Pink delfinsmil for Årets undervandsfotograf

Et skud af en lyserød floddelfin, der trængte igennem Amazonas overflade, var nok til at se Kat Zhou fra USA kåret til Årets undervandsfotograf 2023. Hendes iøjnefaldende fotografi sejrede over omkring 6,000 andre billeder, indskrevet i 13 kategorier af undervandsfotografer fra 72 lande .

"Der er en legende blandt lokalbefolkningen, at floddelfiner eller marsvin, kan forvandle sig til smukke mænd kendt som boto encantado at forføre kvinder,” siger Zhou, der gav sit fotografi det navn. 

"Selvom jeg ikke var vidne til forvandlingen, blev jeg fortryllet af disse smukke pattedyr på en anden måde. Efter at have set hvordan marsvin nogle gange ville bringe deres næb over vandet, jeg ville have et split-shot ved solnedgang. Selvom vandet var så mørkt, at jeg skød blind, gav denne delfin mig en perfekt positur og et smil!"

Efterhånden som flere mennesker har slået sig ned i Amazonas, har floddelfiner levet tættere på menneskelige befolkninger, siger Zhou. "Mange er blevet dræbt til brug som fiskelokkemad, druknet i gællenet eller forgiftet af kviksølvforurening fra minedrift. Det frygter jeg en dag marsvin vil virkelig ikke blive mere end mytiske skabninger."

foto tog førstepladsen i konkurrencens Up & Coming-kategori. "Ved første øjekast simpelt, så simpelthen perfekt," lød vurderingen fra formanden for konkurrencedommerne, Alex Mustard. "I mørke, garvesyreholdige vande har Kat skabt en slående komposition, der fanger denne sjældent fotograferede og truede art i en præcis komposition.

"Dette er langt det bedste billede, vi nogensinde har set af denne art, hvis antal falder med en alarmerende hastighed, og hvis IUCNs rødlistestatus bekymrende blev opgraderet til truet i 2019.

"Det er passende, at Amazonas, som verdens mægtigste flod, har produceret vores samlede vinder. Underwater Photographer of the Year [UPY]-konkurrencen har til formål at fejre undervandsfotografering i al sin mangfoldighed, og vi er glade for, at årets prisbelønnede billeder kommer fra polerne til troperne, fra alle havets hjørner og fra berømte ferskvandsområder som Amazonfloden og Baikal-søen. Da vi er mere end en naturkonkurrence, har vi endda vindere taget i svømmebassiner."

(Den vindende foto blev taget med en Nikon D850, 8-15 mm fiskeøje med Kenko 1.4x telekonverter, Nauticam NA D850 hus, to Inon Z330 strober, f/13, 1/160, ISO 400)

Vinder af årets britiske undervandsfotograf: Ollie Clarke

Den årlige UPY-konkurrence, som kan spore sin eksistens tilbage til 1965, er baseret i Storbritannien, og dommerne for arrangementet i 2023 sammen med Mustard var Peter Rowlands og Tobias Friedrich.

Ollie Clarke, en englænder, der nu bor i Australien, blev nummer to i Up & Coming-kategorien vundet af Zhou og vandt titlen British Underwater Photographer of the Year 2023 for sit image Swarm.

"Hvalhajerne på Ningaloo [det vestlige Australien] er ofte ledsaget af agnkugler som denne, hvor de små fisk bruger hajen som et flydende husly," siger Clarke. “Den her var dog enorm, meget tættere og med meget flere fisk end normalt, så jeg var virkelig spændt på at fotografere den.

”Hajen så næsten ud, som om den var ved at blive mæt af de små fisk, og den forsøgte at ryste sværmen af ​​sig. Den ville lave stejle dyk og derefter stige op igen med det samme og tæske med halen, men fisken ville bare hvirvle endnu tættere rundt om den stakkels haj, som knap nok ville have været i stand til at se gennem agnkuglen!

"Jeg håbede at bruge lidt tid på at fotografere denne haj, men efter nogle op- og nedture forsvandt han i dybet af Det Indiske Ocean, et møde jeg aldrig vil glemme."

