INDONESIEN DYKKER SPECIAL
Når det kommer til muck-diving, er Lembeh Strait ground zero. Historie og fotos af JESPER KJØLLER
NORD-SULAWESI er et epicenter for biologisk mangfoldighed. Gemt mellem affald og murbrokker på den vulkanske sandbund af Lembeh-strædet kan du finde de mærkeligste skabninger.
Det handler om at have skarpe øjne. Måske er dette lille stykke tang virkelig et sjældent væsen? Eller måske er det bare et lille stykke tang?
Dive Into Lembeh er det nyeste dykkersted langs strædet. Det giver meget nem adgang til alle de velkendte dykkersteder og kombinerer komforten fra et resort med den praktiske bekvemmelighed ved et liveaboard.
Dykning i Lembeh-strædet er det modsatte af dykning i Det Røde Hav, med livløst ørkenlandskab over vand erstattet af frodig regnskov og svajende kokospalmer.
Under overfladen er der dog ingen farverige koralrev, kun en sortgrå sandbund, som ved første øjekast ser død ud.
Men pludselig stopper dykkerguiden og angiver noget med sin metalmarkør. Min hjerne bladrer febrilsk gennem et Rolodex af undervandsvæsner - billeder af fisk, krabber og snegle dannes hurtigt og afvises igen og igen. Det handler om at finde den rigtige omrids og størrelse. Her antager livsformer former og camouflager, du ikke havde anset for mulige.
Pludselig stopper karrusellen, og jeg har fundet en tændstik – det er en skeletreje! Det alien-lignende væsen, der ikke er større end en fingernegl, smelter perfekt ind i koralgrenen, som det sidder på, hvorfor jeg ikke kunne se det i starten. Jeg slår mig ned og begynder processen med at få et godt fokus gennem mit 105 mm objektiv.
Efter de første par dyk sætter vi os langsomt ind i den specielle Lembeh dykkerrytme. Nitrox-cylindre for hele dagen analyseres og mærkes inden det første dyk. Personalet samler dit udstyr og læsser båden. Selv dit kamera bliver fragtet fra dunk-tankene foran det store, godt oplyste kamerarum.
Du skal bare komme dig selv på båden klædt i din våddragt, tjek dit udstyr og det er det. Personalet og servicekonceptet er fremragende.
Operationen kører som en velsmurt maskine, med masser af smil og latter.
Lembeh-strædet blev dannet under et vulkanudbrud, der flyttede Lembeh-øen væk fra det nordlige Sulawesis fastland og dannede en smal passage. Det er for det meste 40-50 m dybt, men i begge ender skråner bunden ned til flere hundrede meter, og disse særlige forhold er en del af den biologiske mekanisme, der gør livet i sundet så specielt. Det næringsrige vand fra dybet og lige så næringsrige vulkansand understøtter den enorme mangfoldighed af arter.
De fleste dyk begynder under båden ved 5m. Efter at have nået 25-30m som det dybeste punkt, zig-zagger du tilbage op ad skråningen til båden og fortsætter med at søge.
Alle dyk udføres i små grupper - Dive Into Lembeh opretholder et luksuriøst forhold på maksimalt tre dykkere pr. guide.
De fleste af de 50 navngivne dykkesteder ligger 5-10 minutters speedbådtur fra resortet i den nordlige del af sundet.
Selvom de er tæt på hinanden, er de ret forskellige. Nogle steder er der lavvandede koralrev, men det arketypiske Lembeh-dyk er på en grå eller sort sandbund. Efter dykket får du udleveret frisk frugt, vand og et rent håndklæde.
DIREKTE FORAN af resortet kan dykkere få adgang til berømte steder Hairball og Aw Shucks. Hvis du af en eller anden grund ikke ønsker at dykke fra en båd, kan du nemt udforske husrevet i en uge og ikke løbe tør for interessante ting at se.
De lokale guider har en næsten overnaturlig evne til at spotte miniaturedyrelivet i Sundet.
Når de finder noget, fanger de din opmærksomhed ved at banke deres pointer mod hinanden eller vifte med et lys. En nøgensnegl eller skorpionfisk, der sidder på bunden, forårsager ikke meget bulder, men en blåringet eller mimik blæksprutte vilje. Sådanne væsner er sjældne og også ekstremt svære at få øje på, camouflager kunstnere, som de er.
Når guiderne peger på noget, er det ikke altid klart, hvad det er. Alle, der har prøvet muck-diving, kender følelsen af at føle sig fuldstændig tåbelig.
