Denne klassiske britiske coaster, der blev torpederet nær slutningen af 1. verdenskrig, ligger ud for Dorset-kysten og giver masser at interessere JOHN LIDDIARD. Illustration af MAX ELLIS
JEG HAVDE OVERTAGET at ailsa craig blev opkaldt efter øen i Firth of Clyde, men da skibet blev bygget af Ailsa Shipbuilding Co og drevet af Hugh Craig & Co, er den antagelse måske en tilfældighed.
Med en stor granitø berømt for at bryde perfekte krøllesten i tankerne, havde jeg også forestillet mig, at dette populære vrag var et større dampskib. Derefter, omkring en uge før dykning ailsa craig, jeg tænkte, at jeg hellere måtte læse op på det, og indså, at det var en 601-tons coaster.
Jeg har fået en god smag for disse skibe. Mens der blev bygget hundredvis, hvis ikke tusindvis af ensartede coastere, og som coastere sank mange i dykbare dybder, er der altid nok forskelle til at holde dem interessante, men alligevel nok ligheder til at gøre det nemt at dykke i dem.
På et lille vrag kan skippere typisk gerne kaste et skud på det største ekko mod midten, som som sædvanlig er kedlen (1).
Ved 35m til havbunden vil de fleste dykkere være i stand til at opnå et fuldt kredsløb af ailsa craig kræver ikke mere end et par minutters dekompression, især hvis der anvendes nitrox. Vores rute frem fra kedlen er derfor til styrbord side af vraget (2), hvor en skrogplade er faldet hen over det agterste lastrum.
Mellem lastrummene er det sædvanlige lastspil (3), da vores tur krydser det forreste lastrum, forbliver et par ribben fra styrbord side af skroget oprejst (4).
Indenbords fra denne forbliver en del af lugekarmen intakt (5).
Stævnen er usædvanligt faldet lidt bagud og til styrbord i modsat retning af det meste af resten af vraget. Den lille dæksluge (6) at vores næste krydser faktisk var bagerst i forkastlen, med kædebunken ved siden af, der var gledet tilbage ud af forkastlen (7). Ankerspillet (8) er stadig fastgjort til resterne af dækket, skønt vippet som beskrevet.
Ud fra styrbord side en rulle af fortøjningskabel og et par pullerter (9) ligge på havbunden. Tæt på stammen anker-has-rørene (10) er også på havbunden ud for styrbord side. Jeg formoder, at stamme-posten (11) kan faktisk stige lavere end kedlen, men vises bare ikke så tydeligt på et ekkolod.
Nu på vej agterud igen mod bagbord side af vraget, er pullerterne fra denne side af stævnen faldet meget tættere ind. (12) og efterfølges af endnu et par opretstående skrogribber (13).
Da vi krydser det forreste lastrum, er der lige foran lastspillet en del af intakt trædæk (14). Bagefter er der så et anker i admiralitetsmønsteret (15), en reserve, der ville have været opbevaret fastgjort til dækket af spillet.
Disse små coastere havde typisk enten et styrehus agter, umiddelbart foran kedlen, eller mellem de forreste lastrum.
ailsa craig's roret (16) kan findes lidt længere agter og bagbord, hvilket viser, at styrehuset lå midtskibs.
På vej tilbage ind mod kedlen, nogle store damprør (17) kan ses på gulvet af, hvad der ville have været skudhold.
Sektioner af dækriste (18) føre agter langs kedlens bagbord side til en solidt stående to-cylindret sammensat motor (19).
Skærer tilbage over til styrbord side af vraget, mellem motoren og kedlen, en lille to-cylindret pumpe (20) kan ses liggende fladt blandt vraggodset.
Nu følger styrbord side af skroget agter og rundt om agterstavnen, et lille spil (21) er faldet ned fra styrbord side af agterstavnen.
Under agterstavnen forbliver en firebladet jernpropel på plads, og roret (22) er svær at portere.
