Super lørdag Chesil Cove

CHESIL I DORSET er en strand af kontraster, en ulv i fåreklæder. Det tager hovedparten af ​​det knuste vejr, der løber op ad den bredeste del af Den Engelske Kanal fra vest/syd-vest, og producerer nogle alvorligt voldsomme bølger, når vejret er hårdt.

Og alligevel, når vinden gør andet end det, kunne det ikke være mere indbydende for alle, der nyder at være i eller på vandet.

Chesil Cove ligger for enden af ​​den 18-mile lange strand, beliggende ved Portland-enden, dens sydspids. Det er også et UNESCOs verdensarvssted, ligesom hele Jurassic Coast, og et undervandsmuseum af episke proportioner.

Vraggods fra både verdenskrige og generelle maritime grundlæggelser er let tilgængelige for alle, der dykker, og flere dykkercentre kalder Portland hjem. Dens dykkerhistorie går langt tilbage.

Jeg husker en tid, hvor det var vanskeligt at sikre sig en plads på en weekend-dykkerbåd ud af Portland på grund af det store antal besøgende dykkere, selvom dykningen i de senere år har forekom mig at falde noget fra.

Mange spekulerer i, at nedturen er et resultat af konstant dårlig sigtbarhed, resultatet af massive uddybningsoperationer længere langs kysten.

Uanset årsagen har tingene ændret sig. Portlands dykkerscene ser ud til at klare sig ret godt i disse dage - især når det drejer sig om dens kystdykningsplacering Chesil Cove.

Forløbet til en vindstille, "flammende juni"-lørdag fremmede en byge af aktivitet på forumsider som Facebooks britiske Viz Reports, der sendte en bølge af dykkere til stranden for at tjene penge på handlingen i weekenden.

YouTube videoer, der viser fantastisk synlighed, dukkede også op på Facebook-feeds og lignende. Ikke alene skulle stranddykningen være i topform, men personalet hos O'Three, der fremstiller tilpassede tørdragter, blev lyriske over de fantastiske forhold omkring Portlands elskede havnevrag på østsiden af ​​Chesil.

Fortællinger om at kunne se 15 m dybe vrag fra overfladen blev relateret, og da jeg lige havde været i området efter en tur til Kanaløerne for Diver (Jersey Shore, august),

Jeg kunne ikke lade være med at kigge.

OVER EN WEEKEND med så fine dykkerforhold kan det være vanskeligt at finde en parkeringsplads i nærheden af ​​toppen af ​​rampen, der fører til dykkernes bedste adgang til stranden, medmindre du kommer tidligt.

Protokol, hvis du ikke investerer i den tidlige start, er at køre så tæt på den forhøjede havmur som muligt, dumpe dit udstyr derfra og parkere et sted hen ad vejen.

Fra strandmuren er der kun en kort gåtur ned ad en rampe til selve stenstranden.

Højvande vil naturligvis forkorte afstanden fra din strandbasecamp til vandkanten, og hvis du kan rasle en ikke-dykkerassistent op for at lette byrden og overbevise dem om, at de kan nyde en dejlig dag ude på stranden, vinder.

Ana og jeg dykkede med venner under denne "superlørdag", og ved at forskyde vores dyk kunne vi bruge dem op af vandet til at bære kameraer og vægte.

Umiddelbart så forholdene ud til at være egnede til våddragter, men i juni er vandtemperaturen muligvis stigende, men vil kun have nået omkring 12°C.

Når det er sagt, af de (mindst) 100 dykkere, vi så på stranden på et hvilket som helst tidspunkt i weekenden, dykkede mange i våddragter - og godt med dem!

Jeg foretrækker at sætte min finner ved vandkanten ved Chesil Cove og gå baglæns ind, kun fordi man jonglerer med et kamera, mens man tager på finner talje-dybt i vand er mere arbejde for mig. Når du er under vand, tager et lille kirurgisk træk dig frem og tilbage, og stenstrand-temaet fortsætter, indtil du når et sted mellem 6 eller 8 meter, afhængigt af tidevandet.

Med så meget stormvejr, der falder på Chesil gennem dele af året, ændrer stranden massivt form over og under bølgerne, og dækker og afdækker ofte vragstykker, såvel som store dele af den nederste havvold.

Et lille vrag, Preveza, kom til syne lige få øjeblikke efter, at vi forlod overfladen. Der er ikke meget tilbage af denne græske damper nu. Den hobede sig ind i Chesil Beach den 15. januar 1920 i tyk tåge.

Dette er en typisk historie for ethvert vrag, der findes langs denne kyststrækning. Der er flere større vrag lige uden for rækkevidde af kystdykkere i bugten, men en tur rundt i Portland Bill med en båd vil give dig adgang til dem.

