Scapa Flow 100 historie og vrag

VRAGDYKNING

Hundrede år efter, at den tyske højsøflåde ramlede, der efterlod dykkere så mange ikoniske vrag ud for Orkney, ser den ivrige Scapa-dykker MIKE WARD på den episke historie bag begivenheden, den bedste måde at dykke i Flow, og taler med Rod Macdonald , forfatter til, hvad mange betragter som stedets definitive dykkerguide

Læs også: Dykkernes nye billeder lyser Scapa-krigsskibe op

NÅR TO FLÅDE GÅR I KRIG

De sidste år af det 19 og det første årti og lidt af det 20. århundrede oplevede et flådevåbenkapløb mellem Storbritannien og Tyskland, der markant øgede de europæiske spændinger, der i sidste ende førte til Første Verdenskrig.

Det så, at krigen startede med de to største, mest moderne og mest magtfulde flåder, som verden nogensinde havde set, kiggede krigerisk på hinanden over det kolde, grå vand i Nordsøen.

Den britiske flåde blev sendt til sin krigstidsbase Scapa Flow lige før fjendtlighederne begyndte. I de næste fem år var det centrum for britisk flådemagt - og universelt hadet af mændene, der bemandede skibene og baserne, ligesom det ville være af deres sønner i Anden Verdenskrig.

Uden noget at gøre og ingen piger at gøre det med, var Scapa Flow langt mindre hyggeligt end den tyske base i Wilhelmshaven. Men begge sider var fokuseret på Der Tag, dagen hvor de ville mødes i kamp om en katastrofal styrkeprøve.

Ikke at der nogensinde var en realistisk chance for en direkte kamp. For hver to tyske skibe havde briterne tre, og ingen tysk admiral ville være dum nok til at komme ind i en kamp vel vidende, at han var så undertal. I stedet kom tyskerne med en snedig plan, og brugte den med variationer flere gange gennem krigen.

Ideen var enkel. En lille tysk styrke ville krydse Nordsøen og åbne ild mod Whitby eller Hartlepool eller Yarmouth i håb om at blive jaget væk af en lille del af den britiske flåde, som de kunne lokke under kanonerne på den tyske hovedflåde lige over horisonten.

Gør det nok gange, sænk et par britiske skibe hver gang, og pludselig er briterne måske ikke længere under tyskerne. De kunne så have en ordentlig kamp og ordne det én gang for alle.

Ideen virkede aldrig. Briterne, irriterende nok, insisterede altid på at sende deres fartøjer til søs i kraft. Krigens eneste større flådeaktion var det dybt utilfredsstillende Jyllandslag.

De modstående flåder var til søs den 31. maj 1916, begge med hovedstyrken af ​​slagskibe et stykke efter deres slagkrydsere.

Slagskibe var massive fartøjer med enorme kanoner og tykke panser, og slagkrydsere var endnu større, med massive kanoner, men kun lette rustninger, for at reducere vægten og øge hastigheden.

Slagkrydserne mødtes først, sidst på eftermiddagen. De britiske slagkrydsere blev kommanderet af David Beatty, flådens plakatdreng. Hans hobbyer omfattede rævejagt og koner til andre officerer, og hans kommandostil ser ud til at have kogt ned til at råbe: "Charge!", hvilket han nu gjorde og smed de fordele, han havde taget med i handlingen.

Længere kanonafstande, højere hastighed og støtten fra de fire største, hurtigste og hårdest beskudte slagskibe i verden blev ignoreret, da Beatty tog sine slagkrydsere fremad.

Hans tyske modsatte nummer, Franz Hipper, var en fuldendt flådeprofessionel. Han kommer ud af det jyske kaos som den eneste ledende officer på begge sider med ordentligt greb om sit job.

Hans slagkrydsere ventede, indtil de britiske skibe var inden for rækkevidde og åbnede roligt ild, sank to på få minutter, og drog samtidig sydpå for at støtte deres egen flåde.

