DYKKERNYT
Elitefridykkere, der dykker uden hjælp på åbent hav, har hjerneiltniveauer endnu lavere end sæler under deres dybeste dyk, ifølge ny forskning udført ved University of St. Andrews.
Dykkerne, der blev testet, nåede dybder på 107 m og blev målt med den slags hjerneiltniveauer, der normalt forventes at fremkalde bevidstløshed, og hjertefrekvenser så lave som sæler, hvaler og delfiner, mens de er i vandet.
Læs også: Elefantsæler dykker i søvn - og pindsvinedødsgåde løst
De nye resultater vil hjælpe forskere med at forstå havpattedyrs fysiologi og søge nye måder at behandle menneskelige hjertepatienter på samt at øge sikkerheden for fridykkere, siger universitetet.
At forstå, hvordan fridykkere konditionerer sig selv til at tolerere anfald af ekstremt lav ilt- og hjerneilttilførsel, kan hjælpe med at udvikle forbehandlinger for at øge hjerne- og hjertebeskyttelsen under hjertekirurgiske procedurer. Det kan også hjælpe med behandlinger, der skal anvendes efter et hjerteanfald.
"Før nu var det ikke muligt at forstå virkningerne på disse exceptionelle dykkeres hjerner og kardiovaskulære systemer under sådanne dybe dyk, og hvor langt disse mennesker presser deres kroppe, da al forskning blev udført under simulerede dyk i laboratoriet," sagde projektet leder Prof Erika Schagatay fra Mid Sweden University, som har forsket i fridykning i tre årtier.
"Dykkeren kan nå et punkt, hvor der opstår hypoxisk black-out, og dykkeren skal derefter reddes. Et af hovedformålene med forskningen er at advare dykkeren og sikkerhedspersonalet om et forestående black-out." Dette ville blive opnået ved at bruge en specielt udviklet bærbar biomedicinsk enhed.
Holdet siger, at de til deres forskning skabte sådan en enhed, der fungerer på samme måde som et smartwatch, ved at bruge LED'er, der rører fridykkernes hud til at måle deres hjertefrekvens, blodvolumen og hjernens iltniveau.
Det blev udviklet fra en eksisterende enhed ved hjælp af nær-infrarød spektroskopi eller NIRS udviklet af hollandske samarbejdspartnere Artinis Medical Systems, men modificeret til at modstå det ekstreme pres fra dybt åbent vand.
"Dykkerne viste exceptionelle fysiologiske reaktioner under deres dyk," sagde ledende forsker Dr. Chris McKnight fra St Andrews' Sea Mammal Research Unit.
”Vi målte hjertefrekvenser helt ned til 11 slag i minuttet, og iltningsniveauet i blodet, som normalt er 98 % iltet, falder til 25 %, hvilket er langt over det punkt på 50 %, hvor vi forventer, at folk mister bevidstheden, og svarende til nogle af de laveste værdier målt på toppen af Mt Everest
"Ud over de exceptionelle fysiologiske reaktioner, som fridykkere udviser, og de ekstremer, de kan tolerere, kan de være en meget informativ fysiologisk gruppe," sagde Dr. McKnight. "Vores instrument giver os nu mulighed for at studere unikke fysiologiske reaktioner, mens disse utrolige atleter yder deres maksimale præstationer."
Forespurgt af Divernet, sagde holdet, at den bærbare enhed i øjeblikket kun var beregnet til forskningsformål, men at man i fremtiden "kan tænke på kommerciel levedygtighed og integration i dykkerure for at forbedre og overvåge ydeevnen".
Carnegie Mellon University og University of Tokyo samarbejdede også om undersøgelsen, som er udgivet i Philosophical Transactions of the Royal Society B.
