UK DYKKER
Årstider i havet
I dette uddrag fra sin nye bog Exploring Britain's Hidden World overvejer den fremtrædende havbiolog og dykker Dr. Keith Hiscock de dramatiske ændringer, der kan ske på havbunden omkring kalenderåret
Larverne af havbundsarter er sjældent synlige for det blotte øje, men i sensommeren er larverne af slægten Luidia miniature voksne og kan ofte ses omgivet af en gelatinøs kappe i tusindvis, der driver forbi en dekomprimerende dykker. Larven her er ledsaget af et amfipod krebsdyr, højst sandsynligt Hyperia galba. Det blev fotograferet på Isles of Scilly i begyndelsen af oktober.
Dukkede op i DIVER april 2018
VI ER ALLE KENDTE med de ændringer, der sker i det terrestriske dyreliv og i havens planter gennem året, og der er lignende årstidsændringer på og inden for havbunden.
I havet er foråret en tid for dyr til at formere sig og for ny vækst, mens dyr og planter om efteråret for det meste holder kæft og er klar til vinteren.
De planter og dyr, der koloniserer havbundens levesteder, kan også ændre karakter, og endda med hensyn til hvilke arter, der er dominerende gennem året. Nogle arter er kun til stede - eller til stede i stort antal - på bestemte tidspunkter af året.
Ligesom på landjorden forekommer disse ændringer muligvis ikke alle på samme tid (selvom midten til sen vinter og efterår er vigtige tider for forandringer i havet).
Ændringerne beskrevet her er for at give eksempler på, hvad der sker, uden på nogen måde at forsøge at være dækkende.
Uanset forskellene i mængden af havbundsarter på forskellige tidspunkter af året (og der kan ikke være nogen af betydning i nogle habitater), skal forskeren, der foretager undersøgelser, og især årlige overvågningsundersøgelser, være opmærksomme på, at der sker sæsonmæssige ændringer.
De følgende eksempler og billeder af sæsonbestemte ændringer i havbundsarter er fra nær min hjemmebase i Plymouth. Det er også fra Plymouth, at meget af vores viden om tidspunktet for reproduktion og bosættelse af dyrearter i det mindste er blevet registreret.
Plymouth Marine Fauna (sidst udgivet i 1957 og nu tilgængelig online) er et skatkammer af information om havbundsarters biologi.
Nu samler webstedet Marine Life Information Network (MarLIN) sådanne oplysninger som en del af kataloget over biologiske egenskaber (udgivet separat som Biotic), der hjælper os med at forstå arternes livshistorie og meget andet.
SPRING
Mens mange fisk stadig er gemt væk i sprækker og sprækker, vil de undersøiske haver blomstre. Ren, frisk tangvækst (af både flerårige og etårige alger) vil vise sig, og af de tilknyttede dyrearter er det hydroider, der er særligt spektakulære.
Der vil være ny vækst af antennehydroider – snart som græsmarker i det undersøiske landskab.
De lyse røde polypper af rørformede hydroider vil dukke op, især hvor stærke tidevandsstrømme bringer føde.
Disse lyse røde polypper kan være kortlivede, hvis det er et godt år for de havsnegle, der lever af dem.
Mange arter gyder om foråret og skaber larver, der kan tilbringe uger eller endda måneder i vandsøjlen og sprede sig til nye steder.
Foråret er en travl yngletid, og en af de meget ventede begivenheder blandt sportsdykkere er ankomsten af blæksprutter ved kysten for at kurere, parre sig og lægge deres æg fra omkring slutningen af april til maj.
Fisk er meget mindre iøjnefaldende i deres ynglevaner, men i slutningen af april vil hanen læbefisk (Symphodus melops) bygge rede af tang på passende klippehylder, og tompot-blennies (Parablennius gattorugine) vil vogte deres æg under kampesten eller i sprækker.
SOMMER
For mange af de arter, der har produceret larver om foråret, har disse larver tilbragt deres tid i planktonet (hvis de har en planktonlarve) og har nu slået sig ned på havbunden. Nogle med langlivede larver kan stadig sætte sig, og pighuderne vil især tilbringe en lang periode i planktonet.
I slutningen af sommeren betyder succes for nogle arter problemer for andre. Alger er i høj grad dækket af arter, der har sat sig ned i løbet af sommeren, og det er tid til at kaste blade – eller måske bryder de beskadigede blade bare op med bølgevirkning.
Fra sensommeren og frem forekommer gådefulde indsamlinger af spinede edderkoppekrabber (Maja brachydactyla). Deres formål synes at være at fælde; der er beskyttelse i antal, men mange dør. Tusinder kan forekomme sammen i høje.
AUTUMN
Efteråret er en periode med nedlukning, migration, tab på grund af prædation eller naturlig afslutning af livet, som kan starte allerede i september hos nogle arter.
Allerede før havvandstemperaturen begynder at falde efter slutningen af september, vil nogle arter blive inaktive.
Richard Hartnoll, der arbejder på Port Erin Marine Laboratory, studerede for eksempel rytmen af fodring i døde mænds fingre (Alcyonium digitatum).
Fra januar til omkring september udvidede kolonierne sig og trak deres polypper sammen flere gange i løbet af dagen.
Fra omkring oktober til december forblev kolonierne sammentrukket og brød ikke. Ofte blev overfladen af kolonierne dækket af et lag af arter som kiselalger og søgraner.