Hvis Hipper kunne lokke briterne under de tyske slagskibes kanoner, kunne de endelig ødelægge den isolerede del af flåden, de havde håbet på.

Da Beattys slagkrydsere kom i syne af den største tyske flåde, vendte han kursen og satte kursen mod nord. Den tyske højsøflådes kombinerede skyderi var intet sted for de resterende slagkrydsere, selv støttet af de fire slagskibe, der endelig, næsten, havde indhentet.

Desuden, som Beatty indså, var det nu hans tur til at lokke de tyske skibe under den britiske flådes kanoner.

Den tyske flådekommandant, Scheer, så sin chance og jagtede, uvidende om, at få kilometer nordpå lå den britiske flådes hovedstyrke med næsten dobbelt så mange slagskibe som tyskerne. En flådeaktion syntes endelig nært forestående.

Senior britisk admiral flydende var John Jellicoe. Idoliseret af flådens mænd var han lille, hårdtarbejdende og kommer ned i årene som en mikromanager, opsat på at bevare absolut kontrol under alle omstændigheder.

Da han vidste, at hvis RN blev slået, ville det kun være et spørgsmål om tid, før Storbritannien tabte krigen, og han var, som Churchill senere skrev, den eneste mand på begge sider, der kunne tabe krigen på en eftermiddag.

Forudsigeligt tog den tyske admiral et kig på den britiske flåde og lagde den med ben. Ganske vist vendte Scheer næsten med det samme tilbage for at angribe den britiske linje, men det havde sandsynligvis mere at gøre med, hvordan tyske presserapporter ville beskrive handlingen, og hans flåde vendte hurtigt væk igen, denne gang i uorden.

I den dårlige sigtbarhed synes den britiske flåde stort set at have været uvidende om, at tyskerne havde trukket sig tilbage, indtil det var for sent at jage.

Jellicoes flåde var mellem tyskerne og deres hjemmebase, så han forventede at genstarte slaget næste dag, men i løbet af natten krydsede den tyske flåde briternes kølvand og gav de britiske slagskibe en række gyldne muligheder, der blev forpasset på pinlig vis .

Om morgenen var de tyske skibe sikkert tilbage i havn, og briterne var ved at genvinde ofre og indså, hvad der kunne have været.

En amerikansk avis sammenfattede senere Jylland i en sætning: Den tyske flåde, rapporterede den, havde overfaldet sin fangevogter, men sad stadig i fængsel.

Efterfølgerne så fejder begynde i RN, der trak ud i årevis. Jellicoe fik skylden for ikke at have leveret en ny Trafalgar, mens Beatty hævdede, at det hele ville have været anderledes, hvis han havde haft ansvaret, og gik så langt som at forfalske handlingsrapporter fra hans skibe for at understrege hans sag.

Det var grimt og unødvendigt. Jellicoes skibe havde gjort, hvad de skulle gøre, og den tyske flåde, bygget til så store førkrigsomkostninger, forblev en irrelevans for krigen. I stedet for tog dens U-bådsarm flyvningen op og opnåede næsten det, som overfladestyrkerne ikke havde været i stand til at levere, ved at målrette mod handelsskibe.

Næste gang briterne så den tyske flåde var i 1918, efter våbenhvilen, der afsluttede kampene. Tyskerne dampede over Nordsøen til Clyde og derefter videre til Scapa Flow for at blive interneret under øjnene af RN, den eneste flåde i verden, der var stærk nok til at rumme dem, nu fængslet faktisk såvel som metafor.

I otte måneder svingede de tyske skibe, bemandet af skeletbesætninger, for anker i Scapa og rådnede væk, mens våbenhvileforhandlingerne trak ud i Versailles. Admiral von Reuter, der var kommanderende for den interne flåde, blev nægtet adgang til nyheder. I juni 1919 troede han, at krigen var ved at begynde igen, og at RN var ved at beslaglægge hans fartøjer, en handling han ikke kunne tillade.

