Spærret i mere end to måneder i Spanien, min interesse for fantastiske fotografier af fjerne lande og oceaner aftog. Midlertidigt lukkede jeg min Instagram-app, og desuden var disse destinationer alligevel ikke tilladte på det tidspunkt.

I stedet for at rulle begyndte jeg at leve i nuet og være taknemmelig for mit helbred og motion, ivrig efter at forblive i form til det eventyr, der måtte vente i den fjerne horisont.

Efterhånden som foråret blev mere etableret i det sydlige Spanien, vandrede mine tanker hen mod, hvad sommeren kunne byde mig på i Storbritannien. Jeg begyndte at dagdrømme om at udforske et eller andet stille dyk i Cornish-kysten, hoppe på en båd, der var bestemt til et sted langs Jurassic-kysten, og overvejede at udforske et vrag eller to.

Digitalt, på tværs af forskellige sociale platforme, begyndte jeg at forbinde mig oftere med folk, som jeg ikke havde talt med i et stykke tid - jeg tror, ​​vi alle gjorde mere af det.

Jeg indhentede mange forkæmpere i vores vilde og tempererede hav, ivrige efter at opdage mere om, hvad der trak dem ind i undervandsverdenen omkring den britiske kystlinje. For nogle DIVER-læsere vil ideen om at dykke hvor som helst selv langt tæt på Storbritannien give anledning til disse "hvad ser du dernede?" spørgsmål eller blot "Brrr!".

For mig genererer tanker om disse tempererede have tanker om et næringsrigt økosystem, fjerntliggende ø-udforskning, spændende krigstidsvrag, farverige juvel-anemone-sprøjtede rev, nem stranddykning, dykker-omsluttende fiskestimer, bunker af edderkopper krabber, sæler, blåhajer og store tøndevandmænd.

Jeg kunne finde på sider om mine foretrukne tempererede havdykningsoplevelser, og jeg vil hentyde til et par stykker her, men jeg har backup i form af et udvalg af britiske dykkerentusiaster, plukket fra min kontaktliste på sociale medier i et bud at overbevise ikke-troende til at udforske, hvad vi har derhjemme.

Sharon Odam, hvis klub er Diving Dreams, kontaktede mig for at dele nogle dykkerkarrieredefinerende øjeblikke fra en dag tilbragt ud for det nordlige Devon på Lundy Island, hvor Bristol Channel møder Atlanterhavets kølige klare vand.

"Vi drog ud [til øen] på en dryssende bred Ferie Mandag morgen,” begyndte hun. "Skipperen forsikrede os om, at vejret ville klare sig.

»Vi var skeptiske, men da vi var halvvejs der var himlen klar. Så fik vi øje på dem, en flok delfiner, der kom for at slutte sig til os. De legede i kølvandet på båden i omkring 10 minutter, før de kedede sig med os. Fantastiske.

"Vi fortøjede næste gang ved mv Robert [et populært Lundy-vrag]. Da vi gik ned ad skudlinjen, kom vraget til syne. Sigtbarheden var omtrent den bedste, jeg nogensinde har set i Storbritannien – et helt fantastisk dyk. Hvilket fantastisk vrag!

"Vi gik derefter videre til Lundy Island, og efter en frokosttid begyndte sælerne, der alle havde siddet oppe på klipperne og så os, at glide i vandet, så vi tænkte, at vi hellere måtte gå hen og slutte os til dem.

"Vi brugte den næste time på at lege med dem. De er de mest nysgerrige væsner og så sjove. Jeg har stadig tænderne i min finne for at bevise det."

På den sydlige side af Devon, Plymouth-baserede dykker Liz Yates nominerede et af vores mest berømte WW2 relikvier, det amerikanske Liberty-skib James Eagan Layne lige ved Whitsand Bay: "Min far dykkede det første gang i 1985," forklarede hun, "og i sin logbog brugte han ét ord for at beskrive det: 'Smuk'.

