Shark filer

KOM TÆT PÅ REEF og send din SMB op, hvis du mister gruppen,” havde guiden sagt i briefingen, og alt jeg kunne tænke på var, hvor meget jeg fortrød, at jeg sagde: “Jeg er aldrig kommet op på den forkerte båd”, mens vi puttede op. , og oceanerne passerede forbi dykkerdækket.
For første gang i mere end et årti var jeg den nussede, der lod sig distrahere og mistede sine venner! Ikke en god situation at være i på de bedste tidspunkter, men jeg var væk fra Daedalus Reef, et sted hvor stærke strømme er normen.
Da jeg kom til overfladen, klokkede Zodiac-driveren mig hurtigt, og jeg havde det fint, men som vi alle ved, kan simple fejl formere sig og blive store.
Men lad os gå lidt tilbage...
Jeg er blevet booket på fire separate rejser gennem årene til brødrene.
De sidste tre var blevet ramt af vejret, så da vi ankom til en meget stille Port Ghalib, og palmerne ikke var bøjet dobbelt, vidste jeg, at vi var heldige – jeg ville endelig komme til de isolerede offshore-øer Daedalus and the Brothers . Ville en tur til disse steder i verdensklasse leve op til mine forventninger?
For at øge min forventning var chancen for at se hajer. Efteråret kan, selvom det er risikabelt for blæsevejr, byde på nogle af de fineste hajmøder i Det Røde Hav.
For at vække min appetit stoppede vi ved den lille, men vidunderlige reveklump, lokalt kendt som Sha'ab Abu Hamra, eller for os dykkere som Elphinstone.
Elphinstone er let tilgængeligt med dagbåde fra Hurghada-området, og Elphinstone er spektakulær, som alle, der har besøgt, vil være enige. Bløde koraller hænger som gardiner fra væggene, og de strømgennemstrømmede nordlige og sydlige spidser, som falder til 50 m og derunder, giver mulighed for at dykke med masser af pelagiske fisk.
Jeg koncentrerede mig om at få nogle billeder af de farverige koraller, skød opad i et forsøg på at fange revets farver såvel som solstrålen i det blå, inden jeg gik ud til revets spids, krydsede fingre for hajer.

ELPHINSTONE BLEV IKKE SKUFFET, og i et af de "de ser ud som de gør på tv"-øjeblikke svømmede en oceanisk hvidtip sløvt forbi mig, dens lange, hvide pectoral finner står stolt fra kroppen.
Da min aluminium cylinders indhold nåede omkring 70 bar, blev jeg opmærksom på, at min opdrift ikke var som den skulle være, og det var tid til at afslutte dykket – en skam, for der var mindst tre individuelle hajer, men jeg havde nogle skud i sække.
På et hvilket som helst almindeligt dyk er det ikke et problem at flyde ved overfladen og vente på at klatre ombord på båden eller Zodiac, men at være i vandet med oceanics kræver, at dykkere tager mere velovervejet adfærd og praksis.
Dykkere bør begrænse deres tid ved overfladen, uden at kompromittere deres sikkerhed, efter sikkerhedsstop, og forlade dem med et minimum af besvær. Opdriftstjek bør gennemføres, og dykkere, der er vant til stålcylindre, skal huske på, at aluminiumstanke er lettere.
Møder med oceanics har ikke altid været positive, desværre. Selvom risikoen for angreb er forsvindende lille, skylder vi os selv og hajerne at gøre alt for at opføre os korrekt og følsomt omkring dem.
Oceanics vil tage overflade ådsler såsom døde fisk, skildpadder og endda havfugle. De er intelligente og bruger deres kemosensoriske evner (analogt med lugt) til at følge kemiske spor og undersøge deres kilde, ofte "stødende" genstande, inklusive dykkere, for bedre at forstå miljøet omkring dem.
Det sidste, der skal til, er en dykker ved overfladen, der fejlfortolker en hajs nysgerrighed og slår ud. Oceanics er suveræne rovdyr, men de kan være skæve og vil forsvare sig selv. Vi er ikke på hajens menu, men vi skal stadig være fornuftige og forsigtige.
Det er måske denne adfærd, der gør interaktioner med oceanerne så vidunderlige og på samme tid potentielt risikable.
Heldigvis, for fotografer, giver nysgerrige fisk gode billeder, og når hajerne nærmer sig, får du det klassiske direkte billede, der understreger de vidunderlige, fløj-lignende brystorganer. Se omhyggeligt, og du kan se, hvordan hajen vinkler en af ​​disse finner nedad for derefter at bevæge sig i den retning.
Den nat fortsatte det gode vejr og båden sejlede mod øst. Da solen gik ned, og min søsyge ikke nåede at rejse sit grøntfarvede hoved, var jeg en glad mand. Båden rystede mig i søvn.

