Den "bemรฆrkelsesvรฆrdigt intakte" dampbรฅd Milwaukee, tabt i Lake Michigan efter at vรฆre blevet ramponeret i 1886, er blevet opdaget i en dybde pรฅ 108 m - men selvom ROV-dykning og arkivtrawling har identificeret fartรธjet, sรฅ det ikke ud, som dets finder havde forventet.
Medlemmer af Michigan Shipwreck Research Association (MSRA) havde ventet i anledningen af โโderes รฅrlige filmfestival for at annoncere opdagelsen til et levende publikum i byen Holland, omkring 60 km fra hvor Milwaukee dukkede op pรฅ deres side-scan-ekkolod i juni sidste รฅr.
Lรฆs ogsรฅ: Vragjรฆgere lรธser endnu et Great Lakes-mysterium
Det var det 19. vrag fundet i den vestlige del af sรธen af โโholdet, som deler deres opdagelser med offentligheden gennem bรธger, artikler, prรฆsentationer og museumsudstillinger.
Sidste sommer havde de filmet vraget fra en ROV bygget specielt til projektet af medlemmet Jack van Heest, som koordinerede eftersรธgningsindsatsen med sin kone Valerie.
Lรฆs ogsรฅ: Linje-hentning ender i dykkerdรธd + sรฆnket bรฅd
Northern Transportation Co (NTC) i Ohio, en tidlig Great Lakes dampskibsoperatรธr, havde bestilt Milwaukee i 1868 for at slutte sig til den voksende flรฅde af dampskibe, der transporterede nybyggere og forsyninger vestpรฅ fra New York mod Chicago. Skibets historie blev stykket sammen af โโMSRA-teamet.
Den 40 m lange tredรฆksbรฅd var designet til at passe gennem Welland-kanalens sluser mellem Ontario-sรธerne og Erie og sejlede regelmรฆssigt pรฅ fire af de fem store sรธer. I 1880'erne begyndte de ekspanderende jernbaner og udvidede kanalsluser imidlertid at gรธre NTC-flรฅden af โโrelativt smรฅ bรฅde forรฆldet.
Nogle af passagerdampskibene blev genbrugt som pramme ved at fjerne det รธverste dรฆk, hvilket gjorde det muligt for dem at pakke mere last ind, sรฅsom tรธmmer, jern, frugt eller pakkede varer.
Ny karriere
Milwaukee blev solgt og konverteret pรฅ denne mรฅde for at starte en ny karriere pรฅ Lake Michigan i 1881. I 1883 kรธbte Lyman Gates Mason fra Muskegon bรฅden for at trรฆkke dens tรธmmer til Chicago, og pรฅ det tidspunkt, selvom der ikke er nogen fotografier tilbage, blev den beskrevet som at have kun et dรฆk.
Sidst pรฅ eftermiddagen den 9. juli 1886 Milwaukee lossede i Chicago og begav sig tilbage til Muskegon. Senere den nรฆsten identiske bรฅd C Hickox, tilhรธrende et andet tรธmmerfirma, forlod Muskegon til Chicago med bugsering af en pram, begge skibe fuldt lastet.
Ved midnat sejlede de to bรฅde lige ned pรฅ hinanden ud for Holland, og det var det Milwaukee udkig Dennis Harrington, som fรธrst opdagede det andet fartรธjs nรฆrgรฅende lys.
Milwaukee's kaptajn Armstrong og C HickoxKaptajn O'Day blev alarmeret. Navigationsreglerne krรฆvede, at begge fartรธjer skulle bremse, styre til styrbord og lyde deres dampflรธjter, men ingen af โโkaptajnerne bremsede farten, fordi de ansรฅ sigtbarheden for god i det รธjeblik.
Pludselig rullede tyk tรฅge dog ind. Da kaptajn O'Day beordrede en tur, fandt han flรธjten brudt, og kaptajn Armstrong foretog sig ingen handling, fรธr en pause i tรฅgen viste C Hickox holder hurtigt ned Milwaukee, men hans ordre om at vende kom for sent.
C Hickox ramte den anden bรฅd, sprรฆngte dens skrogplanker og sendte Harrington i sรธen, fรธr han fortsatte pรฅ sin vej.
Efter sammenstรธdet
Som vand hรฆldte i Milwaukee kaptajnen sendte et nรธdsignal og beordrede pumperne tรฆndt, og et sejl skulle strรฆkkes over bruddet i skroget for at dรฆmme op for det indstrรธmmende vand.
Flere besรฆtningsmedlemmer flygtede i redningsbรฅden og mรธdte C Hickox, hvis besรฆtning havde kรฆmpet for at finde Milwaukee.
En anden damper, den City of New York, reagerede pรฅ nรธdkaldet og tilsluttede sig C Hickox at stรธtte op Milwaukee mellem dem, mens resten af โโdens besรฆtning kom i sikkerhed, men nรฆsten to timer efter kollisionen gik bรฅden ned af agterstavnen.
"Nyhedsberetninger om ulykken samt undersรธgelsen af โโvandstrรธmme fรธrte os til Milwaukee efter kun to dages eftersรธgning,โ sagde Neel Zoss fra MSRA, som fรธrst opdagede vraget pรฅ sonarskรฆrmen.
I hvad der blev beskrevet som fremragende sigtbarhed, sรฅ holdet bรฅdens forreste mast stadig stรฅ, mens van Heest styrede sin ROV ned.
Milwaukee sad oprejst vendt mod nordรธst, den retning den ville have vรฆret pรฅ vej den nat, men forskerne var overraskede over at se, at lodshuset ikke lignede den ottekantede version pรฅ et รฆldre fotografi af bรฅden.
"Ved at studere videoen indsรฅ vi, at Lyman Gates Mason, som ejede Milwaukee, havde gjort bรฅde lodshuset og agterkahytten mindre for at maksimere mรฆngden af โโtรธmmer, skibet kunne transportere pรฅ hver gang,โ forklarede en anden MSRA medlem, Craig Rich. Der er ikke fundet optegnelser, der henviser til den senere tilpasning.
Begge kaptajner fik deres licenser suspenderet for ikke at bremse, da hรฆndelsen udspillede sig.
Ogsรฅ pรฅ Divernet: Tidlig skonnert fundet i Lake Michigan, Tech-dykkeres drรธm: 150 รฅr gammel mast-up skonnert, Opdagelse af sรธvrag kan ikke forklare kaptajnens mรฆrkelige opfรธrsel, Atlanta-vraget identificeret i den kolde Lake Superior