Den 21. juni, for et århundrede siden, beordrede han sine egne skibe kastet for anker, hvor de lå i Scapa Flow. Han sænkede flere skibe på en dag end nogen anden flådemand nogensinde har eller vil.

Briterne var ikke underholdt, og forsøgte med pistolskud at forhindre besætninger i at sænke deres skibe, forsøge at strande skibe i land og endda åbne ild mod tyske søfolk.

Senere var der lidenskabelige taler og avisartikler om vanære og piratkopiering, men på det tidspunkt hvilede mange millioner punds af verdens bedste kampskibe i verden på den klare havbund af Scapa Flow.

Men spørgsmålet om, hvad man skulle stille op med verdens næststørste flåde, var blevet løst meget pænt, og politikerne glemte hurtigt skibene.

Vragene lå i fred et stykke tid, og så købte Ernest Cox dem. Det virker ikke som et oplagt træk for en elektroingeniør, men han gik i gang med at hæve skibene for at sælge til skrot.

Hans metode var enkel, men brutal. Dykkere lappede ethvert hul, de kunne finde i vraget, før det blev fyldt med luft pumpet ned fra oven, indtil det duppede op til overfladen.

Dykkernes dekompressionsviden var i bedste fald sketchy. En af dem huskede en standard 15 minutters deco i slutningen af ​​hvert skift, uanset dybden eller tidspunktet for dykket. Alligevel var der forbavsende få alvorlige ulykker.

De første rejste skibe tog tid, men efterhånden som erfaring, teknikker og færdigheder blev forbedret, kunne de relativt hurtigt opdrages.

Vragene lå for det meste omvendt, især de større, og der blev ikke gjort noget forsøg på at rette dem op. En lille hytte ville blive bygget på skroget til at huse en transitbesætning og kompressoren, der holdt nok luft i skroget til at det kunne flyde, mens det blev bugseret sydpå til Rosyth og ophuggerens gård.

Arbejdet var dyrt, og i løbet af hans firmas levetid tyder et bedste skøn på, at Cox tjente omtrent lige så mange penge på at sælge fartøjerne, som han brugte på at hæve dem.

Han efterlod tre slagskibe og fire krydsere sammen med enhver mængde andet materiale, såsom tårnene på slagskibet Bayern.

Det er kun historien om den tyske flåde. Scapa var hjemsted for RN i to verdenskrige, så selvfølgelig er der også flådevrag i Flow.

Slagskibet HMS Vanguard sprængte simpelthen i luften i 1917, og som krigsgrav er dykning på vraget ikke tilladt. I 1939 lokkede Gunther Prien sin U-båd ind i Flow og sænkede slagskibet HMS Royal Oak under næsen af ​​den britiske flåde, hvilket afslørede Flows middelmådige forsvar.

Nogle heldige får fra tid til anden at dykke denne krigsgrav, og flåden besøger årligt for at hejse et flag.

Der er også blokskibe sænket i WW1 for at beskytte Scapa Flow-indgangene, U-både, andre krigsskibe, trawlere, små fartøjer og fly, plus de efterladte strukturer fra bjærgede fartøjer.

Der bliver fundet flere vragdele hvert år, og det er uden at kigge uden for Flow, hvor HMS Hampshire kan findes. Der vil være andre.

Men det er skibene fra den skæbnesvangre tyske højsøflåde og deres historie, der fortsætter med at trække dykkere til Scapa Flow, mange foretager en årlig pilgrimsrejse til det, der uden tvivl er det mest historiske dykkersted i verden.

DYKKE SCAPA FLOW

Min makker Paul tilhører to dykkerklubber og gik for nylig i gang med at organisere en tur for en af ​​dem til Scapa. Et af medlemmerne er dykkeren, der har set det hele, gjort det hele og ved det hele. Uanset hvilket problem du har, vil han fortælle dig, hvad du gør forkert. Uanset hvilket sæt du køber, hvad han bruger er bedre, og uanset hvilken dykning du ønsker at gøre, har han gjort det, i bedre vis.

Han har en ordentlig smerte i ryggen, men Scapa ordnede ham. Ikke at han nogensinde nåede dertil.