Hvad overser jeg? Nogle gange må jeg give op og bare tage et par billeder for at gøre guiden glad, især når jeg ikke har den rigtige linse til netop den størrelse skabning.
Guiderne skriver nogle gange artens navn på en tavle, men da deres forståelse af latinsk taksonomi ofte overstiger mit, hjælper det ikke altid.
Tag på safari på en afrikansk savanne. Du kan være heldig og se løver, giraffer og elefanter, eller du vil ikke se andet end møgbiller og gnuer. Så igen, hvis du bliver hjemme, ser du intet. Du skal tage dine chancer.
Dykning i Lembeh-strædet er det samme. Hvert dyk er en safari, og du er altid opmærksom og klar til alt.
På de fleste dyk har du travlt med at tage billeder og afslutter kun dykket, fordi din nitrox er ved at løbe tør.
MENS SAFARI TURISTER gå efter "the Big Five", skal Lembeh-ækvivalenten være "the Small Five". Jeg vil nominere pygmæ søhest, blåringet blæksprutte, behåret frøfisk, mimik blæksprutte og blonde skorpionfisk som de fem superstjerner inden for muck-diving.
På denne tur så vi de første fire, men den sidste, de flamboyante og undvigende Rhinopias aphanes, der plejede at være ret rigelige i strædet, har tilsyneladende bevæget sig dybere og er sjældent set inden for nitrox rækkevidde. Hvordan ville det være at udforske de dybere dele? Giv mig en rebreather og noget helium. Måske en dag…
Hver art i Lembeh er blevet fotograferet så mange gange, at det er en udfordring at finde en ny tilgang. På et tidspunkt kunne du vinde fotokonkurrencer eller komme på dykke-magasin dækker, hvis dit skud var i fokus, og klovnefisken ikke svømmede ud af billedet. I dag har fuldformat DSLR eller spejlløse kameraer med mere end to dusin megapixel og højkapacitets hukommelseskort med tusindvis af eksponeringer hævet barren.
Nyt legetøj såsom snoots til at ændre formen på lommelygten eller dioptrier for at muliggøre ekstreme nærbilleder ansporer fotografer til nye kreative højder. Du skal også være tålmodig og heldig for at få det særlige skud af dyreadfærd.
"Jeg savner de gamle dage, hvor vi optog på film," siger Dive Into Lembehs dykkerchef og medejer Steve Coverdale en aften ved middagen, mens vi mindes. "Når de var begrænset til kun 36 eksponeringer, var folk høfligere og tog kun et par billeder af væsen, før de lod den næste fotograf prøve.
"De gemte altid et par ekstra rammer til mimik blæksprutte under båden ved slutningen af dykket."
Jeg plejer at være enig, selvom jeg ikke savner at forlade en dykkerdestination med 40 ruller uudviklet film og ikke vide, om jeg havde et enkelt brugbart billede.
I dag uploader dykkere deres redigerede billeder til Facebook fra resortets wi-fi øjeblikke efter at være kommet tilbage fra dykket.
Steve og Miranda Coverdale mødtes i slutningen af 1990'erne. I årevis styrede de Rødehavets dykkeroperationer, før de flyttede til Sulawesi for at styre Lembehs berømte Kungkungan Bay Resort.
Efter seks år flyttede de til Europa for at leve et "normalt liv", men efter et par år i Holland savnede de den tropiske livsstil og vendte tilbage til Indonesien for at bygge deres eget resort ved Kasawari-bugten fra bunden, og nød muligheden for at designe sat op præcis som de ønskede det. Resultatet blev Dive Into Lembeh.
En tur til Lembeh er en håndgribelig lektion i anvendt undervandsbiologi. Fænomener som symbiose, camouflage, mimik, specialisering og vært-parasit-forhold afspejles tydeligt på den nøgne sandbund, og kan studeres og værdsættes næsten som i et laboratorium.
Hver livsform har vedtaget en unik overlevelsesstrategi og position i økosystemet. Nogle er beskyttet, fordi de efterligner andre giftige eller dårligt smagende organismer. Striber eller lyse farver ser ud til at være et populært valg af dekoration til giftige faunaer.
MEN IKKE ALLE stribede eller farvestrålende væsner er giftige eller ufordøjelige - det kan bare betale sig at lade som om det er en dødbringende middag. Det er ufatteligt at overveje, hvordan evolutionen har formet så mange variationer og permutationer af mimik.
