Et dybtliggende vragsted er blevet identificeret som det første amerikanske flådes krigsskib, der blev sænket af et japansk terrorvåben fra 2. verdenskrig - den menneskestyrede raketbombe. Destroyeren USS Mannert L Abele blev fundet nord for Okinawa, har US Naval History & Heritage Command (NHHC) meddelt.
Læs også: Hvordan 100m+ dykkere identificerede tabt hangarskib
Vraget blev opdaget og identificeret i en dybde på omkring 1,400 m af Lost 52 Project-teamet drevet af den undersøiske opdagelsesrejsende Tim Taylor, CEO for Tiburon Subsea, på en mission for at genvinde alle 52 amerikanske ubåde tabt under 2. verdenskrig. De informerede NHHC's Underwater Archaeology Branch om deres opdagelse.
"Mannert L Abele er det sidste hvilested for 84 amerikanske søfolk, der ydede det ultimative offer for at forsvare deres land,” sagde NHHC-direktør Samuel J Cox. "Min dybeste tak og tillykke til Tim Taylor og hans team for at opdage dette vragsted. Dens opdagelse tillader en vis lukning for familierne til de mistede, og giver os alle endnu en mulighed for at huske og ære dem."
Allen M Sumner-klassen destroyer, opkaldt efter WW2 amerikanske flådehelt Mannert Lincoln Abele og ID-nummereret DD-733, var blevet lanceret i april 1944.
Under kommando af Cmdr Alton E Parker var fartøjet 115 m langt, havde en topfart på 34 knob og bar et supplement på 336. Hun var bevæbnet med seks 5 tommer, tolv 40 mm og elleve 20 mm kanoner og ti 21 tommer torpedorør, seks dybde- ladeprojektorer og to dybdeopladningsspor.
Fly på radaren
Den 12. april 1945, Mannert L Abele opererede i det østkinesiske hav 75 miles nord for Okinawa, da japanske fly dukkede op på hendes radar. Destroyerens kanoner blev rapporteret at have beskadiget flere fly, før en pilot nåede at styrte ind i det agterste brandrum på styrbord side.
Et minut senere blev skibet ramt ved vandlinjen af en Yokosuka MXY-7 Ohka (Cherry Blossom) raketdrevet menneskestyret bombe, hvor eksplosionen hurtigt knækkede fartøjets stævn og agterstavn og fik hende til at synke. Det første af tre radar-paletskibe ramt af kamikazebomber, destroyeren ville modtage to kampstjerner for sin krigstjeneste.
Ohka raketbomben, beskrevet af NHHC som en af de første "krydstogtmissiler", var mindre end 6m lang med et 5m vingefang og kunne nå hastigheder på op til 425mph i plan flyvning og 600mph i et dyk.
Typisk båret under Mitsubishi G4M2 Betty bombefly, ville bombepiloterne løsrive sig og glide mod et mål, før de tændte for de tre fastbrændselsraketter og forsøgte at styre deres 1,200 kg sprænghoved ind i fartøjet, idet deres høje hastighed gjorde dem vanskelige for allierede skytter at skyde. ned. Amerikanske sømænd kaldte dem Baka – Japansk for "narre".
Også på Divernet: Stickleback ubåd fundet på 3.3 km, En anden ikonisk ubåd, der ligger dybt ud for Hawaii, Hvordan Darkstar dykkere fandt destroyer på 115m, Udforsker WW2 destroyeren USS Aaron Ward
