Der er masser at udforske på denne britiske damper ud for Pembrokeshire, og den er tilgængelig i det meste vejr, siger JOHN LIDDIARD. Illustration af MAX ELLIS
LIDT USÆDvanligt FOR ET GODT brudt VRAG, det højeste punkt af Thomas Vaughan og derfor er det mest synlige punkt på et ekkolodsspor lasten. Selvom vi, når det er sagt, ikke starter denne måneds turné på Thomas Vaughans last, fordi skipper Steve Lewis bevidst lagde sit skud et par meter foran det største spor af last, han kunne finde på ekkoloddet.
"Du skal se de to reservepropeller," sagde Steve. "Jeg får skuddet så tæt på dem, som jeg kan." Så denne måneds tur begynder ved 20 m med et par reservepropeller stablet oven på hinanden (1) mod Thomas Vaughan's bue. Dette er i sig selv usædvanligt, idet der er to reservedele, og at de er tæt på stævnen og ikke agterstavnen.
Skroget er brudt ned næsten til havbunden for at efterlade et omrids af skibets omkreds. Når man bevæger sig fremad langs styrbord side af skroget, kun få meter frem fra de stablede propeller, er der en stor bunke ankerkæde. (2).
Et anker i admiralitetsmønster (3) ligger lige ved siden af stævnen og et andet anker (4) hviler på tværs af spidsen af stævnen. Ude længere fra stævnen ligger et par små båddaviter fladt i sandet (5).
Når man kommer lidt tilbage fra stævnen, på bagbord side af vraget, er ankerspillet på hovedet under sin monteringsplade (6), hvilende på tværs af kanten af vragets omrids.
Så et par meter længere ude ligger en enkelt pullert. Længere tilbage på bagbord side, omtrent på niveau med propellerparret, er et mindre anker (7), af samme Admiralitetsmønster som de to større ankre allerede noteret ved stævnen.
Krydser vraget for at vende tilbage til styrbord side og fortsætter derefter agter fra reservepropellerne, den store bunke af råjernsbarrer, der viste sig på ekkoloddet, er det højeste punkt på vraget (8).
Råjern er råjern, direkte fra den grundlæggende smelteproces. Navnet kommer fra hældningen af det smeltede jern i en kæde af sandforme, der ligger af en fælles løber. Linjen af ingots blev sammenlignet med pattegrise, der sugede af maven på en so. Råjern bruges ikke direkte i forarbejdede varer, men smeltes igen med forskellige processer til fremstilling af støbejern, smedejern og stål.
Denne høj af ingots fortsætter agterud, med højens top, der løber diagonalt hen over vraget tilbage til bagbord igen. Højen knækker snart til brænde- og maskinrummet.
Der er ingen tegn på kedlen her eller på motoren, bortset fra to motorophæng, der er blevet flyttet ud af linje med vraget (9).
Agter for motorophængene, propelakslen (10) forsvinder under endnu en høj af råjernsbarrer (11), last fra Thomas Vaughan's bagerste hold. Propelakslen dukker snart op igen (12), fortsætter til agterstavnen. Akslen knækker endelig lige ved den sidste sektion, som er snoet ud af linje med vraget og stadig fastgjort til propellen (13).
Den buede udstøbning af propel-recessen ligger til bagbord, mens under propellen og lidt ude til styrbord ligger roret (14), så agterstavnen kollapsede højst sandsynligt til bagbord. Efter at have bemærket, at der dog frem fra roret hviler et stort lastspil (15) hvilket, taget med propelakslens linje, indikerer, at i det mindste den agterste halvdel af vraget oprindeligt hvilede oprejst, før det kollapsede.
Efter lasten og propelakslen tilbage til maskinrummet kan man finde spor af motoren til bagbord. Først er en del af kedelbeslagene lige ved vraget, så lidt længere ude og bagud er kronen på et stempel fra den to-cylindrede sammensatte motor (16).
Forskellige vragstykker fortsætter længere ud til havnen efter en sandet plet i havbunden (17). Endelig er kedlen kommet til at hvile ca. 50m ude (18), for enden af en lang sandet plet blandt en omgivende havbund af takkede afsatser (19). Jeg formoder, at kedlen blev rullet på denne måde af en kombination af sydlige bølger og den stærke strøm, der går nordpå mod Jack Sound.
