Det er ikke let at udtale, men det er et intakt WW2 U-båd offer, der ligger ud for det nordvestlige Wales med masser for dykkere at se, siger JOHN LIDDIARD. Illustration af MAX ELLIS
DENNE MÅNEDS TUR FØRER OS TILBAGE TIL ANGLESEY, denne gang til Vigsnes, et pænt intakt dampskibsvrag fra 1945 fra Anden Verdenskrig - hvilket betyder, at det havde masser af luftværnsbevæbning.
Med havbunden på 43m og dækket på 36-38m vil de fleste dykkere ikke blive længe nok til at se hele vraget fra et skud placeret nær midten af skibet. For at se det hele i ét dyk uden at skulle dobbelt tilbage, bede din skipper om at skyde vraget mod agterstavnen (den vestlige ende af vraget).
Da jeg dykkede Vigsnes, lykkedes det Scott Waterman at kroge skuddet over styrbord side af agterstavnen (1).
At lave en mini-rundvisning af agterdækket først, der spænder over dækkets front, er et enkelt-spindlet lastspil (2). Bag dette er en søjle, der rejser sig fra dækket, muligvis alt, hvad der er tilbage af et hækpistolbeslag (3).
Trædækket er for det meste intakt, de få små huller er knapt store nok til at skinne en fakkel igennem, endsige passe en dykker igennem. Lige bagpå en stor styrekvadrant (4) spænder over det meste af dækkets bredde, navet er åbenbart placeret i den øverste ende af rorakslen.
Rorakslen falder ned over agterstavnen og ender i en stub (5) hvor roret er blevet fjernet, formentlig for at gøre det muligt at redde propellen, fordi den er blevet rent fjernet fra kardanakslen.
Mens en bronzepropel uden tvivl ville have været værd at redde, ville roret bare være blevet ryddet af vejen og efterladt, måske ganske tæt på og begravet under silt.
Stiger op rundt bagbords side af agterstævnen til hoveddækket (6), trin fører op til agterdækket og en åben døråbning fører ind til kahytterne. Med mængden af fint silt samlet indeni, er det ikke at tage let på at gøre noget mere end at stikke et dykkerlys ind for at se.
Nu på vej frem er begge de agterste lastrum fyldt med silt, resterne af kullasten formodentlig begravet nedenfor. Mellem lastrummene er det sædvanlige par lastspil sat foran og bag på masten (7). Selve masten er faldet til bagbord, og det samme er et af lastboretårnene.
Midtskibs fører trin op til hovedoverbygningen (8). Rammeværket, der ville have dækket følgegangen langs siden, er kun et skelet, ligesom de fleste af de udsatte overflader på Vigsnes, rammerne dækket af en tyk vækst af orange og hvide fjeranemoner.
En stor del af forstærket dæk strækker sig over midten af overbygningen, selvom den er faldet let til styrbord, og understøtter monteringen til en antiluftskyts kanon (9), selvom pistolen selv er blevet reddet.
De sædvanlige motorrumsventilationsluger (10) og adgang til maskinrummet kan findes under kanonplatformen.
Til den forreste ende af overbygningen, en anden kollapsede kanonplatform (11) ville oprindeligt have været styrehustaget. Ligesom den anden platform er beslaget til antiluftskyts kanonen det eneste, der er tilbage.
Mellem de to kanonplatforme, og især mod styrbord side, er ammunition spredt rundt på dækket.
Foran overbygningen fører trin ned til hoveddækket (12) og de to forreste holder. Mellem lastrummene er endnu et par spil (13).
Da jeg dykkede Vigsnes masten stod stadig, selvom jeg har hørt en ubekræftet melding om, at denne nu er kollapset. I modsætning til det agterste lasthåndteringsudstyr er der ingen boretårne tilbage.
Begge sider af dækket er indrammede områder (14) - Jeg formoder, at det er fundamentet til små dækshuse, der ville have været lavet af træ.
Mens kullet i de tre andre lastrum er dækket af silt, kul mod forsiden af det forreste lastrum (15) er tilstrækkeligt samlet til at hæve sig over silt, med betydelige mængder kul spildt på dækket til begge sider.
Måske når Vigsnes blev torpederet af U-1172 den gik ned med buen først, i en tilstrækkelig vinkel og med tilstrækkelig slagkraft til at "støde" kullet fremad og ud af lastrummet. Alligevel er der ingen tegn på lignende flugt fra de agterste lastrum, og der er ingen tegn på skader på skroget fra et sådant bump.
Nu ved stævnen giver døråbninger til hver side af dækket adgang til forslottet. Ligesom agterkahytterne er indvendigt godt tilsølet og ikke en nem vraggennemtrængning. Trin ved siden af døråbningerne fører op til stævndækket.
I stedet for at stige op til stævndækket med det samme, fører en svømmetur langs bagbords side til bagbords anker (16), dinglende i sin kæde fra anker-hase-røret. Rundt om spidsen af stævnen mangler det tilsvarende styrbords anker (17).
Nu stiger op til stævndækket, er ankerspillet smukt intakt (18), selv med stilkene og håndtagene til spilbremserne stående bagfra.