JEG VÅGNER ALTID TIDLIGT på en dykkerbåd, ivrig efter at se solopgangen og få et par kop kaffe inden den tidlige morgenbriefing. Havtilstanden var fantastisk, og jeg kunne se Daedalus Reef til vores styrbord side, et par lave brydere over revet og de lange moler til fyrtårnet.
Daedalus er kendt for den chance, den giver for at observere hammerhoveder, og efter at have hængt på 30 m i et stykke tid uden noget at gøre, gik vi tilbage langs revets flanke og indtog korallerne og fiskelivet.
I dybden er væggene dækket af trælignende sort kopkoral, der trives i de planktonrige strømme. Da vi nåede lavvandet, tog revet mere farve, og da vi nærmede os båden, var der et lille hav.
Det var en ung han, der kunne kendes på de små spænder mellem dens bækken finner. Det kom tæt på og tjekkede os ud.
Vores skarpøjede guide pegede på en anden, denne gang en stor hun, der observerede os langvejs fra. For første gang begyndte jeg at indse, at hajer har noget, vi kunne beskrive som personlighed: nogle ville komme tæt på, mens andre var generte og holdt sig lidt længere væk.
Vi hører stadig hajer beskrevet som "sindløse dræbermaskiner" og andet sådant sludder, men det er kun ved at tilbringe tid med dem, at du indser, hvor dårligt informerede disse beskrivelser er.
Det næste dyk ville se mig blive samlet op af den stjernetegn. Da chaufføren nærmede sig, indså jeg med en følelse af dyb forlegenhed, at det ikke var vores båd, og da han hjalp mig ombord, indikerede han, at han først ville tage til den anden ende af revet for sine dykkere, hvilket forsinkede min tilbagevenden.
Tilbage om bord og forklarede, hvad der var sket med den forståeligt irriterede guide og min kammerat, var jeg klar over, hvor tåbelig jeg havde været.
At hænge i lavvandet og se hajer og fokusere på mit kamera betød, at jeg ikke havde holdt øje med gruppen. Strømmen havde adskilt os, og jeg havde udsat mig selv for fare.
Jeg gik glip af det næste dyk, skuffet over min egen dumhed. Jeg deler denne beretning nu, i håbet om, at min lektion ikke vil blive ulært: uanset hvor erfaren du er, glem aldrig det grundlæggende. Hvad ville der være sket, hvis jeg havde glemt min DSMB eller blevet ramt af en Zodiac?

NÆSTE DAG SAG OS i dybden med hammerhoveder. Vi var rejst til revets nordøstlige ende ved Zodiac. Vandet var lidt grumset, og på knap 40 m gik hammerhovedskiltet rundt om gruppen. En enlig person var brudt væk fra den fjerne stime for at tjekke os ud.
Det er selvfølgelig svært at vurdere størrelsen, men disse hammerhoveder når omkring 2 meter. Med hovedet fra hinanden er de så forskellige fra andre hajer med den langt mere bugtede svømmebevægelse.
Jeg klarede et par gennemsnitlige billeder, glad for at jeg havde et zoomobjektiv, for havde det været en vidvinkel, ville billedet have været meget skuffende. To hajarter afkrydsede min liste – kunne det blive bedre?
Efterårsvejr midt i Rødehavet kan være dårligt. At nå frem til brødrene fra Daedalus, fik jeg at vide, betød normalt at komme tættere på kysten, før man gik over.
Igen var vi heldige og kunne sejle direkte til Brødrene og få ekstra dyk og mere søvn. Dykkerguderne kiggede ned på mig og smilede.
Endelig brødrene! Det støvede (og lidt affældige udseende) fyrtårn var et velkomment syn næste morgen. Vi var fortøjet på Big Brothers vestlige flanke, og oceanerne sejlede forbi båden! Vi nød flere dyk med dem, og hver gang undrede jeg mig over, hvor unik hver fisk var.
Da jeg fik øje på, var jeg i stand til at spotte individer ud fra deres markeringer og fin skade.
Hajerne krydsede revet fra båd til båd, og mens de gjorde, holdt jeg dem i søgeren og ventede på, at de kom tæt på, før de trykkede på aftrækkeren, i håb om at få en god sekvens, før de ændrede retning. Ingen vil have et skud af en haj, der svømmer væk!
Selvom jeg vidste, at jeg ikke var i fare, kunne jeg stadig mærke lidt adrenalin.
Jeg havde været bekymret for, at mine strobes ville få hajerne til at skrabe, men det var ikke tilfældet. Jeg brugte diffusorer til at blødgøre lyset, så måske det hjalp.
Jeg havde endda spekuleret på, om de elektriske felter, der genereres af opladningskredsløbet, kunne forstyrre hajerne, men jeg lærte, at deres evne til at fornemme elektriske felter kun fungerede tæt på hinanden - en af ​​grundene til, at de "bumper".
Den følgende dag (jeg kan ikke tro, at jeg vil sige dette), var jeg lidt træt af hajer! Kætteri, jeg ved det. Jeg så frem til muligheden for at dykke i Numidia. Jeg havde lyst til at se noget lidt mere farverigt, og jeg havde hørt, at dette dybe vrag var fantastisk.
Ligesom resten af ​​The Brothers skuffede den ikke. Det var dejligt at se så meget liv på overbygningen og det omkringliggende rev, og nogle fantastisk udseende havfans også - men jeg går på afveje og vil hurtigt vende tilbage til hajer!

