At løse forsvundne personers forkølelsessager kan være en uhyggelig forretning, men der er ingen mangel på amatør-dykkerhold, der tager udfordringen op i USA – og de var særligt aktive i løbet af ferie periode.
Senest var Florida-gruppen Sunshine State Sonar i stand til at spore resterne af Sandra Lemire, 47, i et køretøj nedsænket i en lille vandopsamlingsdam nær Disney World, Orlando, næsten 12 år efter hendes forsvinden.
Læs også: AquaEye gaver til britiske dykkersøgningsfrivillige
Lemire havde forladt Orlando den 8. maj 2012 og kørte en rød Ford Freestar minivan til Kissimmee for at møde en mand, hun havde mødt online.
Efter at have ringet til sin bedstemor, hvis bil hun brugte, for at fortælle hende, at hun var ankommet, blev Lemire sidst set køre væk fra en restaurant i minivanen.
Sunshine State Sonar havde allerede gennemsøgt 63 vandområder efter Lemire siden juli 2022 i samarbejde med retshåndhævende myndigheder. Så videregav en kriminalbetjent fra Orlando Politi et tip om hendes sidste telefonopkald, der gjorde det muligt for dykkerne at indsnævre deres søgning.
Ved hjælp af deres sonarscanner ved dammen den 30. december lokaliserede de et køretøj i en dybde på omkring 4m og dykkede straks for at hente nummerpladen - som svarede til Freestar'ens.
Køretøjet sammen med Lemires rester og ejendele blev fundet af myndighederne nytårsaften. "Vi ved endelig, hvad der skete.
Vi kan endelig lade hendes smukke sjæl hvile,” fortalte Lemires svigerdatter Michelle Lewis Sunshine State ekkolod, som siger, at det også løste fire andre kolde tilfælde i begyndelsen af 2023.
Anført af en drone
Endnu et søgehold, der dokumenterer sine frivillige aktiviteter på YouTube og sociale medier er Missouri-baserede Echo Divers.
Det tog kontakt med Camden County Sheriff's Office i december, efter at videografen James Hinkle havde fløjet sin drone over en anden lille dam, denne gang på privat ejendom, og opdagede, hvad han troede var et nedsænket køretøj.
Holdet havde ledt efter den 59-årige militærveteran og amputerede Donnie Erwin i næsten et år. Han var forsvundet fra sin hjemby Camdenton den 29. december 2013, efter at han tog afsted på en køretur tidligt om morgenen for at købe cigaretter.
Echo Divers fik lov til at søge i dammen til fods og i kajak og fandt en bil, der så ud til at svare til beskrivelsen af Erwins sølvfarvede Hyundai Elantra.
Dykkere fra politi og brandvæsen bekræftede, at nummerpladen på det nedsænkede køretøj stemte overens med nummerpladen på Erwins bil. De fandt også rester, herunder en kunstig hofte.
Uforklarlige forsvindinger kan føre til uinformerede spekulationer om årsagerne bag dem, men i dette tilfælde havde Hinkle, da han tidligt lærte, at Erwin havde forladt sit hjem i mørke og uden sine briller, antydet, at hans forsvinden kunne have været et rent tilfælde.
"Det handler ikke kun om dykning - vi bruger al slags teknologi til at hjælpe med søgning og genopretning: droner, grafisk design og både på jorden," siger Echo Divers.
”En af de største overraskelser for de fleste er, at størstedelen af arbejdet er forskning. Vi bruger kort, GIS-databaser og andre former for offentlige registre til at vælge og eliminere søgemål."
Mange amerikanske frivillige forsvundne personer blev inspireret af det originale Oregon-baserede team Eventyr med formål, som nu hævder at have løst 29 forkølelsessager.
Også på Divernet: Dykkere finder, at teenagerens lig, politiet havde savnetd, Body-recovery dykkere crack 20th cold case, Privat dykkerhold slutter sig til Bulley River Search, Reeds ikke vores opgave, siger Bulley dykkefrivillig