"For mig er dette rovdyr og bytte," kommenterede Alex Mustard. "Hvalhajer er nogle gange forkert mærket som planktonfødere, men de er også aktive rovdyr for stimer af små fisk. Ollies fantastiske billede er perfekt timet, mens hajen kaster sig, skifter fra godartet eskorte til jæger, mens munden suger sit bytte ned."

(Ttaget med et Sony A7Riii, 28-60, Nauticam WACP-1, Nauticam NA-A7Riii hus, f/8, 1/250th, ISO 400)

Andre kategorivindere er vist nedenfor med fotografens egen beskrivelse og en dommerkommentar:

Red Our Seas Foundation Årets Marine Conservation Photographer: Alvaro Herrero (Spanien)

"En pukkelhval dør en langsom, smertefuld og pinefuld død [i Baja California, Mexico] efter at have fået sin hale viklet ind i reb og bøjer, hvilket gør dens hale fuldstændig ubrugelig. En afspejling af, hvad ikke kun vores oceaner lider, men også vores planet, et produkt af menneskets egoisme og mangel på ansvar.

"At tage dette billede var for mig det tristeste øjeblik, jeg har oplevet i havet. Især fordi jeg har brugt så meget tid med pukkelryg under vand, oplevet øjenkontakt, interaktioner og med egne øjne set, hvordan de er sansende og intelligente væsener.

"Men jeg er 'glad' over at kunne fange det øjeblik og vise verden, hvad der sker, hvad vi laver. Jeg håber virkelig, at dette billede gør os opmærksomme, åbner vores øjne og driver os ind til at foretage reelle ændringer."

Tobias Friedrich udtaler: “Sikke et fantastisk billede og hvilket budskab det leverer. Jeg kan ikke forestille mig sorgen, da denne stakkels hval blev opdaget, men det var også en god beslutning at tage et par billeder for at få et budskab om opmærksomhed ud til offentligheden. For mig var det klart fra begyndelsen, at dette billede var vinderen af ​​kategorien. Godt klaret."

(Ttaget med et Nikon D500, Sigma 10-20mm f4-5.6, Isotta D500-hus, f/6.3, 1/320, ISO 200)

Vidvinkelvinder: J Gregory Sherman (USA)

”Min dykkerpartner og jeg chartrede en båd for at ankomme til Stingray City på Grand Cayman før daggry for at fange morgenlyset og de uforstyrrede sandbølger. Lige da solen brød horisonten, gik en række sydlige brodstråler direkte mod mig, og jeg fangede dette billede, mens de gled hen over sandet.

"Ved at bruge en stor kuppelport tillod jeg mig at skabe et delt billede, der viser den intenst farverige daggrys himmel i kontrast mod de næsten monokromatiske brodstråler og sand under overfladehakket."

Peter Rowlands kommenterer: ”Planlægningen og den tidlige start blev belønnet med perfekt sting ray-adfærd toppet med det dynamiske split-shot af en dramatisk himmel. Dette billede gik ganske rigtigt lige til spidsen som den mulige samlede vinder. En uge efter bedømmelsen elskede jeg at se på dette billede igen."

(Ttaget med en Canon 5SR, 8-15 mm, Subal-hus, Sea & Sea YS-D2 stroboskoper, f/5.6, 1/80, ISO 1000)

Makrovinder: Shane Gross (Canada)

”Ved at gå langs en klippefyldt kystlinje [på Vancouver Island] kiggede vi under klipper ved hjælp af en sondelinse og mit kameras LCD-skærm for at se efter almindelige midtskibsreder. Da jeg først var fundet, ville jeg ligge på toppen af ​​de klipper, der var dækket af havbarken, skære mine albuer og prøve at komponere billeder af fisk, de fleste mennesker aldrig har hørt om, på trods af at de havde en af ​​de mest interessante livscyklusser for ethvert dyr.

"Plainfin midshipman er dybvandsfisk, der rejser til tidevandszonen for at gyde. Hannerne synger for at tiltrække hunner, og hun vil lægge så mange æg, som hans sang fortjener, før hun går videre til den næste sanger. Nu har hannen en chance for at befrugte æggene, men kun hvis han ikke bliver slået til bunds af en lusket han, der ligner en hun. Sangermanden vil derefter vogte reden uden at vide, at børnene måske ikke er hans. Drama!"

