God og dårlig opførsel på Bali

De fleste undervandsfotografer Jeg ved, at jeg elsker lidt makro- og dykning.

Jeg undlader aldrig at blive overrasket over de mest farverige eller ekstravagante eller bare underlige skabninger, der kalder vulkansk grus deres hjem.

Der er en række steder, især i Indonesien, hvor sådanne skabninger er i overflod, og Tulamben på Balis nordøstkyst er en af ​​dem.

Beliggende ved kanten af ​​havet, inden for slående afstand fra det berømte Liberty-vrag, er feriestedet Scuba Seraya et paradis for makrofotografer.

Den lille samling af komfortable bungalows ligger inden for få skridt fra den udendørs spisestue og dykkercentret, og dette venlige, veldrevne etablissement nyder den glamourøse kulisse af Mount Agung, en majestætisk og imponerende, om end nu brokkende. vulkan.

Mit første besøg i denne skjulte perle, som en temmelig nybegynder undervandsfotograf, var for flere år siden på et Shannon Conway-værksted, da jeg blev overrasket over at være en af ​​et næsten udelukkende kvindeligt følge, bortset fra en venlig irsk fyr.

Et par år senere, i april 2017, var jeg så heldig at besøge igen med nogle venner. Denne gang fik vi en forsmag på Agungs temperament, mens vi dykkede. Vi var ved Amed, et sted lidt længere henne, hvor der er blevet sat nogle kunstige strukturer, og vi var allerede veletablerede med forskellige arter af koraller og fisk.

Pludselig kom der et sus af iskaldt vand, alle fiskene forsvandt og alt var så stille som muligt i flere minutter, før livet langsomt vendte tilbage til det normale.

Frihedsvraget skuffer aldrig selvom der på næsten ethvert tidspunkt af dagen vil være snesevis af dykkere, for det meste med dårlige – eller nul – opdriftsevner, enten liggende på vraget eller støde ind i andre mennesker.

Overraskende nok, på trods af alt det, ser vraget stadig ud til at være i ret god form alle disse år ned ad linjen. Jeg kan huske, at jeg for to år siden lavede et dyk meget tidligt om morgenen, mens det stadig var mørkt, og der var kun tre bumphead-papegøjefisk, der "sov" i et af rummene, en tiendedel af det antal, der kunne have været forventet et par år tidligere .

Denne gang var der dog sandsynligvis et par dusin fisk, og de virkede uberørte over antallet af dykkere, der forsøgte at tage deres billeder. Det var næsten, som om fiskene var vågnet op og sagde til hinanden: OK gutter, lad os få det overstået og gå og plage menneskene.

Af en eller anden grund er bygning af moler ikke tilladt på Bali. Det er meget ærgerligt, for det er ikke let at komme ind og ud af vandet, når du dykker på land, især når du er fuldt udstyret og med masser af kampesten at snuble over.

Holdet på dykkercentret kunne dog ikke være mere hjælpsomme, og hvis der er lidt dønninger eller bølgerne bryder, vil de komme ud i havet og tage alt dit kit fra dig og holde din hånd – nogle gange begge dele hænder – for at føre dig i sikkerhed. Jeg anbefaler også et par robuste støvler. Når man først er i vandet, opvejer belønningen langt indsatsen.

Så i de første par dage, efter at vi var færdige med båddykning, kunne vi svæve ned til 20 m eller deromkring på husrevet og gense vores yndlingsmotiver igen og igen, indtil vi fik skudt rigtigt, eller bare for at observere dem gå omkring deres daglige liv.

Pludselig var alt det dog ved at ændre sig. I løbet af vores anden uge viste det sig, at en international makrokonkurrence kendt som Dragon Cup Shootout havde fundet sted lige uden for døren.

Organiseret af UWPixel var der mere end 60 asiatiske deltagere, som alle boede på det tilstødende Liberty Dive Resort med mere end 30 lokale guider til deres rådighed. vores eget husrev.