For at afslutte dykket ville en mulighed være at frigive en forsinket SMB herfra, men hvis den forreste mast stadig står, giver en hurtig stigende svømmetur tilbage over det forreste hold en mast, der skal følges op til 30 m, før den skal springe DSMB (19).
Manerernes triumf
OBERLEUTNANT JURGEN KUHLMANN overtog U-1172 i april 1944, da hun første gang blev taget i brug, og kommanderede U-båden i hele sit korte operative liv. Faktisk døde han sammen med hende og hele hans 38 besætning, da han blev fanget af Royal Navy-eskorte, da han angreb kystskibsfarten i slutningen af januar, 1945, skriver Kendall McDonald.
Kuhlmanns kommando var en af hundredvis af VIIC-både, der blev vist under krigen, med årlige forbedringer på hvert parti.
U-1172 var en VIIC (1944-type) på 860 tons, 67.2 m lang, med en stråle på 6.2 m, drevet af to 1,400 hk dieselmotorer på overfladen, der giver 17 knob, og to 375 hk elektriske motorer, når de er nedsænket, med kun 8 knob. Hun bar 14 torpedoer til en agterstavn og fire bovrør. I 1944 skiftede de kanonerne til en 3.7 cm, med to dobbelte 2 cm kanoner til luftværnsbrug.
Den 21. januar arbejdede Kuhlmann sammen med Kapitanleutnant Rolf Nollman i en søster-sub, U-1199, angreb den britiske kystkonvoj TBC 43 nær Lizard. Efter at have hævdet at have sænket det amerikanske Liberty-skib George Hawley (den blev kun beskadiget og blev slæbt til Falmouth, strandet og senere fløjet op igen), stoppede Nollman pludselig med at sende og blev rapporteret som sænket af konvojens anti-ubådseskorte.
Kuhlmann hævdede samme dag at have torpederet den norske damper Galatea fra TBC43-konvojen. To dage senere dukkede han op igen angribende skibe i MH1, en anden kystkonvoj i Det Irske Hav.
Et skib i den konvoj var den 1599 tons tunge norske damper Vigsnes. Hun forlod Cardiff med en last på 1,936 tons walisisk kul den 21. januar og drog nordpå til Glasgow.
At rejse i en lignende retning var U-1172. U-båd mødte collier i Det Irske Hav lige efter midnat den 23. januar, 21 miles fra Isle of Man.
Kaptajnen på Vigsnes spottede noget lyst i vandet til bagbord. Han må have skimt kølvandet på en torpedo fra Kuhlmanns bovrør, for øjeblikke efter eksploderede et i maskinrummet og bragte nordmanden til at gå i stå.
Vigsnes var fyldt med vand, så kaptajnen beordrede sin besætning til at forlade skibet. Fartøjet så ud til at stabilisere sig på en jævn køl, så rutinen var ligetil. Vigsnes stiftede ikke før klokken 4.50.
Kuhlmann gik dybt og viste kun for at radiosende sin succes tilbage til basen og tog derefter afsted i konvojens kølvand på jagt efter andre ofre. Han affyrede en torpedo mod et af eskorteskibene, den lejede fregat HMS Manners, men var vildt unøjagtig ved at hævde at have sænket den.
Faktisk den 26. januar, Manners, sammen med tre Lease-Lend fregatter, HMS Aylmer, Bentinck , Calder, dybdeladet U-1172 ude af eksistens i Det Irske Hav, 32 miles nordøst for Dublin.
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: Følg A55 på tværs af North Wales til Anglesey. Når du er over broen, tag afkørslen og drej til højre til Menai Bridge (byen, ikke selve broen). Drej mod havnefronten ved kiosken og postkontoret overfor HSBC-banken. Båden samler op fra pontonen foran havnekontoret.
Tidevand: Slak vand forekommer ved højvande og lavvandede Liverpool, der varer 15 minutter på kilder og 60 minutter på naps.
SÅDAN FINDER MAN DET: GPS-koordinaterne er 53 32.624N, 004 11.142W (grader, minutter og decimaler). Stævnen er mod øst.
DYKNING OG LUFT: Scott Watermans Quest Diving Charters driver en Lochin 40 til gruppereservationer og en 7.5 m RIB-shuttle, 01248 716923 or 07974 249005.
INDKVARTERING: Quest kan sætte dig i kontakt med hele rækken af lokal indkvartering, lige fra B&B i pubben ved havnekontoret til camping uden for byen.
KVALIFIKATIONER: Dette avancerede dyk er bedst egnet til dem, der er parate til at lave en del dekompression.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 1977, Holyhead til Great Ormes Head. Admiralitetskort 1978, Nærmer sig Liverpool. Ordnance Survey Map 114, Anglesey. Anglesey vrag og rev af Andy Shears & Scott Waterman. Anglesey turistinformation, 01407 762622.
Fordele: Stort set intakt, med pistolbeslag og masser at se på.
CONS: Populært blandt lystfiskerskippere, som måske allerede fisker vraget, når du ankommer. Hvis ja, vraget af Kork er kun 250m væk på 53 32.516N, 004 11.389W.
Tak til Scott Waterman.
Dukkede op i DIVER juli 2006
Andre Anglesey Wreck Tours på Divernet: Albansk, Bangor, Derbent, Kincorth, Fakkel og Chacabuco
