Denne kanal-vragplads er en for trimix-dykkere, men det er en ubåd med historie og i god stand, siger JOHN LIDDIARD. Illustration af MAX ELLIS
VED 58 METER TIL HAVBUNDEN, denne måneds tur er lidt dybere end normalt, i det dybdeområde, hvor en normoxisk trimix er bedst til dykket. Men U480 er en næsten unik variant af en type VIIC U-båd, i fremragende stand i betragtning af, at den mest sandsynlige årsag til dens tab var at ramme en mine, og giver en vidunderlig visning af alt det eksterne maskineri, der er monteret.
Vores dyk begynder ved 55 m, lige bagved tårnet (1), hvor skipperen af Wight Spirit, Dave Wendes, konsekvent hooked skuddet to dages løb.
Stævnen er lige vest for nord, så på en højvandsslæk er agterstavnen til venstre fra skudlinjen.
Som det er tilfældet med mange U-både, ligger vraget skråt til den ene side – i tilfældet med U480, til styrbord. Trædækket er rådnet, så der er masser af huller igennem.
Det er svært at se kanterne på den ydre luge, men den indre trykluge til motorrummet kan ses gennem disse huller, skråtstillet for at lette lastningen af torpedoer til agterrøret.
Lidt længere agter er trædækket helt væk og afslører udstødningerne (2) fra de to dieselmotorer.
Disse ligger langs ydersiden af trykskroget, næsten til det punkt i agterenden, hvor agterstavnen er brækket af.
En T-formet stang (3) stiger fra oversiden af skroget er en del af styremekanismen, og ville have været forbundet med stænger under dækket til tvillingrorene længere agter.
Listen over vraget efterlader bagbords propelakslen stående over havbunden, med propellen stadig fastgjort (4).
Halen af agterstavnen (5) er brækket af og ligger på styrbord side i 58 m, lidt til styrbord for vragets linje, med bagbords hydroplan pegende lodret opad. Styrestangen til hydroplanet dingler fra pausen.
Styrbords propelaksel og prop (6) er flade på havbunden mellem halesektionen og vragets hoveddel. Også på havbunden, mellem propelakslerne, er det enkelte agtertorpedorør (7), brækket i to og vristet fra trykskroget for at efterlade et gabende hul i det omtrentlige centrum.
Dette ville oprindeligt have forladt båden mellem tvillingrorene.
Samlet set ser denne skade ud til at vise det U480 ramte havbundens agterstavn først, så halesektionen og torpedorøret, trukket af tidevandet, knækkede fra skroget.
På vej frem langs styrbord side af vraget er diverse affald fra dækket og tårnet faldet til havbunden. Først ser vi en cylindrisk vandtæt beholder (8), derefter en trykluftcylinder (9) og et par tilspidsede koniske pistolholdere (10) , (11). Mellem disse er en anden cylindrisk beholder, så lige forrest en delcirkel dannet af beklædning fra ledningstårnet (12).
Vores tur vender nu tilbage til dækket af U480 lige bag ved tårnet, hvor der er en tung rørformet støtte (13) fra en af pistolbeslagene skiller sig ud fra skroget. Det er her Rob og Heinz Graafsma efterlod en mindetavle til deres onkel Heinz Steffens, en af de 48 mandskab, der alle døde på U480 (Uafsluttet forretning på en u-båd2008. juli).
Kun den kraftigt byggede tryksatte kerne af conning-tårnet er tilbage (14), stigende så lavvandet som 51m. På bagsiden og til hver side er rør langs ydersiden af tårnet luftindtag til dieselmotorerne.
Derefter, fra toppen af tårnet, har vi det større angrebsperiskop, en radioretningssøgende løkke, dens støtte skråtstillet til bagbord, og forrest i tårnet, det mindre søgeperiskop.
Tilbage på dæksniveau, foran conning-tårnet, snorklen (15) ligger sikkert stuvet i sin fordybning langs bagbord side af dækket.
U480 var den første operationelle U-båd, der var udstyret med en snorkel, og i brug ville denne have hængt sig op og klemt fast foran tårnet.
Næsten på niveau med toppen af den stuvede snorkel er træterrasset forfaldet nok til at vise den hvælvede forreste luge (16) under. Lemmen er vinklet bagud for at lette lastning af torpedoer ind i det forreste torpedo-rum.
Dækket frem til stævnen er fuldstændig forfaldet, for at efterlade vugger til ekstern torpedoopbevaring (17) udsat. Vuggerne er tomme, og så sent i krigen som den U480 mødte hendes død, er det usandsynligt, at ekstern torpedoopbevaring har været i brug. Det var bare for farligt for U-både i 1945 at overfladebehandle længe nok til at genlades.
En tilspidsning indad i skroget indikerer, at inde i beklædningen er trykskroget ved at være slut.
Under det rådne dækniveau, styrestænger (18) forlade skroget lodret og tilsluttes fremad til de forreste hydroplaner via skrå gear.
Træbeklædningen af dækket genopretter sig og træder derefter ned (19) hvor den forreste trimtank mangler. Ned ad stævnen, de ydre døre på alle fire forreste torpedorør (20) er lukket.
Tilbage langs bagbord side, bov-hydroplanet (21) stikker ud fra skroget. Listen over vraget betyder, at det tilsvarende styrbords hydroplan er under havbunden.
På vej tilbage til conning-tårnet, se nøje på siden af skroget. Det er ikke bart stål, men en tynd Alberich gummibelægning, designet til at reducere U480's synlighed for sonar, og opkaldt efter en dværg med en usynlighedshjelm i Wagners Ring-cyklus.
Nogle pletter skaller af, så du kan se, hvor tynd den er. Denne eksperimentelle belægning blev kun monteret på 12 U-både, U480 er den første type VIIC, der har det.
