INDONESIEN DYKKER SPECIAL
NIGEL MARSH besøgte for nylig Indonesiens små Gili-øer ud for Lombok for at finde ud af, om det var dykning som normalt efter jordskælvene, der rystede regionen sidste år
Hvilende grøn skildpadde ved Meno Slope og (indsat) en vandring blæksprutte klatrer op på en anden.
JEG HAR DYKKET MANGE STED fyldt med skildpadder i Asien, men jeg havde aldrig set så mange venlige og tilbagelænede greens på samme sted. Disse skildpadder var så afslappede med dykkere, at de ignorerede mig som
Jeg tog billeder, og den ene var så komatøs, at den var uvidende om, at en blæksprutte klatrede over dens skal!
Jeg var virkelig overrasket over at se så mange venlige skildpadder på Gili-øerne, et sted der formåede at overraske mig gang på gang.
Omgivet af koralrev, besat med palmer og med hvide sandstrande og klart blåt vand, er det let at se, hvorfor Gili-øerne er populære ferie destination.
Beliggende ud for den nordvestlige kyst af Lombok i Indonesien lokker de tre øer – Gili Trawangan, Gili Meno og Gili Air – dykkere, snorklere, solsøgende og masser af backpackere.
Faktisk så mange backpackere ned på Gilis, at de har opnået ry som party-øer. De fik dog et endnu værre slag mod deres omdømme, da de blev ramt af en række forfærdelige jordskælv i juli og august 2018.
Jordskælvene dræbte mere end 100 mennesker i Lombok-området, efterlod tusinder hjemløse og ødelagde utallige bygninger.
Mens nogle af feriestederne led skade, var de fleste hurtigt på fode igen og ivrige efter at byde dykkere og andre turister velkommen tilbage.
For at bevise dette inviterede det indonesiske turistministerium mig og flere andre journalister til at besøge Gili-øerne i november.
For at være ærlig, havde øerne aldrig været højt på min liste over steder at besøge i Indonesien. Tanken om masser af backpackere, dansefester, der boomede hele natten og overfyldte strande, appellerede bare ikke.
Jeg havde også hørt blandede rapporter om dykningen, nogle sagde, at dynamit-fiskeri havde ødelagt korallerne, mens andre rapporterede om en vidunderlig blanding af steder og imponerende havliv.
Så jeg tog imod invitationen med nogle forbehold og et par spørgsmål, der skulle besvares – var øerne kommet sig over jordskælvene? Blev de overrendt med backpackere? Og hvordan var dykningen egentlig?
MED LOMBOK beliggende lige øst for Bali, ankommer de fleste besøgende til Gili-øerne med båd. Vores gruppe tog den anden mulighed med et fly fra Bali til Mataram (hovedstaden i Lombok), derefter en køretur til den nordlige ende af øen og til sidst en hurtig speedbåd, der kørte over til Gili Trawangan.
Da jeg ankom efter midnat, var jeg lettet over ikke at høre nogen dunkende dansemusik. Det var faktisk meget stille, da vi tjekkede ind på vores bolig, det dejlige Laguna Gili Beach Resort. Udmattet efter en lang rejsedag gik jeg direkte i seng.
Op tidligt næste morgen kiggede jeg først rundt i dykkerstedet. Det ligger i en smuk have og har store værelser i balinesisk stil med aircondition, to pools, en restaurant/bar og et veludstyret og velindrettet dykkercenter.
Det eneste, der adskiller resortet fra den hvide sandstrand, var en vej. Ved første øjekast syntes dette et dårligt sted at have en vej; så indså jeg, at den eneste trafik bestod af cykler og heste og vogne (kendt lokalt som cidomo). Der er ingen støjende biler, lastbiler eller motorcykler på Gili-øerne, hvilket kom som den første behagelige overraskelse.
Når jeg gik op og ned ad hovedvejen, fandt jeg adskillige dykkerbutikker, dykker- og strandresorts, rejseselskaber og andre virksomheder. De fleste så ud til at være åbne.
Jeg så ingen jordskælvsskader, før jeg vovede mig ind på baggaderne, hvor et par kollapsede bygninger var tydelige.
Der var også mange turister. Stranden og vejene var ikke overfyldte, men tingene så ud til at blive normal igen.
Vi fik snart sorteret vores udstyr i dykkercentret og skulle ud for at udforske det lokale møg. Mens jeg undersøgte min guidebog Muck Diving, havde jeg opdaget, at der var et populært sådant sted på Gili-øerne kaldet Hann's Reef, men vi var på vej til det tilstødende fastland for at udforske steder, jeg aldrig havde hørt om.
Den første, Kecinan, indeholdt en skråning af gråt sand med fortøjningslinjer. Zig-zaggende op og ned af det i dybder fra 9-24m, var vi snart blandt et udvalg af rejer, kutlinger, barberfisk, filefish, rejefisk, pufferfish, blennies og løvefisk.