"Jeg var så heldig at have gode havforhold og strålende udsyn på mit første dyk på JEL, lidt mere forvitret og ramponeret, da jeg dykkede i den, men stadig smuk, med vragdele at udforske og masser af havliv."

Jeg har selv været der i de seneste år og nydt noget af det fineste syn, jeg nogensinde har oplevet på et vragdyk i Storbritannien.

De vidt åbne lastrum er let gennemtrængelige for ethvert erfaringsniveau, og fisk er udbredt på vraget. Ligger lige under 20 m på havbunden og begynder et par meter under overfladen, er det en go-to for en første gang, britisk vragdykker og fortjener mange flere besøg efter det.

"Min far tiltrak mig med sine historier om dykning i lokale farvande og rundt om i verden," siger Liz. "Jeg prøver at dykke hele året rundt og vil ikke lade en smule kulde stoppe mig, især nu hvor jeg har en opvarmet vest."

Hun begyndte sporten i 2016, for det meste med sin klub og dykkerbåd charter In Deep. Kysterne ved Devon og Cornwall vil altid være spændende at dykke, men der er meget mere at se andre steder i Storbritannien.

Også inspireret af sin fars dykkerhistorier var min Wales-baserede kammerat Lloyd Jones, altid god til at fascinere online filmoptagelser af dyreliv under vandet.

“Min far er en dykker instruktør og som barn var jeg altid fascineret af hans lokale klubs gamle film fra Det Røde Hav. Jeg elskede at tage med dem på ture til det vestlige Wales, socialisere og lytte til medlemmernes historier om livet i havet og uheld.

"Jeg har altid haft en passion for video, så min far besluttede at introducere mig til undervandsverdenen og dens marine liv. Med hjælp fra andre undervandsvideografer JD Scuba og Ollie Putnam Cinematography håber vi at skabe en række korte videoer, der fremhæver den walisiske kystlinje senere på året, med titlen Wales: Best of The West."

Hvilken slags væsner kunne jeg forvente at finde, hvis jeg sluttede mig til Lloyd for at dykke i Wales? "Krøllet blæksprutte. Den ene fløj engang mellem mig og min far og slog masken af ​​mit ansigt, blæste mig og løb ud i det blå.

"Min far holdt ikke op med at grine helt op til overfladen, og det gjorde jeg heller ikke."

Uventede undervandsscenarier opstår i familien, hvor Lloyds partner og dykkerkammerat Angharad Rees sætter ind med en anden fortælling:

“Et af mine yndlingsdyk var Martin’s Haven i det vestlige Wales nytårsdag; et af mine første par dyk i Storbritannien. At være modig, iført en halvtør (i 4°C vand, må jeg tilføje) min kammerat og

Jeg besluttede bare at dykke rundt i bugten i lavvandet. Da jeg troede, at jeg havde sparket min kammerat under hele dykket, vendte jeg mig om for at finde en sælunge, der legede med mine finner.

"Den lille fyr havde fulgt os hele dykket og leget med vores udstyr. Et øjeblik til at varme ethvert hjerte!”

Martins Haven er en del af Skomer naturreservat, og jeg planlægger at tage med Lloyd og Angharad på et dyk der, så snart verden er frisk igen.

Jeg elsker at introducere varmtvandsdykkere til mine foretrukne britiske dykkersteder, når forholdene er bedst. En sådan introduktion var med min partner Ana, som nu er låst sammen med mig og er klar til at give input.

Hendes eneste tidligere dykkeroplevelse havde været i Malaysia.

"Min første oplevelse på britisk territorium var et drivdyk ved Old Harry Rocks, hvor vi så en glat-hund og en stor rokke - meget spændende som en første oplevelse," sagde hun. "Men udfordringen var at vænne mig til alt det ekstra udstyr, jeg havde på i forhold til varmtvandsdykning. Jeg følte mig som en astronaut!"

Glathunde, medlemmer af hajfamilien, er ofte over 1 m lange. De elsker det hurtigt strømmende vand ved Old Harry Rocks og ses jævnligt der af dykkere, men er stadig et overraskende syn på et britisk dyk.