Super lørdag ved vigen gav alle ankomster vis sammenlignet med dykkersteder fundet længere væk. Mindst 15 meters sigtbarhed omgav os, og da småstenene sluttede, begyndte groft sand. Lyset var fabelagtigt, og efterhånden som vi kom dybere ned, begyndte store kampesten at dukke op.

Med disse fulgte ukrudt, bløde koraller og svampe og med dem fiskeliv og bundlevende snegle og krebsdyr. Juni er stadig ret tidligt i det nye forårslivs cyklus, så stimer af mange unge fiskearter hænger i vandet mellem, ved siden af ​​eller under alt, der kan tilbyde dækning.

Som foråret går, dukker John Dory op, og det er muligt at se disse slående fiskejagter. Som sommeren trækker på, kan der også ses stråler.

Den morgen, mens jeg havde fyldt cylindre, havde jeg fanget en håndkøbshistorie om en observation af en stor havtaske (eller havtaske, som din restaurantmenu viser den).

Chesil Cove ser en rimelig mængde spydfiskeri, så rapporter om et væsen som det rejser hurtigt. Ana og jeg holdt et øje på sandet for det - havtaske er mestre i camouflage, men hvis du leder efter dem, vil deres øjne give dem væk.

Der bor også masser af kattehajer, og vi var vidne til en, der sludre på resterne af en død bas. De er dovne væsner, og det er slet ikke noget problem at sidde helt op til en på havbunden. De vil kun flytte væk, hvis de føler, de virkelig er nødt til det.

OVERFLADEVANDET på vores kyst havde dykket været så fladt, som det kunne være, men der er næsten altid en lille bølge til stede. Med det kommer lyden af ​​småsten, der bevæger sig rundt i lavvandet, som forbliver hos dig det meste af dykket.

Et kompas er normalt vigtigt ved landdykning, og det er enkelt at navigere i Chesil Cove med et: øst er hjemmet.

Vi fandt videre mod vest og nåede en dybde på 15m. Tiden til at stoppe med at tage mod vest er, når floraen og faunaen slipper op, og du står tilbage med sand og hummerpotter.

Fra kysten var cirkulære faner af dykkeres udstødningsbobler synlige ved overfladen, med nogle dykkere tilsyneladende et stykke vej ud til havet.

Den lilla-spidsede slangelåsanemone er almindelig omkring vigen og et trækplaster for makrofotografer. De er også et trækplaster for havdyr, inklusive edderkoppekrabben og små rejer, der lever i et symbiotisk forhold med dem, og bruger anemonernes giftige fangarme til deres egen beskyttelse.

Blæksprutteæg flagrede rundt under en overhængende sten som blonde dreadlocks, da vi fandt endnu længere væk fra stranden, men da jeg så op, forblev overfladen synlig fra havbunden. Det er næsten altid muligt at finde hummer under et vigdyk, såvel som bundter af spiselige og edderkoppekrabber.

Vi vendte dykket om efter 30 minutter og gik tilbage i 180° mod land. Vi mødte to dykkere på vej tilbage, og kort efter stødte vi på en af ​​flere blæksprutter, vi ville finde under weekendens bugtdyk.

Blæksprutten viste sig at være en nysgerrig skabning, fascineret af dens refleksion i mit kameras kuppelport.

Der er flere måder at forlade vandet ved Chesil Cove: fjern din finner og gå ud som en professionel, strand dig selv fuldt udstyret og beskæftige dig med at fjerne dit kit, mens du ruller rundt på stranden, før du prøver at rejse dig, eller få nogen på kysten til at hjælpe dig og bære dine vægte op ad stranden. Alle disse metoder er helt acceptable, og alle af dem er forsøgt i løbet af en land-dykning dag.

Stranden lignede Mount Everests sydlige col, da vi forlod vandet – fyldt med cylindre, men varmere end Everest og med færre vindhærgede telte.

Antallet af dykkere var fordoblet, siden vi var gået i vandet en time før, og stadig flere kom ned ad rampen med deres udstyr.

Da jeg sænkede mit udstyr ned på stenene og tog hætten af, da jeg var nået til vores sted ved havmuren, spurgte en ny ankomne mig, hvordan sigtbarheden var. "Omkring 15 m," sagde jeg til ham.

"Nå, du skulle have været her i sidste uge, makker," sagde han - "vi havde 20".

Selvfølgelig gjorde du det, tænkte jeg. Det var altid bedre i sidste uge.

Tag mod Portland på A354 Portland Beach Road, kør op ad Chiswell og læs gear på toppen af ​​Brandy Row, hvor rampen til stranden begynder. Udlejning af kit og luft: Underwater Explorers, underwater explorers.co.uk eller Dive Beyond, dykke ud over. co.uk. Til overnatningstjek portland bunkhouse.com , hotelaqua.co.uk