Der så ud til at være en del Shaun the Sheep-nøgensnegle på tangen, men jeg var mere interesseret i større møgdyr.
Og vores guide Leon leverede, med fire frøfisk, en blæksprutte, en fingerdragone, en tornet søhest og en kakaduehveps.
Vores andet muck-dyk var lige rundt om hjørnet ved Seahorse Bay. Denne havde igen en grå sandskråning, men med meget mere tang, søpenne og anemoner. Mens vi fandt båndål, nøgensnegle, muræner, løvefisk, skorpionfisk og kommensale rejer, var det søhestene, der var hovedtrækket. Når vi klamrede os til tangen, talte vi et halvt dusin temmelig tornede søheste.
SENERE DYKTE VI feriestedets husrev. Selvom det var tilgængeligt fra kysten, gjorde vi det med en løbende strøm som et båddyk, så vi kunne drive det skrånende rev.
Husrev kan blive ramt eller gå glip af, og dette var lidt af begge dele. Det meste af skråningen var koralbrokker, men der var flere sunde pletter at udforske. Da jeg koncentrerede mig om de små ting, fandt jeg snart mantis-rejer, nøgensnegle, blæksprutte, båndål og en udsmykket spøgelsespibefisk, der gemmer sig i en fjerstjerne.
Højdepunktet var den rige samling af små revfisk – engle, sommerfugl, puffer, læbefisk, piger, høgefisk, løvefisk og en snefnugmuræne.
Vi var klar til at udforske nogle af koralrevene, og det første var Deep Turbo, en række koralrygge ud for den nordlige ende af Gili Trawangan.
At hoppe ind for at finde sigtbarheden tæt på 30m var en vidunderlig overraskelse, da der ikke var gået meget mere end 13m på vores første dag.
Vi gik ned i en rende fuld af haveål, og svømmede derefter over en højderyg dekoreret med piskekoraller, gorgonianer, bløde koraller og tøndesvampe.
Jeg fik øje på en stor maori leppefisk og i det fjerne en lille revhaj. Svømmende fra højdedrag til højderyg så vi farverige sunde koraller,
en blåplettet maske rokke, en stjerneklar pufferfish, flagermusfisk, snapper, egernfisk og mange revfisk.
På den ene højderyg hvilede en grøn skildpadde. Den ignorerede os, da vi slap væk, og Leon virkede heller ikke imponeret, i modsætning til de fleste dykkerguider i Asien, der bliver begejstrede, når de finder dig en skildpadde.
Det tog en lang svømmetur midtvands for at komme tilbage til randrevet omkring Gili Trawangan. Da vi nåede det, faldt sigtbarheden til 9m, og den sunde koral blev erstattet af murbrokker.
Men det gjorde ikke noget, for et dusin grønne skildpadder kunne ses. Ikke underligt, at Leon ikke havde været interesseret i et eneste eksemplar! Disse skildpadder hvilede sig og blev renset, og de var uberørte af vores tilstedeværelse. Jeg huskede at have læst et sted, at Gili-øerne hævdede at være "verdens skildpaddehovedstad". Jeg havde grinet af påstanden, men da jeg så så mange skildpadder på ét sted, kunne jeg forstå praleriet.
Vores andet dyk den morgen ved Turtle Heaven cementerede denne påstand. Dette skrånende rev ud for den nordlige ende af Gili Meno havde ikke de flotteste koraller eller den bedste synlighed, men det havde masser af skildpadder.
Først drev vi langs et skrånende rev dækket af svampekoraller og hjem
til små revfisk. Men da vi ankom til en højderyg dækket af koralbrokker og et dusin grønne skildpadder, holdt vi pause i 30 minutter i en meget tæt skildpaddetid.
Greenerne sov, gned deres maver og skubbede af og til efter den bedste position. Nogle fik deres hud plukket ren af renere læbefisk, og deres skaller blev skrabet for alger af kirurgfisk.
Nogle få af dem vendte tilbage fra at få et pust og ville næsten skubbe os af vejen for at få de bedste steder.
Det sjoveste jeg så var blæksprutte klatre over en skildpaddes skal. Det var svært at sige, om blæksprutte ledte efter, hvad der skete, eller forsøgte at manøvrere skildpadden fra sit hjem.
Et andet sted på stedet fandt vi en fodrende høgnæbskildpadde, der var lige så ligeglad med dykkere, plus en udsmykket spøgelsespibefisk og stimer af baslinger, fusilier og fodrende mundmakrel.
Vores eftermiddagsdyk, også på Gili Meno, var meget anderledes. Vi startede ved Meno Slope i lavvandet, på en murbrokkerskråning kun 4m dyb, hvor en skulpturhave er blevet skabt af kunstneren Jason deCaires Taylor. Med 48 menneskestatuer i naturlig størrelse arrangeret i to cirkler, er det ret surrealistisk at svømme rundt i konkrete menneskelige former dekoreret med alger, svampe og anden marin vækst.
