MARK EVANS blev tæt på hjemmet og vovede sig til Puffin Island ud for den nordlige Wales kyst med Duttons Divers / Vivian Dive Centre, med øje for at dykke med de fastboende sæler. Tingene gik dog ikke helt efter planen...
Hele vandsøjlen foran mig – ja, den måler eller deromkring jeg faktisk kunne se – pulserede af liv. Utallige planktondyr fik mest muligt ud af det varme, solrige vejr og havde "blomstret" ind i et aktivt liv, hvilket var fantastisk for dem, men ikke så godt for vores hårdføre flok. dykkere.
Vi var væk fra bagenden af Puffin Island i Anglesey i håb om at udforske det forrevne, klippefyldte rev under overfladen og måske støde på en venlig sæl eller to, men i øjeblikket havde jeg al min opmærksomhed på at holde styr på, hvor min kammerat var!
Topsideforholdene kunne ikke have været mere perfekte – blå himmel, varmt solskin og lav vind – men under vand var en afskrivning. Vi fik dykket på dåse efter ca. 30 minutters komisk navigation gennem en ursuppe. Velkommen til verden af britisk dykning, hvor du bare ikke ved, hvad du får!
Dykning Puffin Island
Puffin Island, eller Ynys Seiriol på walisisk, er en ubeboet ø, der ligger ud for den østlige spids af Anglesey, en ø i sig selv ud for Wales' nordvestlige kyst. Når du er kørsel langs A55-vejen og se over mod Anglesey og se Puffin, den ser ikke så stor ud, men når du er ved siden af den på en RIB-tur det er ret imponerende, hvor det højeste punkt er omkring 59 m over havets overflade.
Ynys Seiriol henviser til St. Seiriol, søn af Owain Ddantgwyn, en hersker fra det 5. århundrede over kongeriget Gwynedd. Han grundlagde oprindeligt en klas, eller kirkelig bosættelse, ved Penmon (området af Anglesey ud mod Puffin Island), før man senere i livet etablerede en eremitage på øen. Hans rester menes stadig at hvile der.
Resterne af flere bygninger er synlige på øen, herunder et kloster fra det 12. århundrede, som har en kulturarv i klasse I, og en hytte fra det 19. århundrede. Der er også en nedlagt telegrafstation på den nordøstlige spids af øen.
Det er nu privatejet af Baron Hill ejendom, og er et særligt beskyttelsesområde for dyreliv, især dens store skarvkoloni på omkring 750 fugle, som tegner sig for mere end 10% af den nationale befolkning.
Atlanterhavslunder – hvorfra øen fik sit engelske navn – var engang frodig med mere end 2,000 registrerede par, men efter at brune rotter ved et uheld blev introduceret til øen i slutningen af det 19. århundrede, blev de praktisk talt udslettet.
En kampagne for at udrydde rotterne gennem forgiftning begyndte i 1988, og den ser ud til at have virket - der yngler nu omkring 300 lunder på øen.
Ankommer til Puffin Island
Til dyk Puffin Island, du skal være i en båd. Du kan sejle fra et sted langs den nordlige kyst af Anglesey eller ned ad Menai-strædet. duttons diverse / Vivian Dive Center går ud i sit 7.8 m ballistiske dyk RIB Lille Viv fra Ty Calch, helt i den sydlige ende af Menai-strædet, med udsigt til den smalle Caernarfon Bar, en forræderisk navigationsfare, der fører ud i Caernarfon-bugten.
Det betyder, at for at komme til øen, forkæles du med en malerisk tur op ad det ekstremt naturskønne stræde, forbi Caernarfon Castle og National Trust-ejendommen Plas Newydd, under Britannia Bridge og Menai Suspension Bridge, og derefter forbi Bangor Pier og Beaumaris med dets slot, før de til sidst kommer til Puffin Island. Senere får du den omvendte rejse tilbage.
Vejret var fantastisk, da vi gik ud i begyndelsen af maj, og den blå himmel og det varme solskin sørgede for en behagelig, fornøjelig krydstogt op og ned ad sundet. Flere selskaber laver specifikke RIB-krydstogter i disse imponerende farvande, så du får i det væsentlige en gratis RIB-tur indbygget i din dykkerdag på Lille Viv!
Dykket
Der er adskillige steder omkring Puffin Island, men vores plan var at dyk med nogle af de venlige gråsæler, der kalder øen og dens farvande hjem. De kan stødes på overalt på øen, men den nordlige side er generelt det optimale sted for interaktioner, så dette var vores målfald fra RIB.
Her kan revet nogle steder falde til 12m-15m og er rigeligt dækket af tykke belægninger af døde mænds fingre og sund tang.
Vi rullede ind tæt på væggen, ind i 2-3 m vand, og på det tidspunkt indså vi alle, hvor planktonfyldt det var! Vi holdt fast i planen, selvom vi vidste, at chancerne for at se nogen sæler var omkring nul. Vi så dem på overfladen, da vi kørte forbi i RIB'en, og jeg er sikker på, at de grinede med hinanden af disse forfjamsede bobleblæsere, der kom for at se dem i elendig blik!
Vi vovede os ned til maksimalt 10-11m, og ved at komme meget tæt på revet, lykkedes det mig at få næsten 1m eller deromkring. De døde mænds fingre, der fyldte hver kløft og snit, var imponerende, og der var havstjerner overalt, større end min hånd. Jeg fandt også en ensom hummer, der stak ud under en afsats, og et par store spiselige krabber, der gik i gang mellem tangstænglerne.
Det var en skam, at sigtbarheden fik os til at afbryde dykket hurtigere end den planlagte time, men dette korte besøg var nok til at overbevise mig om, at et genbesøg burde være på spil, for revet i anstændig vis kunne være spektakulært.
Fotografier af Mark Evans og Steve Barnard
Også på Divernet: Udforskning af Hera-vraget, Dykning i Menai-strædet, Vrag af Churchill Barrier II, Dykning The Royal Adelaide