Efter at have fået mere erfaring fandt Ana det rigtige udstyr til at blive komfortabel med at dykke i tempererede hav og har siden nydt mere end 100 dyk rundt om i Storbritannien. Hun har også taget det udstyr med til at dykke i koldere klimaer i udkanten af ​​polarcirklen.

Længere mod vest fra Old Harry Rocks, Chesil Cove på den vestlige side af Isle of Portland giver kun et rigt mangfoldigt hjørne, hvor man kan opdage stakke af interessante arter. Regelmæssig dykker der Colin Garrett sendte mig besked om nogle af hans højdepunkter.

"Jeg må have lavet mere end 150 dyk ved Chesil Cove og langs stranden," fortalte han mig. “Jeg elsker simpelthen dette sted som et kystdykning. Jeg har set så mange fantastiske væsner, fra John Dorys årlige ankomst, 4-5 fod lange havtaske, kattehajer, glatte hunde, rokker af alle slags, triggerfish [grå triggerfish krydser Atlanten for at nå Storbritannien hver august], krøllet blæksprutte, blæksprutte... listen bliver bare ved og ved."

Colin har skabt en YouTube kanal for at dele sine observationer, en facilitet, der holdt mig underholdt i den lange periode indendørs. Kattehajen, han nævner (alias hundehajen) er en doven lille skabning med smukke plettede aftegninger og store øjne, der findes på havbunden rundt omkring i Storbritannien og let at nærme sig.

Der er flere typer rokker, som ligger camoufleret på sandet, blandt klipper og ved siden af ​​revet og kan være nemme at få øje på. Og en af ​​mine mest mindeværdige undervandsoplevelser skete fra en RIB 16 sømil ud for Penzance med en gruppe venner en varm junimorgen.

Uden land i sigte og et fladt hav tilbragte vi næsten to timer i vandet med at snorkle med fem slanke blåhajer, vi havde opfordret til båden ved hjælp af kammerat. En nip fra et af disse epipelagiske væsner er usandsynligt, men vi havde dækket vores kød med neopren for at afskrække en sådan undersøgelse.

Skipperen instruerede os til at "holde vores øjne på skabningerne hele tiden", mens vi var i vandet, men i virkeligheden var det dem, der holdt øje med os. Vandret på overfladen med måske 100 m vand under mig sporede jeg to hajer, mens de bevægede sig snigende sammen, før de svømmede ude af syne ind i mørket. Så ville parret dukke op igen, præcis hvor jeg ikke havde forventet, at de var. Dette er deres territorium.

Jeg mødte Debra Lilley på et liveaboard i Rødehavet for mange år siden og byttede detaljer med alle gæsterne på turen, som man gør.

Hun dukkede op på min skærm for at fortælle mig, hvorfor hun nyder at dykke over sin lokale kystlinje i Nordirland: "Mit yndlingsdykkersted er Rathlin, en lille ø på kun 6 kvadratkilometer og en befolkning på omkring 140.

„Nordmuren, omkring 20-200m, er det smukkeste sted. Farverne fra svampene, sprøjterne og anemonerne er et tæppe af perfektion. Vi er velsignet med nøgensnegle og adskillige krabbearter, og se godt efter, du vil se hummere og en fantastisk tangskov."

Dykning er ikke den eneste grund til at besøge, siger Debra. “En anden grund til at elske Rathlin er overfladeintervallet mellem dyk. Rathlin er befolket, og har en dejlig pub, hvor vi kan spise frokost. Hvor mange pubber kender du, hvor det er normen at dukke op i vådt dykkerudstyr? Dens irske gryderet og hvedebrød

er fremragende."

Debra kvitterede med at sige, at: "Jeg dykker det meste her gennem Seasearch – borgervidenskab, når det er bedst. Det organiserer dyk med lokale butikker, og vi registrerer, hvad vi observerer."