Med tidevandet ved at tage til, er toppen af angrebsperiskopet et praktisk sted at starte en forsinket SMB til den lange dekompression. (22) på 51m.
MYSTERIET DØD AF UVISIBEL SUB
U480, U-båd. BYGGET 1941, SUNKET 1945
Den oceangående VIIC-angrebs-U-båd U480 blev bygget som den sidste af fem nye både bestilt i april 1941. Hun fik fordel af at være den sidste i flokken, fordi flere forbedringer i undersøisk krigsførelse var ombord, da hun blev søsat den 14. august 1943, skriver Kendall McDonald.
For eksempel var det mest moderne snorkeludstyr tilgængeligt for Oberleutnant Hans-Joachim Forster, da han tog kommandoen den oktober. Vigtigere, U480 var den første U-båd, der fik hele sit skrog dækket med 4 mm af en sort, gummiagtig anti-Asdic-belægning kaldet Alberich. Dette var designet til at neutralisere de allieredes højeffektive ekkolodsdetektion af nedsænkede ubåde.
Alberich fungerede godt, men var bedst på dybder på 150 m, hvilket ikke var meget brugbart, da Forster blev sendt til at operere i det lavvandede kanalvand fra Brest den 3. august 1944.
Han torpederede og sænkede den 925 tons tunge canadiske korvet HMS Alberni den 21. august dræbte 59 mænd. Næste dag gjorde han det samme med den 850 tons tunge RN flåde minestryger Loyalitet, dræber yderligere 20.
Den 23. august blev British Liberty-skibet på 7134 tons Fort Yale, som var blevet udvundet og nu blev bugseret fra Normandiets Juno Beach mod Portsmouth, blev torpederet og sænket af U480.
Forster blev tilbagekaldt til Norge, efter at hans "resultatseddel" viste 14,000 bruttotons allieret skibsfart og to fregatter sænket. Han og hans besætning modtog heltes velkomst. Admiral Donitz overrakte ham ridderkorset den 4. oktober 1944.
U480 og hendes besætning på 47 satte kursen mod kanalen på det, der skulle blive hendes sidste patrulje på
6. januar, 1945. Den 24. februar, den 1644 tons britiske collier Oriskany, en del af Convoy BTC 78 fra Newport til London, blev torpederet af en U-båd nær Lands End.
Konvojeskorterne startede på jagt efter ubåden, og dybdeangreb bragte stykker af Alberich-materialet til overfladen. Admiralitetet sagde, at dette var et bevis på det U480 var blevet ødelagt, men det blev senere opdaget, at det var mere sandsynligt, at U-båden havde været det U1208.
Så hvad skete der med U480 ? Vraget blev først fundet i 1994, da en Type VIIC blev placeret 16 miles fra Anvil Point, nær Swanage.
Mens de pottede i området i oktober 1994, opdagede Ballett-familiens dykkere i Poole en U-båd, der tydeligvis havde ramt en mine. Det var belagt med Alberich-materialet.
Den blev dykket af flere dykkerhold, inklusive John, Steve og Mike Ballett og dykkere fra French Telecom. I 1998 var havarkæologen og den britiske ubådsekspert Innes McCartney med hjælp fra Royal Navy i stand til at dykke vraget og positivt identificere det som U480.
En afstandsmåler indgraveret med et hagekors, som var blevet blæst af tårnet, vises i Blue Boar Inn i Poole.
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: Fra rundkørslen ved M27-kryds 1, drej mod syd ad A337 gennem Lyndhurst og fortsæt til Lymington. Gå mod byens centrum, indtil vejen tager et skarpt højresving op ad bakke til hovedgaden. I stedet for at gå herop, fortsæt ligeud og følg vejen ned ad bakke til floden og lystbådehavnene.
SÅDAN FINDER MAN DET: GPS-koordinaterne er 50 22.144N, 001 44.240W (grader, minutter og decimaler). Vraget ligger på tværs af tidevandet med sin stævn lige vest for nord.
Tidevand: Slak vand er essentiel, og opstår 25 minutter efter højvands-Dover eller 30 minutter før lavvands-Dover. Ved spring tidevand er slæk meget kort, og kan være et par minutter senere end dette.
DYKNING: Wight Spirit, skipper Dave Wendes, 02380 270390.
LUFT: Trimix og andre gasser tilgængelige fra Fremaddykning i Poole, 01202 677128,
INDKVARTERING: Den Nye Skov er et populært turistområde, med alle niveauer af indkvartering fra camping til hoteller let tilgængelige, 01590 689000.
KVALIFIKATIONER: Mens den er blevet dykket i luften, på 58m U480 er virkelig et normoxisk trimix-dyk, og der kræves passende tekniske kvalifikationer.
LANCERING: Der er en slip i lystbådehavnen ved Lymington. Det er tidevand og tørrer mod lavvande.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 2045, Tilnærmelser til Solenten. Admiralitetskort 2615, Bill of Portland til nålene. Ordnance Survey Map 196, Solent & Isle of Wight. Dyk Wight og Hampshire, af Martin Pritchard & Kendall McDonald. Dyk Dorset af John & Vicki Hinchcliffe. South Coast skibsvrag i East Dorset og Wight af Dave Wendes. Tabte patruljer, af Innes McCartney. U-båden – tyske ubådes udvikling og tekniske historie, af Eberhard
Fordele: En unik U-båd.
CONS: Trimix er påkrævet.
DYBDE: 45m +
Tak til Dave Wendes, Derek Bridle, Rob Graafsma og Heinz Graafsma.
Dukkede op i DIVER juli 2010
hvordan kunne de dykke på dette vrag? Hvilken klub?