DE ENDELIGT DYK blev brugt mellem store og lillebror. Der var masser af hajer, selvom jeg ikke nåede at se silkierne eller de gigantiske mantaer, men der var et sidste dyk, der ville overgå mine forventninger.
Planen var at dele gruppen op i to bølger og falde negativt flydende fra bådens bagende ned til det sydvestlige plateau på Big Brother.
På omkring 30 m var en række tinder vært for renere læbefisk, der tiltrak forbipasserende pelagiske fisk.
Rundt om hjørnet så jeg hajskiltet fra andre i gruppen, og meget ophidset pegede.
I det mørke vand lavede jeg en form: en lang yndefuld haj, med en hale – og hvilken hale! Den lange fejende form af en pelagisk tærskemaskine krydsede forbi.
Jeg havde altid troet, at tærskemaskiner var fisk, der skete med andre mennesker.
Jeg kan huske, at jeg som en nørdet lille knægt tegnede tærskemaskiner fra min Big Boys' Bumper Book of Fishes eller hvad den nu hed, og her var jeg, med en et par meter væk!
Vi tog station tæt på rev-væggen, med tinder foran og lidt under os. Herregud, der var en anden! Og da den første svingede rundt, indså jeg, at den ville svømme hen imod mig.
Nu kan fotografer (ikke alle, men nogle) være virkelige gener under vand, og vi har kapacitet til at prøve for hårdt nogle gange. Jeg har set dykkere med kameraer speede hen mod deres motiv og få det til at flygte, og dermed ødelægge oplevelsen for andre mindre fremadgående dykkere.
Med tanke på dette holdt jeg mig med vilje tilbage og forventede ikke at få et behageligt skud, men den fisk var på vej mod mig, og jeg kunne se dens store jægerøjne og det blå skær på dens hud.
Jeg affyrede nogle skud, ligesom et par andre dykkere, og dem på video fanget nogle fantastiske optagelser.
Vores mur af bobler overtalte hajen til at vende sig, og jeg fik mit første kig på den forbløffende hale, der blev brugt til jagt. Tærskere flokker mindre fisk i tætte grupper, før de skynder sig hen imod dem og sætter deres brystpartier ud som luftbremser.
At slå på ankrene som dette overfører deres momentum til deres hale, som pisker over deres hoveder eller sider for at bedøve eller endda dræbe deres bytte. Hajerne spiser så i ro og mag.

DETTE VAR EN af de dyk, der viste, hvordan held kan spille en rolle i at få et skud. At placere dig selv det rigtige sted er naturligvis afgørende, men alt kan ske, og held og lykke kan gøre hele forskellen.
Den aften udskiftede jeg mit kameras hukommelseskort og lagde det et sikkert sted, og dukkede et ekstra ind, for en sikkerheds skyld.
Dette havde været noget af en tur for mig. Jeg havde endelig nået en destination, der havde unddraget mig og mit begrænsede budget i et stykke tid. Jeg havde også lært meget om hajer, og hvordan det at opføre sig omkring dem kræver mere omtanke og bevidsthed, end jeg tror, ​​jeg først var klar over.
Det var måske en af ​​de fineste ture, jeg har nydt i de senere år.
Ja, hajmøderne var fantastiske, men jeg kom hjem lidt fornyet, også ydmyg og mindede om, at jeg måske skulle prøve lidt mere og overveje, om jeg var blevet lidt selvtilfreds.
Det er ikke en dårlig ting at tage et godt kig på sig selv og måske komme ud af undersøgelsen som en bedre dykker!