I et ærligt øjeblik betroede han Paul, at Scapa var ordentlig dykning for de store drenge og den slags dykning, han elskede mest, men han kunne bare ikke klare den foreslåede uge. Eller en hvilken som helst anden uge.

Hvilket var ærgerligt, for Scapa er virkelig ikke svær dykning; den har bare et dårligt rygte, der viser sig at være svært at ryste.

Når det er sagt, dykkede min anden halvdel og jeg ud for Mombasa i Kenya for et par år siden, og dykkerskolen spurgte, hvilken dykning vi havde lavet for nylig, da vi tilmeldte os nogle dagbådsting.

"Åh," sagde fruen, "vi er lige kommet tilbage fra Scapa." Det var det, vi dykkede royalty resten af ​​ugen. Omdømmet har sine anvendelser.

Klubturen til Scapa er et overgangsritual for mange britiske dykkere, og vragene og deres historie tiltrækker dykkere fra hele verden og især fra Tyskland. Så når du kommer forbi omdømmet, hvordan er en uges dykning i Scapa?

Orkneyøerne er langt væk fra alle steder, selv mange dele af Skotland. Hvis du bor længere sydpå og tror, ​​du har kørt langt for at nå Edinburgh eller Glasgow, har du sandsynligvis stadig så langt igen.

Sidste gang jeg gik, tog vi afsted omkring tetid og kørte natten over for at nå færgen til øerne tidligt den følgende morgen. I disse dage kan du vælge mellem den klassiske Scrabster-Stromness-rute eller den meget kortere John o'Groats-St Margaret's Hope. Dette efterlader dig med en køretur rundt om øerne, der ringer til Flow for at komme til Stromness, hvor de fleste af bådene er baseret.

Begge ruter giver en fantastisk udsigt over Pentland Firth, den vilde tidevandsvandvej, der adskiller Skotland fra Orkney, og derefter klipperne på de barske øer, der vil være dit hjem i en uge.

Du kan få en anstændig bacon butty på enten, men John o'Groats overfarten er billigere og kortere.

Eller tag færgen fra Aberdeen natten over i komfort og ankomme til Stromness forfrisket. At flyve giver spektakulære udsigter af en anden type.

Tjenestemændene, der tilbragte deres krige ved Scapa, ville rejse nordpå med overfyldte tog og bruge Scrabster. Deres rejser var ikke så behagelige eller hurtige som dine, men du når dertil.

På Orkney er den klassiske mulighed landbaseret overnatning og en dagbåd, men der har også altid været liveaboards, selvom de om natten kommer tilbage til land, så du stadig kan komme til pubben.

På de fleste både sætter du dit sæt op i starten af ​​ugen, og det er du sorteret. Gaspåfyldninger laves in situ, og der vil være et beskyttet område, ofte under dækket, hvor du kan skifte til din tørdragt og lad det senere tørre natten over.

Kit-mæssigt behøver du ikke noget særligt eller anderledes. Det er standard britisk havdykning, men da det er gentagne dykning i flere dage, kan du være interesseret i at tilføje et ekstra lag undertøj, hvis du er tilbøjelig til at føle kulden, eller i det mindste pakke nogle ekstra lag.

Scapa er perfekt ved at bruge en enkelt luftcylinder, som dykkere har gjort i årevis. Du behøver ikke engang at tage en cylinder og vægte, da de fleste operatører og både vil levere en 12-liters flaske og bly (dog ofte ikke bælterne) og det nødvendige fyld som en del af dykkerpakken.

Ja, dine dyk er måske lidt kortere, men du vil være i stand til at se alle højsøflådens vrag.

Hvis du ønsker at gå helt teknologisk og få noget helium i din mix og dykke tvillinger og bruge iltrige gasser til deco eller en rebreather, vil du også finde støtte til dette. Mere gas betyder længere dyk og at kunne se mere, men hvis du normalt ikke dykker på den måde, skal du ikke gøre det for første gang i Scapa.