Om morgenen den 1. maj dykkede vi et sted kaldet Pong Pong, tæt på Liberty.

Uden undtagelse kunne hver bevidst overvægtig dykkerkonkurrent ses ligge med hele sin krop spredt ud over terrænet, enorme kamerasystemer plantet solidt på havbunden, uanset hvilke skabninger og deres levesteder der lå under.

Dykkerguiderne, en for hver to dykkere, var lige så skyldige (selvfølgelig blev de betalt), og vi observerede flytning og rensning af sten og flytning af emner til mere æstetisk tiltalende steder.

Store støvstorme af sand sparket op af uhåndterlige finner ødelagde mange af vores billeder, og sendte ofte vores motiver i glemmebogen.

Nogle af konkurrenterne havde endda frækheden til at prøve at "stjæle" vores motiver ved at forsøge at skubbe os af vejen.

Jeg blev så oprørt over en dykkers handlinger, at jeg samlede hende op på krop (meget nemmere under vand end på land) for at prøve at vise hende, at det hun gjorde forkert. Men hun var uvidende.

Det er opførsel som deres, der nogle gange gør, at jeg skammer mig over at være undervandsfotograf. Jeg er stolt af mine opdriftsevner og de af resten af ​​vores veltrænede gruppe. Min filosofi er, at hvis et fotografi ikke kan opnås uden at holde på noget eller forårsage skade, skal det slet ikke tages.

Senere samme dag blev en konkurrent set på vores husrev fotografere en hjemmehørende harlekinreje på kun 4m. Denne imbecille havde tydeligvis fjernet den fra sit hjem på 18 m og placeret den på et mere ønskeligt sted. Han satte den i hvert fald tilbage igen. Men værre skulle komme.

Jeg hader selv at tro det er muligt, men før konkurrencen havde en harlekinreje på husrevet to forkløer, og så havde den pludselig kun én.

Det er et gammelt trick for at forhindre, at den næste person får et bedre skud.

Ingen steder i konkurrencereglerne stod der noget om god dykkerskik og hensyntagen til miljøet, og vi var alle sure over opførselen. Vi spurgte vores egne dykkerguider, hvordan det kunne få lov til at ske, men de trak bare på skuldrene. Det hele kommer ned til penge i sidste ende.

Jeg skrev til Dragon Cup Shootout-arrangørerne for deres kommentarer, og også til hovedsponsor Nauticam, som tildelte et kamerahus til vinderen, for at gøre den opmærksom på konkurrenternes adfærdsniveau og den skade, de forårsagede i mærkets navn. forfremmelse.

Med min klage sendte jeg et link til adfærdskodeksen fra British Society of Underwater Photographers' hjemmeside.

Svaret fra Nauticam i Hong Kong var forfriskende og positivt. Den bad arrangørerne om at sende vinderbillederne til den, så den kunne forvisse sig om, at præmierne kun gik til deltagere, der ikke havde brudt nogen "regler", selvom det ville være svært at sige efter begivenheden.

Den spurgte dog også, om den kunne oversætte vores adfærdskodeks til kinesisk med henblik på at inkorporere den i fremtidige konkurrencer, som den er forbundet med, og også for at skabe opmærksomhed ved dykkershows. Det er en begyndelse.

Skønheden ved at blive på ét sted og at kunne dykke de samme steder igen og igen er, at du får at vide, hvor dine yndlingsmotiver hænger ud, og det bedste tidspunkt på dagen til at fotografere dem og observere deres naturlige adfærd.

En række fantastiske tøndesvampe til højre for husets rev tjener som rensestationer for angelfish, bannerfish og andre. Fiskene vænner sig til din tilstedeværelse, og det er nemt at fotografere deres komme og gå, kun begrænset af dybdens og luftens begrænsninger.

Vi observerede nylagte klovnefiskeæg ved siden af ​​en anemone og klovnefiskens beskyttende adfærd samt farveændringen i løbet af blot et par dage fra strålende rød til mat brun, da æggene udviklede par øjne.