Alex Mustard kommenterer: "En stime af embryonale fisk, der stadig er knyttet til både havbunden og deres æggesække – et hemmeligt billede, der afslører endnu et utroligt indblik i livet i havet. Men foto handler ikke kun om naturhistorie, det er lavet af personlighed fanget i den primære tiddler."

(Ttaget med en Nikon Z6, Laowa Probe, uden hus, Big Blue AL1200NP II lommelygte, f / 40, 1/200th, ISO 2000)

Vinder af vrag: Brett Eldridge (USA)

"Vi var ude at scanne mål i juni [ved Point Loma, Californien], da vi så et meget lille, men lovende ekkolodsblip 230 fod dybt. Jeg gearede op og hoppede i håbet om noget særligt. Efter lidt søgen begyndte mit hjerte at løbe, da jeg første gang så fisk, derefter propellen på et næsten fuldstændig intakt, enmotoret WW2-fly!

"Det viste sig at være en F8F-1 Bearcat, et sjældent fly, som Neil Armstrong berømt engang sagde var hans favorit og er blevet beskrevet som 'en motor med en sadel'. Alene på det første dyk med begrænset bundtid tog jeg nok billeder til at bygge en "udkast"-model og identificere vraget.

“Da jeg havde brug for en bedre fotogrammetrimodel til UPY-konkurrencen og med deadlines, der nærmede sig hurtigt, bookede jeg den 19. december og krydsede fingre. Vi havde heldigvis episke forhold, og jeg fik de billeder, jeg havde brug for. Det var mit sidste dyk i 2022."

Alex Mustard kommenterer: "Undervandsfotogrammetri, der skaber et 3D-panorama af motivet, er en ny teknik inden for undervandsfotografering som har vist sig utrolig nyttigt til at studere rev og vrag. Det giver akademikere mulighed for at studere i detaljer, måle og visualisere undervandsverdenen uden at gå derned.

"Alligevel afslører Bretts billede også, hvor iøjnefaldende disse billeder kan være, og omskriver reglerne for vrag fotografering under vand og forsyne verden med sin første visning af dette styrtede WW2-jagerfly."

(Taken med et Sonya 7rIV, 28-60 @ 28 mm, Nauticam WWL1-B, Nauticam NA-A7RIV hus, to Keldan 8 x 18,000 lumen lys, f/8, 1/50, ISO 1600)

Opførselsvinder: Yury Ivanov (Indonesien)

”Et par kokosblæksprutter parrede sig – jeg vidste, at jeg kunne finde denne art af blæksprutte på et af dykkerstederne nær landsbyen Tulamben på Bali, og at de kun var aktive om natten på det sted. Jeg dykkede der først efter kl. 7, i håb om at fotografere noget unikt. Jeg havde lavet mere end 30 natdyk på stedet og var endelig heldig. Det foto viser enden på deres kærlighed."

Tobias Friedrich udtaler: “Et helt fantastisk øjeblik, perfekt fotograferet. Dette billede understreger, at tålmodighed og viden om et dyr vil resultere i et vinderskud. Det var med det samme klart for alle dommere, at dette billede ville nå meget langt i konkurrencen, da vi så det første gang. Meget godt udført og udført."

(Ttaget med en Nikon D850, AF Micro-NIKKOR 60mm f/2.8D, Nauticam NA D850-hus, INON Z-330 Type 2-strobe, f/14, 1/250, ISO 64)

Portrætvinder: Suliman Alatiqi (Kuwait)

“Elefantens snabel er et af de mest karakteristiske anatomiske træk i den naturlige verden, og dette foto [taget i Phuket, Thailand] har til formål at understrege det. Heldigvis var han nysgerrig på mit kamera og var glad for at kunne mærke det, hvilket gav mig muligheden for at fange dette perspektiv, på trods af ellers dårlige forhold for et over-under-billede (hakket vand og dårlig sigtbarhed).

"I mine første forsøg var næseborene ikke fuldt oplyste på grund af hvor tæt de var på linsen (hvilket var nødvendigt for den tilsigtede fotografiske effekt). Så jeg vendte tilbage ved et bestemt tidsvindue, da jeg troede, at solens vinkel ville være optimal og formåede at oplyse næseborene fuldt ud. Dette tilføjede mange flere detaljer til nøgledelen af ​​billedet, uden hvilken billedet ikke ville være så effektivt."