Med den generelle dybde på kun 20 m, varer et 45-minutters dyk med et par minutters dekompressionsstop meget længere end det 20-minutters slappe vand ved springvand.
Når et dyk slutter, kan strømmen nemt være i gang, så en forsinket SMB er absolut nødvendig.
En sidste bemærkning: Hvis du finder en messingplade på vraget, så tag dig tid til at læse den, men lad den sidde. Lokale dykkere planlægger at lægge en plakette til minde om John Davies fra Aberdare Sub Aqua Club, som for nylig døde af kræft. John fandt vraget, og det var et af hans yndlingsdyk.
ULYKKELIGT NYTÅR
Alle vidste alt om Holme Line-damperen Thomas Vaughan undtagen hvad der var sket med hende. Engang i januar 1882 forsvandt hun bare. Sidste gang hun blev noteret var ud for Pembrokeshires kyst, og så blev hun ikke set mere, skriver Kendall McDonald.
Thomas Vaughan var en lille jerndamper på kun 645 tons, bygget af Backhouse & Dixon fra Middlesbrough i 1871. Hun var 58m lang med en bjælke på 8m og trak 4m. Hun blev drevet af en enkelt skrue fra en to-cylindret sammensat motor på 80 hk med én kedel. Hendes maskineri blev lavet af det velkendte ingeniørfirma Black, Hawthorn & Co fra Gateshead. Hun blev klasset A1.
På trods af dette var kaptajn Jack Braithwaite og hele besætningen simpelthen forsvundet. Ingen vragdele eller lig blev skyllet i land i løbet af de følgende uger. Thomas Vaughan var sporløst forsvundet.
Manglen på vragdele var særligt forvirrende, fordi en række kuling og storme på land havde skyllet over området i den tid, skibet forsvandt, men intet skyllet op på strandene kunne muligvis forbindes med damperen.
Mysteriet blev dog endelig løst måneder senere af fiskere, der arbejdede i Jack Sound, hvor tidevandet løber mellem Skomer Island og Marloes-halvøen med 5 eller 6 knob og endnu hurtigere på kilder. Vinden på dette tidevandsløb bringer store dønninger med krydsstrømme, der løber over dem for at opdrive bjerge af fast hav og sprøjte.
Jack Sound havde, og har stadig, et ondt ry for at ødelægge skibe. Fiskerne fra nærliggende Marloes fandt deres redskaber kroget ind i et vrag, hvor de vidste, at der ikke havde været noget vrag før.
Det viste sig at være Thomas Vaughan som, det var nu klart, havde grundlagt i Jack Sound i begyndelsen af det nye år i 1882.
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: Følg M4, A40 og A477 til Pembroke Dock, derefter over broen til Neyland og følg skiltene til marinaen.
Tidevand: Slak vand er essentiel og begynder 1.5 time efter højt vand Milford Haven.
SÅDAN FINDER MAN DET: Jeg er bange for, at Steve Lewis holder den nøjagtige position for sig selv i et stykke tid. Den omtrentlige placering er syd for Jack Sound. Vraget ligger mellem klippeafsatser med stævnen mod nordøst.
DYKNING OG LUFT: Pembrokeshire Dive Charters, 01437 781569.
LANCERING: Slips fås hos Neyland og Dale.
INDKVARTERING: Pembrokeshire Dive Charters kan arrangere indkvartering på Lawrenny Castle Hotel i Neyland.
KVALIFIKATIONER: Lavt nok for de fleste dykkere, men kræver erfaren ledelse.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 2878, Nærmer sig Milford Haven. Ordnance Survey Map 157, St David's og Haverfordwest-området. Shipwreck Index of the British Isles Vol 5, West Coast and Wales, af Richard & Bridget Larn.
Fordele: Et lidet kendt eller neddykket vrag med masser at se.
CONS: Et område med vanskelige strømme og tidevand.
Tak til Steve Lewis, Lucy Stone, Paul Nusinov.
Dukkede op i Diver april 2005
