Themsen er måske ikke kendt for sine undervandsattraktioner, men lørdag (14. oktober) så en flotille af dykker-RIB'er på vej op ad floden for at fejre British Sub-Aqua Clubs 70-års jubilæum,
Udstillingen af bådhåndteringsfærdigheder fandt sted i London, fordi hovedstaden havde været BSACs fødested. De oprindelige medlemmer mødtes tæt på floden på Waldorf Hotel, Aldwych den 15. oktober, 1953, og diskuterede den nyligt tilgængelige Aqua-Lung, som blev solgt i det nærliggende Piccadilly for £40.
BSAC hævder i dag et medlemskab på omkring 25,000 fordelt på hundredvis af scuba- og snorkelklubber, mange med deres egne dykkerbåde. Klubbens arv og fremtidsplaner var de genstand for et indslag on Divernet i går, på dagen for dets jubilæum.
RIB-konvojen drog ud fra Erith Yacht Club i det sydøstlige London med BSACs vicepræsident Tony Marshall som styrmand.
"Sikke en fantastisk måde at fejre BSACs 70-års jubilæum med en stor visuel fejring af vores klubber og deres både på Themsen," sagde CEO Mary Tetley. "Der er en masse stolthed forbundet med vores RIB'er, fordi de gør det muligt for vores medlemmer at dykke uafhængigt.
"Denne selvforsyning er en del af vores identitet, så det er vidunderligt at se det blive fejret her på Themsen."
Gravesend RNLI sluttede sig til dykkerbådene: "Det var et unikt syn for forbipasserende at se BSAC RIB'er på Themsen, der passerer vartegn som Greenwich, Canary Wharf, O2 Arena, Globe Theatre, Tate Modern, HMS Belfast og Tower Bridge," sagde dens kommandant Karla Thresher.
Tower RNLI overtog fra Gravesend, da RIB'erne pillede af på stationen, hvor BSAC-formand Edward Haynes overrakte en check på 1,001 £ for redningsbådene til BSAC-medlemmet og RNLI-dykkersikkerhedsforkæmperen Nick Fecher og Tower Lifeboat-besætningen. Returrejsen inkluderede et stop ved Butler's Wharf.
Repræsentanter for internationale klubber BSAC Japan og BSAC Korea sluttede sig til de britiske afdelinger på flodudflugten. En RIB fra Bushey & Borehamwood SAC inkluderede lammet dykker Dan “Wheelsdan” Metcalfe, for nylig kvalificeret som Open Water-instruktør, mens en anden var bemandet af East Cheshire SAC, som førte et projekt til at genvinde to eksperimentelle "Highball"-bomber fra Loch Striven.
Idéen til Thames-flotillen stammer fra en lignende BSAC RIB-begivenhed afholdt på Menai-strædet. "Som RNLI-frivillig såvel som et BSAC-medlem vidste jeg, at det var muligt," sagde Lisa Shafe, der organiserede begivenheden sammen med Adrian Collier.
"Organisationen havde bestemt nogle udfordringer, men vi arbejdede sammen med PLA [Port of London Authority] for at finde løsninger, der både var praktiske for RIB'er designet til dykning og opfylder deres krav."
"Det har været en rigtig ære for vores velgørenhed at hjælpe BSAC i dag,” kommenterede RNLI-områdets livredningschef og klubmedlem Neil Withers.
”Vi har et stolt samarbejde med dem og holder workshops der sigter mod at genopfriske eksisterende sikkerheds- og redningsfærdigheder samt at introducere teknikker til forbedring af overfladeplacering og overlevelsesfærdigheder for dykkere i en nødsituation."
Også på Divernet: BSAC introducerer Advanced Ocean Diver, Nu kan 10-årige dykke med BSAC, Dyk hold hjem på indfødte østers, De første 60 år med dykning med Grimsby & Cleethorpes BSAC
Båden, som du siger er Bingham SAC-båden, er ikke den båd... Det er faktisk Bushey Diver Rib. Bushey og Borehamwood Sub-Aqua Clubs båd.