Det er langt bedre at forblive en-cylindret end at bruge et ukendt sæt og bruge dine første par dyk på at tænke mere på opsætningen end på vragene. Det er i hvert fald kun dit første besøg – du kommer tilbage.

En typisk dykkerdag starter med en anstændig morgenmad, med en fuld skotsk den bedste mulighed for at give nok kolesterol til at få dig igennem dagen. Dag et har jeg bemærket, at de fleste går til stegningen, men som ugen skrider frem, kryber grød, korn og toast sig tilbage på bordet.

I diskuterer vejrudsigten og vragene for dagen. Min foretrukne Scapa-vejrkanal anbefaler ofte, at der ikke forventes noget væsentligt vejr, hvilket ikke er enormt detaljeret, men betyder, at du kommer til at dykke.

Hver dag vil der være to dyk, det første på et af de syv tyske vrag, medmindre vejret er ’uhyggeligt, hvor en blokskibsdag kan være nødvendig.

Af de tyske vrag er fire krydsere og tre slagskibe. Krydserne ligger mere lavvandede, så det giver mening at starte ugen med dem og tage slagskibene som det første dyk på senere dage.

Hvilken cruiser? Köln er virkelig interessant, med masser af gennemtrængningsmuligheder, men Karlsruhe er den laveste og har det pansrede tårn og deck-guns. Så igen minder Brummer mig om det dyk, jeg brugte på at klamre mig til ydersiden af ​​vraget, mens min kammerat Steve udforskede indeni, og dukkede først ud igen, da min computer bippede og fløjtede om et par minutters deco. Det var dengang, jeg var babydykker.

Og glem ikke Dresden, som er lidt af et skrot i min hukommelse og fortjener bedre.

Krydserens dybder varierer fra 25-35m til havbunden. Du behøver ikke gå så dybt, da de ligger på siden, så du nemt kan udforske dækniveau.

Måske overlade det til skipperen at bestemme, så, og læne sig tilbage for at nyde løbeturen ud til det første dyk, der sad oppe på dækket og nyder det spektakulære syn af en af ​​verdens fineste naturhavne.

Flow er næsten helt omkranset af Orkneyøerne og er en enorm, beskyttet lagune med en flad, åben bund, der holder et anker sikkert.

Hold øje med resterne af kanonopstillingerne i land, der gav øget sikkerhed til de skibe, der ankrede på det relativt rolige vand nedenfor.

På din første tur vil du få en briefing om bådens sikkerhed og en etikette briefing om linjer til vragene. Hvis der er dykkere, der dekomprimerer på linen, der kommer op, skal du ikke støde ind i dem på din vej ned, og når du overfladen kommer væk fra linen til afhentning.

Dykkerbriefinger varierer meget. Nogle tilbyder stadig klassikeren ("Der er skuddet, den anden ende af linjen er bundet til vraget, vink, når du vil samle op"); andre går hele Monty, med detaljerede kort, foreslåede ruter og billeder af ting at se.

Jeg kan lide begge. Jeg elsker udforskningsfølelsen ved bare at gøre det, men hader det, når nogen spørger mig efter dykket, om jeg lagde mærke til den venstrehåndede doodah, der var kilet ind lige under tingebummen nær stævnen, og må ryste elendigt på hovedet.

Vis spænder fra 3-10m, anstændigt UK vis i det mindste, og få steder har nogen spor af strøm, der kan forstyrre din plan. Navigation er let. Bemærk den dybde, hvor linen er bundet til vraget, følg vraget den ene vej, vend rundt og følg den tilbage - eller sæt din DSMB op, når du har fået nok.

Mellem dyk vil du sandsynligvis tage mindst én gang, hvis ikke dagligt, til det fascinerende flådemuseum på Lyness. Giv dig tid til at gå til Naval Cemetery, der indeholder både tyske og britiske søfolk, og gå ikke glip af mindesmærket for de arktiske konvojer.