Alex Mustard kommenterer: “Der er uimodståelig karisma i denne tiltalende komposition. I denne glædelige ramme køler en tamme indisk elefant af i havet og dypper nysgerrigt sin snabel under overfladen for at undersøge Sulimans undervandskamera."

(Taken med et Nikon D850, AF-S Fisheye Nikkor 8-15mm f/3.5-4.5E ED, Nauticam NA D850 hus, f/20, 1/320, ISO 1000)

Sort/hvid vinder: Don Silcock (Australien)

"Billedet blev taget den sidste morgen på en fem-dages tur til Peninsula Valdés i Argentina, i august 2022, under en særlig tilladelse til at gå i vandet med de sydlige sandhvaler, der samles der mellem juni og december hvert år.

”Moderen, som kan ses i baggrunden, accepterede vores tilstedeværelse og lod kalven interagere med os. Den var meget legende, men omhyggelig med ikke at slå os med halen og så ud til at nyde det hele - næsten lige så meget som vi var!

”Hvide kalve er meget sjældne og omtales lokalt som Målet eller den hvide! Peninsula Valdés er en utrolig vigtig sikker havn og yngleplads for de sydlige rethvaler i det sydlige Atlanterhav, og Argentina har gjort et fremragende stykke arbejde med at forvalte det. Det var uden tvivl min bedste undervandsoplevelse nogensinde!

Tobias Friedrich udtaler: “Dette er et helt fantastisk eksempel på, hvordan sort/hvid billeder skal bruges. Jeg kan faktisk ikke forestille mig, at det er gjort meget bedre – også mødet må have været virkelig fantastisk. Velfortjent vinder af denne kategori!"

(Ttaget med et Nikon D850, 28-70, Nauticam WACP-1, Nauticam NA D850 hus, f/10, 1/250, ISO 320)

Kompakt vinder: Enrico Somogyi (Tyskland)

“Da jeg snorklede i Marsa Alam [Ægypten], så jeg utallige Klunzingers leppefisk. En af dem var særligt nysgerrig og meget interesseret i mit objektiv. Jeg var i stand til at tage nogle gode klassiske vidvinkelbilleder. Efter et stykke tid tænkte jeg, at det ville være en god idé at prøve en lang eksponering, så jeg indstillede mit kamera til den mindste blænde, f/11, ISO-værdien til 64 og eksponeringstiden til 1/13.

"Til dette billede flyttede jeg kameraet lidt fremad, mens lukkeren blev udløst. Dette skabte zoom-effekten i den nederste del af billedet. Jeg var meget glad for resultatet.”

Peter Rowlands kommenterer: "Et intelligent billede, der afspejler kameraets styrker og producerer et slutresultat, som de fleste større kameraer ville være stolte af."

(Taken med et Sony RX100VII, Nauticam EMWL 130, Fantasea FRX 100VII-hus, to Retra Flash Pro-blittrober, f/11, 1/13, ISO 64)

British Waters Wide Angle-vinder og mest lovende britiske undervandsfotograf: Theo Vickers (UK)

"Sollyset slår ned gennem en marine jungle af Himanthalia alger på kridtrevene i Needles Marine Conservation Zone. De lilla spidsede fangarme af slangelåsanemoner (Anemonia viridis) rejser sig fra skovbunden.

“Nålene på Isle of Wight, som er slående klippeformationer, tiltrækker tæt på 500,000 besøgende årligt. Men ligesom mange af Storbritanniens marine habitater er skønheden og biodiversiteten af ​​øens kridtrev, der ligger nedenfor, fra nøgensnegle og rokker til blæksprutte og gøglefisk, stort set ukendt for de fleste.

"Med at udforske de mere lavvandede rev en sommeraften var min mission at fange et vidvinkelbillede, der dokumenterede dette fantastiske lokale habitat, der kombinerer både de tårnhøje skove ovenover og anemonerne, der hersker over kridthavbunden nedenfor.

"Efter adskillige utilfredsstillende forsøg faldt jeg over denne kløft fyldt med slangelåse, og da jeg sank ned i skoven nedenunder, fandt jeg den sammensætning, jeg havde ledt efter."