Tid er den væsentlige faktor, der gør dette muligt. Naturlig udvælgelse efter så mange generationer driver udviklingen, og i Lembeh-strædet føler man, at man har mulighed for at studere Guds maskinrum eller Darwin.
Mange af disse biologiske vidundere kan også observeres på frodige koralrev i Koraltrekanten, men i Lembeh er det, som om alle de forstyrrende elementer er blevet fjernet, hvilket gør det nemmere at dokumentere og værdsætte økologien.
Jeg har set billeder af et mærkeligt væsen inde i munden på klovnefisk. Parasitten Cymothoa exigua blev opdaget for ganske nylig, formentlig fordi klovnefisken er det mest fotograferede motiv på ethvert koralrev. Denne lille isopod æder ikke fiskens tunge, men fæstner sig til basen, indtil den til sidst visner væk.
Klovnefisken lever videre med parasitten som erstatningstunge. Tal om specialisering! Hvad laver du til livets ophold? ”Jeg finder klovnefisk og erstatter deres tunge med mig selv. Hvad med dig?" Man kan kun gætte på, hvor mange flere sådanne forhold, vi endnu ikke har opdaget.
Herry, vores fremragende guide, spørger, hvad vi endnu mangler at krydse af vores ønskeliste. Jeg spørger, om han kan finde sådan en klovnefisk til mig, forventer næsten ikke, at han kan levere, men han smiler. Næste dag peger han på en klovnefisk på det sjældent brugte dykkersted Selena Patah og indikerer med en cirkel om kæben, at den er befængt med Cymothoa exigua.
Jeg kan ikke se de to afslørende sorte prikker, men begynder at skyde fisken igen og igen. Det er en af de mere livlige klovnefisk, så virkelig svær at få fat i, men efter en lang række billeder stopper jeg og zoomer ind på min skærm på et af de mere lovende billeder.
Bingo! Jeg kan tydeligt se to prikker fra øjnene på det lille krebsdyr, selvom munden og parasitten ikke er tilfredsstillende i fokus.
Men nu ved jeg, at jeg ikke spilder min tid, og bliv ved i yderligere 15 minutter - heldigvis er vi på lavt vand. På et par af de mere end 100 billeder lykkes det mig at få peekaboo-billederne af den tungeædende parasitt.
High fives til Herry efter dykket.
Hvis dine tropiske ønsker læn dig mod uspolerede koralrev, blåt vand til horisonten og muligheden for interaktion med store pelagiske dyreliv, tag ikke til Lembeh-strædet. Her får du masser af plastikrester på bunden, begrænset udsyn og støder sjældent på dyr, der er større end din knytnæve.
Men hvis du er til mangfoldighed af arter, biologiske overraskelser og makro fotografering, Jeg kan ikke forestille mig et bedre sted at tilbringe en uge eller to. Muck-magien i Lembeh-strædet er smitsom.
Hos Dive Into Lembeh vil du nyde venlig og betænksom service fra et ledelsesteam og personale, der ved og forstår præcis, hvad du har brug for.
Når du indser, at dit største problem for dagen er at beslutte, hvilket objektiv der skal fastgøres til dit kamera inden næste dyk, så opdager du, at du virkelig er på ferie.
FAKTA-DOKUMENT
ER PÅ VEJ> Flyv til Singapore og videre til Manado med Silk Air eller Singapore, eller til Jakarta og videre med Garuda Indonesia. Dive Into Lembeh henter dig i lufthavnen, og transfertiden er 90 minutter, afhængigt af trafikken.
DYKNING & OVERNATNING> Dyk ned i Lembeh har ni bungalows med aircondition og eget bad med havudsigt, hver med sit eget spabad i japansk stil på balkonen. Nitrox 32 er på tryk.
HVORNÅR MAN GÅR> Tørsæsonen fra marts-november er mere solrig, men i regntiden (december-februar) er det køligere, frodigere og mindre overfyldt, og da bygerne er korte, er dette også et godt tidspunkt at dykke på. Vandtemperatur 28-29°C.
PENGE> indonesisk rupiah.
SUNDHED> Dekompressionskammer i Manado, selvom det ikke er det mest pålidelige.
PRISER> Forvent at betale fra £2075pp med Dyk i hele verden til flyrejser, transfers, syv nætters fuldpension twin share, 12 båddyk og 8-6 adgang til husets rev.
BESØGENDE Information> Rejse til Indonesien
ANDRE FUNKTIONER FRA INDONESIEN DIVER SPECIAL – maj 2019
Ferie Nyheder Indonesien