Slagskibene er alle af samme klasse. Den tyske flådes stolthed ved Jylland ligger nu næsten helt på hovedet, så du skal være på eller nær havbundsniveau for at få det bedste ud af dykket. Tænk 35m minimum, ned til 45m eller deromkring.

Svøm under vraget af Kronprinz Wilhelm, og du kan køre dine hænder langs hovedkanoner, der engang kastede halvtons granater hen over 10 miles af åbent hav mod skibene fra den britiske storflåde og gjorde deres bedste for at dræbe min bedstefar, en 18-årig -gammel sømand om bord på et britisk slagskib, som bare prøvede at udføre sit arbejde.

Selvfølgelig var det job at sende granater op over HMS Valiants vigtigste kanoner. Hvis du bemærker besætningen foto fra det skib, når du besøger Lyness-museet, glem ikke at sige hej til min bedstefar. Han er der et sted!

Du vil være tilbage i land omkring 4, i god tid til at se andre Orkney-steder. Skara Brae neolitiske landsby, ørnens grav, Ring of Brogar og Maes Howe er blandt de vigtigste oldtidssteder på de britiske øer.

Så er der Highland Park-destilleriet, guidede ture til forladte krigstidsbaser eller, og jeg nævner dette kun i forbifarten, da jeg er klar over, at få dykkere vil være interesserede, der er en underlig pub eller to.

Gå let på sprutten; vandet vil være køligt til koldt, og med to lange dyk om dagen og seks dages dykning vil du forstå, hvorfor torsdag nogle gange kaldes Bend Thursday af dykkere.

Og selvom det er hundrede år og de tyske vrag kalder, så glem ikke blokskibene.

Du kan måske snige et ekstra land-dyk på nogle efter dagens båddyk er overstået, hvis du føler dig til det, eller besøge sælerne omkring Tønden af ​​Smør og ud for Fara, overfor Lyness-basen.

Bedste dykning i verden? Scapa Flow skal være med med et råb. Al den historie trækker dig positivt dertil, og den skal være i din logbog.

EKSPERTENS SYNSPUNKT

Sportsdykkere har været på besøg i Scapa Flow stort set så længe der har været sportsdykkere. 1970'erne var nok starten.

Ordentlige dykkere, hårde udendørs typer, ville slæbe klubben squidgy op nordpå og slå lejr på stranden, hver dag på vej ud med et admiralitetskort og et kompas for at finde vragene ved hjælp af "smid ankeret ind og bugser det rundt, indtil vi fanger en slagskibsteknik.

I de dage var vragene ejet af Dougal Campbell og blev stadig reddet, så en vital del af hver dags plan var et opkald for at se, hvilke skibe der blev arbejdet på, så hvilke der kunne dykkes uden at være involveret i sprængningen.

Sådan beskriver Rod Macdonald sine tidlige ture til Scapa, dog uden camping eller sprængstoffer. Bjærgningsarbejdet stoppede i slutningen af ​​1970'erne, og Rod kom først på besøg i 1981, selvom han ikke er gået glip af et år siden, og han har taget sig af tusinde dyk i Flow.

Et problem, han og andre tidlige dykkere måtte stå over for, var mangel på information om vragene. Det var dagene før internettet, så hvis du ville vide noget om et vrag, gik du på biblioteket og bestilte bøger og besøgte søfartsmuseer, og hvis skibet var tysk ville informationen være på tysk, og sandsynligvis i Tyskland. For Rod var det en stor irritation. Dykningen var fantastisk, men hvad så han egentlig på? Det er en kløe, jeg godt kan forstå.

Et par ture ind, siger Rod, og "Jeg fandt mig selv siddende oprejst i sengen en aften omkring klokken 2.30 og besluttede mig for at skrive en ordentlig guidebog til Scapa Flow". Fire pints Guinness havde været involveret tidligere, indrømmede han.

Han skrev en tre sider lang synopsis, konsulterede Writers & Artists Yearbook og sendte breve til et dusin bureauer, hvoraf tre tilbød ham kontrakter – en imponerende konverteringsrate!