Op ad agterstavnen er styrekvadranten tilsvarende orienteret, hvilket viser, at rorakslen ikke er knækket.
I midten af agterstavnen er et solidt kassebaseret pistolbeslag (23), typisk for det, der var udstyret til defensiv bevæbning til mange skibe i 1. Verdenskrig.
Hydrographic Office rapporter fra 1982 bemærker, at 13-punds pistolen stadig var på plads, og kasser med ammunition spredt i nærheden. Dykkere skal have reddet disse siden, for der er ingen spor tilbage.
Dækket foran agterstavnen er kollapset, og en meget solid ramme fra en kahyt (24) er faldet vinklet omkring 45° fra vragets linje.
Endelig toppen af den sammensatte motor (25) giver et praktisk sted at pop en forsinket SMB og stige op.
I FARLIGE VANDE
AILSA CRAIG, coaster. BYGGET 1906, SUNKET 1918
DEN 601-TON AILSA CRAIG blev lanceret den 6. september 1906 af Ailsa Shipbuilding Co Ltd i Troon i Firth of Clyde og drevet af Hugh Craig & Co, en Belfast-baseret kulhandler og skibsejer.
Det er sandsynligt, at ailsa craig transporterede laster af kul i vores kystnære farvande og over Den Engelske Kanal i det meste, hvis ikke hele sit arbejdsliv.
På sin sidste rejse, den ailsa craig fragtede 705 tons kul fra Cardiff til Granville for den franske statsjernbane. Hendes mester, kaptajn Millikew, var på broen på det tidspunkt, da torpedoen ramte, i færd med at beordre en kursændring til zig-zag, i henhold til admiralitetets ordre.
Klokken 7.10 den 15. april 1918 hørte kaptajn Millikew faktisk torpedoen fra UB80 slå mod styrbord side af skibet et øjeblik, før det eksploderede. Den rev bunden af kølen ud og blæste lugedækslerne ud af lastrummene.
Det var tydeligt, at ailsa craig gik hurtigt ned, og han beordrede at forlade skibet.
Inden for to minutter var besætningen og DEMS-skytterne taget til havnens redningsbåd og var klar af deres synkende fartøj.
Kapitänleutnant Max Viebeg, der var kommanderende for UB80 fra Flanders Flotilla, var ansvarlig for en hel del velkendte vrag fra Den Engelske Kanal, herunder dampskibene Martha og Grane på patruljen før torpedering af ailsa craig, og Boma , Stock Force ved efterfølgende patruljer.
UB80 overlevede krigen for at blive overgivet til Italien og brudt op til skrot i 1919.
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: Forlad M5 ved Junction 25 (Taunton) og tag A358 forbi Chard til Axminster, derefter A35 og B3165 til Lyme Regis og følg skiltene til Cobb.
SÅDAN FINDER MAN DET: GPS-koordinaterne er 50 33.684 N, 002 47.526 W (grader, minutter og decimaler). Vraget ligger med stævnen mod vest.
Tidevand: Slak vand er 3.5 timer efter højvande Portland.
DYKNING OG LUFT: Blå skildpadde, 07970 856822.
INDKVARTERING: Lymergis Regis
LANSERING: Slips er tilgængelige i Lyme Regis. Havne- og søsætningsafgifter skal betales.
KVALIFIKATIONER: Komfortabel for en BSAC Sports Diver, men dyb nok til at kræve en dyb specialitet for dem med en PADI-baggrund.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 3315, Berry Head til Bill of Portland. Ordnance Survey Map 193, Taunton og Lyme Regis. Dyk Dorset, af John & Vicki Hinchcliffe. WW1 kanalvrag, af Neil Maw.
Fordele: Et fint eksempel på en klassisk britisk coaster.
CONS: Jeg kan forestille mig, at vraget bliver overfyldt, hvis der er mere end én bådladning af dykkere på det.
DYBDE: 20 - 35 m
Tak til Douglas Lanfear.
Dukkede op i DIVER september 2012
