Storbritanniens eneste frivillige savnede personers dykkerhold har fået en AquaEye håndholdt sonarscanner på £6,000 af enhedens canadiske producent VodaSafe.
Dykkerne har også påtaget sig rollen som AquaEye-ambassadører i Storbritannien og er på en ny mission for at vise, at enheden ikke kun kan muliggøre hurtigere genopretning af lig, men potentielt også kan redde liv.
Overdragelsen fandt sted ved Gartmorn Dam, Alloa i Skotland, hvor Beneath The Surface (BTS) dykkerne fandt liget af den forsvundne lystfisker Greig Stoddard tidligere på året.
Fra nytårsdag foretog de Lancashire-baserede dykkere tre på hinanden følgende weekendrejser til det skotske sted, før de til sidst formåede at lokalisere Stoddard – fuld historie er på Divernet.
Dykkerne fandt liget ved hjælp af deres egen ekkolodsenhed, men under eftersøgningen var de blevet imponerede, da de havde mulighed for at låne et AquaEye kort. "Vi fik en indikation, men vidste ikke, hvordan vi skulle indsnævre området på det tidspunkt," siger Under overfladen leder Phil Jones.
Greigs fætter Thomas, taknemmelig for den lukning, de frivillige dykkere havde bragt til familien, lancerede efterfølgende en crowdfund-opfordring for at hjælpe dem med at købe en AquaEye til fremtidig brug.
Beneath The Surface-teamet opkræver ikke betaling for deres tjenester, og alle midler, der indsamles gennem donationer, er dedikeret til at købe udstyr for at gøre deres søgninger sikrere og mere effektive.
I tilfældet, fordi de ikke behøvede at betale for AquaEye, kunne donationerne omdirigeres til at forsyne flere af dykkerne med kommunikationsudstyrede helhjelme.
Ultralyd og AI
Det vandtætte AquaEye bruger ultralyd og AI-teknologi til at identificere menneskekroppe under vand, sender en ekkolodspuls med en rækkevidde på 50m og lytter efter returekkoerne.
Enheden kan skelne signaler, der matcher en krops signaler, hvilket angiver dens placering på skærmen. Det siges at fungere uafbrudt i otte timer mellem opladninger.
Selvom AquaEye potentielt kan gøre det nemmere at lokalisere og identificere lig, vil dens maker også gerne se det vant til forhindre druknedødsfald. "Det er meget brugt af livreddere i Amerika, og faktisk var det en livredder, der opfandt det, fordi hun var frustreret over manglen på udstyr," siger Jones.
Hævdede at være i stand til at scanne en hektar vand på under to minutter, hvis den udsættes hurtigt nok, har enheden potentialet til at lokalisere en person i vanskeligheder under vandet i tide til at udføre en redning.
Medlemmer af Greig Stoddards familie sluttede sig til repræsentanter for VodaSafe, den schweizisk-baserede europæiske distributør Vogt-CTE og britiske vandsikkerhedsaktivister Doing It For Dylan til overdragelsen, som omfattede demonstrationer og uddannelse sessioner i søen.
"Vi var meget imponerede over det, og selvom det ikke er en tryllestav, vil det være et ekstremt nyttigt værktøj i vores arsenal og kunne reducere søgetiden og dykkertiden i vandet betydeligt," fortalte Jones Divernet.
"Vores rolle som AquaEye-ambassadører er simpelthen at bruge det på vores mange søgninger rundt omkring i Storbritannien og lade folk se, hvad det kan.
Vi vil demonstrere det for politibetjente, SAR-hold, brand og redning, livreddere, dykkersteder, ferie parker osv., og træne folk i at bruge det effektivt. Jo flere af disse enheder i Storbritannien, jo bedre."
Og efter at have set demonstrationerne Beckie Ramsay, der grundlagde Gør det for Dylan efter hendes søn druknede for 17 år siden, kommenterede: "Hvis en af disse enheder overhovedet var lig af åbent vand, ville chancen for at finde den tilskadekomne hurtigt og effektivt blive øget massivt. Betyder flere reddede liv.
"Hvis en af disse enheder var i hver by og by, ville vi bruge meget mindre tid på at søge for at genvinde lig. I går samlede AquaEye en dykker op i vandet fra en ponton 15 m ude... Alle dykkerhold og eftersøgnings- og redningshold burde have en."
"Vi ønsker alle at redde flere liv og har brug for at genoprette færre kroppe," konkluderede Jones. "Jo flere der er her, jo mere sandsynligt er det, at omkostningerne reduceres. £6,000 for en enkeltperson er meget dyrt, men for nogle store virksomheder eller statsfinansierede organisationer er det et relativt lille beløb – især hvis vi kan vise, at det virker effektivt.
"Hvis det reducerer søgetiden for beredskabet, vil de sparede løntimer snart opveje omkostningerne."
Også på Divernet: Forsvundne personer: Frivillige dykkere rykker op i Storbritannien, Dykkere finder, at teenagerens lig, politiet havde savnet, Dykkere løser yderligere to mysterier, Body-recovery dykkere crack 20th cold case