Denne oplevelse blev efterfulgt af en drift langs det skrånende rev, hvor man fandt hårde koraller på lavvandet og mere farverige piskekoraller, gorgonianer, svampe og bløde koraller i dybder til 22m. To tilgængelige skildpadder var højdepunktet ved dykket.
NATTELIV, især i det område, hvor vi opholdt sig, viste sig at være ret afdæmpet, uden høj musik eller dansefester. Faktisk var den højeste støj på øen opfordringen til bøn fra den nærliggende moske. Det parti-ø-billede fik et rigtigt hit.
Vi nød vores eget natteliv med et natligt dyk på Hann's Reefs sandede skråning og koralhaver. Vi startede på sandet og fandt hurtigt en kegleskal ude på jagten, adskillige æskekrabber, inklusive en der spiste en anden kegleskal, og adskillige små rejer.
Ved at gå ikke dybere end 15 m fandt vi også albue- og eremitkrebs, fladhoveder, såler og en lillebitte robust spøgelsespibefisk.
Vi forventede at finde et godt udvalg af blæksprutter, men en meget lys fuldmåne kunne have gjort dem lidt sky.
Vi så en lille bobtail-blæksprutte, og blandt korallerne var sovende fisk, saronrejer, muræner, en udsmykket spøgelsespibefisk. Jeg var også overrasket over at finde en ung tudsefisk, en art jeg kun havde set før i Raja Ampat.
Vores sidste dag med dykning på denne korte tur tog os til et signatursted, Shark Point. Vores dykkerkort nævnte hajer, stimefisk og et skibbrud, selvom vi på en eller anden måde savnede vraget.
I stedet lavede vi en vidunderlig drift hen over koralhoveder, højdedrag og tagrender, hvor jeg blev forbløffet over stimerne af egern og soldaterfisk, snapper og fusiliers.
Der var også en lille flok trevally og en stor tun. De eneste hajer, jeg så, var to hvidspidsrevhajer, selvom guiderne hævdede, at sorttiprevhajer og sølvspidser ofte blev set.
Vi stødte også på blåplettede lagunerokker, flagermusfisk, en række angelfish og en båndet slangeål på udkig efter et måltid. Og en gang i lavvandet stødte vi på en anden stor bestand af grønne skildpadder og høgenæbskildpadder.
VORES ENDELIGT DYK tog os til et skibsvrag, der lå ud for Gili Meno og kendt som Bounty-vraget. Men som på de fleste af vores dyk i Gilis lavede vi først en drift langs et skrånende rev, hjemsted for en sund bestand af revfisk og skildpadder. Adskillige høgenæse levede af koralbrokker, og en enkelt snappede endda ned havsalper, der flød forbi i strømmen.
En stor koralbommie holdt os beskæftiget i et stykke tid, da den var dækket af smukke koraller og myldrede med agnfisk. Vi ankom endelig til Bounty Wreck, en 30m flydende platform, der nu hviler på hovedet i dybder fra 8-16m, dækket af koraller og hjemsted for et væld af fisk, med en stor skole af trommeslagere, der fræser rundt om stævnen.
Det var en fantastisk måde at afslutte tre strålende dage med at dykke på Gili-øerne.
Den eftermiddag tog vi en tur med hest og vogn til den anden side af øen og nød cocktails, mens vi så solen gå ned over Bali.
Resorterne på denne side så ud til at have lidt flere jordskælvsskader, hvor to stadig er lukket for renovering.
Gili-øerne overraskede mig virkelig. De var smukke og fredelige og indeholdt et godt udvalg af dykkesteder, et imponerende havliv og en af de hyggeligste skildpaddepopulationer i Asien.
Jeg var glad for, at jeg havde accepteret invitationen og fandt denne lille overraskelsespakke.
FAKTA-DOKUMENT
ER PÅ VEJ> Flyv fra Storbritannien til Bali, og tag derefter en hurtig båd eller en kombination af bil og båd, hvis du flyver til Mataram, Lombok. Både fra Bali afgår fra Padang Bai, Benoa, Serangan og Amed, og overfarten kan tage 90-120 minutter eller mere. Garuda og Lion Air har daglige 30-minutters flyvninger mellem Bali og Lombok. Det er derefter 90 minutters kørsel efterfulgt af en 10-minutters speedbådstur til Gili-øerne.
DYKNING & OVERNATNING> Laguna Gili Beach Resort, lagunagili-beachresort.com
HVORNÅR MAN GÅR> Året rundt, men regn i december og januar kan reducere sigtbarheden. Vandtemperaturen varierer fra 26-29°C.
PENGE> indonesisk rupiah.
PRISER> Returflyvninger fra Storbritannien fra omkring £550. Syv nætters B&B overnatning fra £250pp (to deling, oktoberpriser).
BESØGENDE Information> Rejse til Indonesien
ANDRE FUNKTIONER FRA INDONESIEN DIVER SPECIAL – maj 2019
Ferie Nyheder Indonesien