Sæsonen med langvarig inaktivitet faldt sammen med de sidste måneder af kønskirtlens modning og udskillelsen af de koloniserende arter og re-ekspansion af polypper umiddelbart før gydningen.
I fodboldens havsprøjt (Diazona violacea) er ændringen mere dramatisk, da fodringszooider i de større kolonier i det mindste falder omkring oktober, og nye begynder at vokse omkring december.
I begyndelsen af november er havvandstemperaturerne lige begyndt at falde markant; efterårets planktonblomstring er ved at være slut; årlige tang er ved at blive eller er blevet fejet bort af storme; nogle flerårige tang mister deres blade (spist eller brudt op); nogle søanemoner og bløde koraller er blevet inaktive indtil midten eller sidst på vinteren, og mange søgraner er bare døde stilke.
Men nogle arter viser succesen med sommerens reproduktionsindsats, og især leppefiskantallet vil sandsynligvis være højt på lavvandede rev, før de søger ly resten af vinteren.
VINTER
Ved midvinter (december og januar) er revene stort set blottet for årlige arter, og det ødelagte affald fra sommerextravaganzaen er blevet fejet væk.
Mange territoriale, men fastboende fisk har gemt sig selv ind i ofte dybe sprækker og huller.
Der er sjældent det store antal meget mobile fisk, såsom sej (Pollachius pollachius), der forekommer om sommeren, og enhver grå triggerfish (Balistes capriscus), der fandt vej til Storbritannien om sommeren, vil være døde.
På trods af vinterens tilsyneladende ugæstfrihed vil nogle arter yngle og gyde eller lægge deres æg - måske i forventning om en rigelig fødeforsyning senere på året.
Alger viser ofte markante ændringer i mængde og tilstand i løbet af et år. Nogle er flerårige og er der hele tiden, inklusive tangen Laminaria hyperborea (cuvie) og sådanne røde alger som sifonfjerukrudt (Heterosiphonia plumosa).
Andre, såsom den store tang Saccorhiza polyschides (furbelows) vokser hurtigt om foråret og forsommeren frem til efteråret (på hvilket tidspunkt de normalt er stærkt belagt med havmåtter) og bliver derefter fejet væk på den åbne kyst af vinterstorme.
Nogle kan overleve til et andet år, især i beskyttede forhold.
Havbøg (Delesseria sanguinea) er en flerårig rødalge, der dør tilbage til stilke om efteråret og begynder at vise vækst af nye blade omkring januar.
Årsagerne til sæsonændringer er mange og er forskellige for forskellige arter. I et papir med titlen The Seasons in the Subtidal konkluderer Joanna Jones (Kain), som påtog sig arbejde på Isle of Man og Firth of Clyde: "Der er tydeligvis en blanding af faktorer, der forårsager sæsonmæssige ændringer i subtidal alger; nogle gange er en vigtig og nogle gange en anden.
"Der er ingen beviser for, at temperatur har særlig betydning, men der er beviser for, at lys er en hyppig årsag til forandring."
Lignende konklusioner, men med henvisning til forskellige miljøfaktorer, kan anvendes på mange arter, som vi kender til. Der er mange flere arter, som vi kun ved lidt eller intet om vækst, sæsonbestemthed eller persistens.
FORÅRET STARTER TIDLIGT
For mange alger kommer foråret tidligt; så snart nætterne begynder at blive kortere i længden, vil de begynde at vokse. For nogle dyrearter slutter vinterlukningen også tidligt, måske i klarhed til planktonopblomstringen i april og maj.
Arter som f.eks. døde mænds fingre (Alcyonium digitatum) og plumoseanemoner (Metridium dianthus) begynder at udvide sig i stedet for at blive kontraheret. Ofte er de mest spektakulære udstillinger af juvelanemoner (Corynactis viridis) i, hvad der ville blive betragtet som vinter (januar og februar) på land.
På dette billede kan ny vækst af den flerårige havbøg (Delesseria sanguinea) ses på skinnerne af tidligere HMS Scylla i begyndelsen af februar.
Mellemribbene af det foregående års vækst er stadig til stede.
Døde mænds fingre er fuldt udvidet, i modsætning til deres lukkede periode fra omkring oktober til december.
OM BOGEN
Storbritanniens lavvandede hav er et mystisk domæne, siger Keith Hiscock. De forbliver stort set usete og uudforskede undtagen af havforskere og dykkere.
Nu, med det erklærede mål at holde teknisk terminologi på et minimum, har Dr. Hiscock kombineret sine interesser i havbiologi, dykning og fotografering at samle i et enkelt bind, Exploring Britain’s Hidden World: A Natural History of Seabed Habitats, et væld af overdådigt illustreret information om Storbritanniens havbunde, og hvad der lever på og i dem.
Bogen er, siger han, kulminationen på hans 50 års forskning dedikeret til bedre forståelse af, hvor forskellige subtidal havbundshabitater forekommer, og hvordan deres tilhørende havliv er blevet til. Den trækker på viden opnået gennem århundreder af mange naturforskere, videnskabsmænd og dykkere - og for britiske dykkere giver den et solidt grundlag for at forstå den naturlige verden under vand.
- Udgivet af Wild Nature Press, ISBN 9780995567344
- Hardback, 272 sider, 25 x 21 cm, 25 kr
- (£19.99 tilbud i en begrænset periode, wildnaturepress.com)