Tobias Friedrich udtaler: "Sikke et fantastisk billede! Denne magiske og mystiske atmosfære sprænger bare. Et rigtig godt eksempel på, hvad man kan opnå selv med et lille kamera og et kunstnerisk og godt øje. Den slørede forgrund giver dig endda indtryk af, at du befinder dig i en lille verden og kigger op i ukrudtet. Meget godt gået! Den eneste lille, lille ulempe er solstrålen, som er lidt for lys."

(Ttaget med et Sony A6400, 16-50 mm, Fantasea FA6400 hus, f/10, 1/160, ISO 500)

British Waters Macro vinder: Kirsty Andrews (UK)

"Jeg har længe beundret andres billeder af nøgensnegle, der lever af æggespiralerne fra andre nøgensnearter over hele verden. Jeg havde også set denne nøgengren-art, Favorinus branchialis, før, og jeg vidste, at den fodrede på denne måde, men havde aldrig set den i aktion indtil for nylig.

"Jeg var derfor begejstret for at finde tre store eksemplarer, der lever af en stor spiral æg på Shetland, Skotland. Æggene var flere centimeter på tværs, i en bred spiral, så udfordringen var at isolere en tiltalende sammensætning af æg og nøgensne.

Tobias Friedrich udtaler: “Sikke en flot og ren sammensætning af disse nøgensne. Fra begyndelsen fangede dette billede min opmærksomhed, og jeg vidste, at det var mere end sandsynligt at vinde denne kategori. Det er ikke kun et makrobillede, men også et portræt og har desuden et element af adfærd. Hvad mere kan du ønske dig? Rigtig godt gået og tillykke!”

(Ttaget med et Nikon D500, 60 mm, Nauticam NA D500-hus, to Retra Pro-blittrober, f/29, 1/250, ISO 320)

Vinder af British Waters Living Together: Dan Bolt (UK)

"Vi var oprindeligt interesseret i dette sted i Loch Fyne [det vestlige Skotland] til felterne med fyrværkerianemoner, men af ​​samme interesse var et gammelt rør, der havde denne mønstrede betonbeskyttende belægning langs sin længde. Dette lavvandede kunstige rev var hjemsted for mange forskellige arter, herunder nogle store jomfruhummer (Nephrops norvegicus), der tilsyneladende var uforstyrrede af min tilstedeværelse."

Alex Mustard kommenterer: "En havbundsstruktur giver det perfekte levested for livet i havet og et fantastisk rekreativt dykkested for mennesker. Kompositionen afbalancerer jomfruhummeren perfekt, da den smyger sig hen over den spændende struktur med dykkeren."

(Taken med en Olympus OM-D E-M1, Panasonic 8 mm fiskeøje, Aquatica A-EM1 boliger, to Sea & Sea YD-D1 stroboskoper, f/5.6, 1/30, ISO 1250)

Vinder af British Waters Compact: Tony Reed (UK)

"Jeg var gået tilbage til dette sted på Crack Rock [Babbacombe, Devon] for at fange den variable blenny i flere uger. Han passede sine æg inde i sprækken, så jeg prøvede at fange punktet, hvor æggene klækkede.

"Da han var sådan en nysgerrig lille fyr, bevægede han sig altid rundt og kom tættere på kameraet, indtil han nåede til dette punkt, hvor jeg tog et par billeder. Jeg blev ikke for længe, ​​da jeg ikke ønskede at have nogen negativ eller skadelig indvirkning på forældrenes adfærd. Det har været dejligt at se en stigning i den variable blænding omkring Torbay i løbet af de sidste par år."

Alex Mustard kommenterer: "Variable blennies er relativt nye til vores kyster, og jeg kan ikke tro, at en nogensinde er blevet fanget så perfekt som dette før. Hvilket portræt!"

(Ttaget med et Olympus TG4, Olympus PT-056 hus, Light & Motion video lys, f/4.9, 1/250, ISO 200)

Alle vinderbillederne kan ses i Årets Undervandsfotograf Vindergalleri hjemmeside og der er også en gratis downloadbar e-bog af vindere. Årbøger tilbage til 2015 kan også downloades på siden.

Også på Divernet: Undervandsfotografi Masterclass af Alex Mustard, Vær Mesteren! – Strobeløs, Vær Mesteren! – Palau, Vær Mesteren! – Skoler