i hendes død, mens hun forsøger at sætte en ny verdensrekord i dybden.
Audrey Mestre druknede i 2002, mens hun forsøgte et rekorddyk til 171m. Som hendes dykkerleder havde Pipin udført sidste kontrol af sit udstyr, men havde ikke brugt en trykmåler til at kontrollere luften i tanken, der blev brugt til at puste hendes lift op.taske for at vende tilbage til overfladen med slæde.
En dykker, der var stationeret på hendes maksimale dybde, så Mestre forsøge at åbne ventilen, men hendes slæde havde ikke kunnet rejse sig.
Efterfølgende rapporter fra International Association of Free Divers (IAFD), oprettet og drevet af Pipin selv, konkluderede, at Mestres død havde været utilsigtet. Imidlertid blev han ved med at møde intens kritik, især i bogen Det sidste Forsøg af tidligere forretningspartner Carlos Serra.
Pipin hævdede, at niveauet af misbrug var steget efter udgivelsen af den fransksprogede film No Limit. Han sagsøgte Netflix sammen med produktionsselskabet Nolita Cinema og manuskript-instruktør David M Rosenthal for ærekrænkelse og krænkelse af privatlivets fred marts sidste år, som rapporteret om Divernet, og streamingudbyderen rejste sin egen sag for at afvise sagen i november sidste år.
'Til minde om Audrey Mestre'
No Limit var i en periode den mest populære ikke-engelske film på Netflix, hvor den stadig kan ses. Når karakteren Aubrey går efter en 180m No Limit-rekord, antydes det af optagelsen af Gautiers checks i sidste øjeblik, at han ved, at hendes lufttank er tom.
Mens No Limit nævner ikke Pipin, filmen slutter med rammer, der viser et fotografi af Mestre ledsaget af ordene: "Til minde om Audrey Mestre 1974-2002. Audrey døde på tragisk vis den 12. oktober 2002 i Den Dominikanske Republik, mens hun forsøgte at slå verdensrekorden på 174 meter. Denne film forbliver et fiktionsværk. Enhver lighed med virkeligheden er rent tilfældig".
Netflix hævdede, at selvom filmen var delvist inspireret af Mestres historie, var den ikke tænkt som en bogstavelig beretning om hendes død, ifølge en rapport om dommerens resultater i Variation.
Rosenthal erklærede, at efter at have set Ni til IX: Ingen grænser dokumentar om dødsfaldet, han havde undersøgt det nærmere, men sagde, at han også var blevet inspireret af Den store blå, Luc Bessons klassiske film fra 1988 inspireret af rivaliseringen mellem fridykkerne Jacques Mayol og Enzo Maiorca, samt andre film og bøger uden for fridykkersfæren.
"Filmen var ikke beregnet til at skildre nogen bestemt person, men udforsker snarere mine forestillinger om, hvordan et særligt giftigt forhold kan trævle op i et unikt højtryksmiljø som No Limit-fridykningens verden," sagde Rosenthal, som sagde, at han ikke havde nogen særlig indsigt i sandheden om Mestres død.
At hylde hendes minde i slutningen af filmen tydede ikke på, at den skildrede hendes livshistorie, sagde han.
Dommeren er uenig
Dommer Iwasaki var uenig i Rosenthals påstand No Limit's slutning var blevet gjort mere effektiv dramatisk ved at være "med vilje vag", og mente, at Gautier i forbindelse med filmen klart var ansvarlig for Aubreys død. Men han følte også, at ingen fornuftig seer ville finde ud af, at filmen portrætterede Pipin.
Dommeren mente, at mange paralleller mellem filmen og Pipins livshistorie sandsynligvis ville være fælles for enhver fridykkerfilm. Det voldelige og kontrollerende forhold portrætteret i No Limit han følte ikke havde noget forhold til Pipins egen beretning om et harmonisk ægteskab med Mestre.
Pipins amerikanske juridiske repræsentant Alexander Rufus-Isaacs, som også har sagsøgt Netflix på vegne af andre personer, der hævder at være blevet ugunstigt portrætteret i Opfinde Anna (igangværende) og Dronningens Gambit (nøjes med et ikke oplyst beløb), sagde det med "22 ligheder" mellem karaktererne i No Limit og den sande historie, "dette er en af de stærkeste sager om injurier, jeg er stødt på".
Også på Divernet: Freediver sagsøger Netflix No Limit film, Nyt på Netflix: Det dybeste åndedrag, 20 titler til dykkere, der streamer på Netflix