Han valgte en Edinburgh-udgiver, fordi det var nemmere at komme til fra hans hjem i Skotland, og kort efter underskrev han en kontrakt, der forpligtede ham til at levere manuskriptet om seks måneder.

Han beskriver sin umiddelbare reaktion som "What the *@&? har jeg sluppet mig ind for?” men han holdt deadline.

Den seneste udgave af Dive Scapa Flow er blevet betydeligt udvidet og dækker de tyske vrag i detaljer, med en kombination af historisk information og de ting, du skal vide, før du dykker vragene, og det er smukt illustreret.

Hvis du vil finde ud af historien og dykningen i hvert vrag, er det stedet at tage hen.

I betragtning af at han har dykket vragene næsten halvdelen af ​​deres neddykkede levetid, hvilke ændringer har Rod set?

Under vand "ser slagskibene uændrede" og er hans favoritter, siger han. "Der er altid noget nyt at se og forstå."

En fod af panserplade kommer ikke til at ruste hurtigt væk, men krydserne falder langsomt fra hinanden. "Dresden og Köln er stadig skibsformede," siger han, "men Brummer og Karlsruhe er på vej til at blive bunker af skrot."

På plussiden betyder det, at adgangen til deres interiør nu er bedre, end den nogensinde har været, med nye funktioner, der kommer frem i lyset og beriger dykkeroplevelsen.

Over vandet, siger han, har den største forandring været i bådene og dykkeroplevelsen. Audiovisuelle trusser før dyk med detaljerede ruter er nu almindelige og tilføjer effektivt din bundtid. De betyder mindre søgning, mere at finde og flere ting set.

Efter dykket er stiger væk, erstattet af elevatorer for at trække dig og dit tunge sæt ombord igen. "Der er færre dykkerbåde, end der var for et årti siden, men kvaliteten er helt sikkert steget," siger Rod, så du behøver ikke at være rufty-tufty mere.

I Rods bog finder du steder, der sjældent dykkes. Hans forslag til noget andet er et dyk på de fire enorme tårne ​​på det tyske slagskib Bayern. Hun blev skildpadde, da hun sank, og da hun blev rejst, bunden i luften, faldt de simpelthen til havbunden.

De sidder i to par i et 4m dybt ar, hvor skroget plejede at være. "Hvis du overhovedet dykkede dem, plejede du at dykke enten det nordlige eller det sydlige par, indtil for nogle år siden, hvor vi kørte et reb mellem dem, så nu kan du nu se alle fire tårne ​​på et dyk," siger han.

Den nye race af Scapa-skippere er ikke tilfredse med blot at tage dykkere til vragene af højsøflåden. imidlertid; de promoverer andre dykkermuligheder og undersøger nye steder.

Den største nyhed for både dykkere og ikke-dykkere er muligheden for at bruge 3D-billedteknikker til at genskabe vragene på tørt land.

Juni 2019 er 80-året for højsøflådens sænkning, men det er 1939-årsdagen i oktober for HMS Royal Oaks forlis i XNUMX.

En krigsgrav, hun er relativt intakt, men off-limits, udekket og udelukkelig, men hun kan stadig være tilgængelig i den virtuelle verden. "Det er en spændende udsigt," siger Rod begejstret.

Og Scapa handler ikke kun om dykning. Et af Rods vedvarende minder er et ceilidh, hvor det mærkelige glas af noget kunne være blevet taget, efterfulgt af en tilbagevenden til båden for natten, hvorpå skipperen besluttede at flytte gennem Burra Sound og Hoy Skerries i en fem- knudestrøm.

"Det er den eneste gang, jeg nogensinde har set et ekkolod tikke langsomt ned til nul," husker Rod, men der var et skrabe og "næste op, Inverlane", sagde skipperen lidt dystert.

Men de savnede hende, og alt var godt.

Jeg overlader det sidste ord til Rod. Vil vi stadig dykke Scapa i de kommende år, spørger jeg ham?

"Ja, ingen tvivl om det," sagde han.