Den amerikanske undervandsfotograf Emory Kristof, hvis omfattende værk omfattede de ikoniske billeder af Titanic fanget efter sin opdagelse for 38 år siden, er død i en alder af 80 år.
Kristof skabte de foreløbige designs af Argo dybhavsfartøjets elektroniske kamerasystem, brugt på Robert Ballard / Jean-Louis Michel ekspeditionen, der lokaliserede det dybe vrag i 1985. Han blev kendt for sine innovationer inden for udvikling og brug af ROV og dykkameraer og belysning.
Læs også: Titanic scannere udvælger Megalodon halskæde
I 1991 brugte han omkring 50 timer på dyk på dyk Titanic at producere spøgende billeder af vraget ved hjælp af et nyt høj-intensitets lyssystem. Det var den resulterende IMAX-film Titanica det inspirerede James Cameron til at lave sin egen film om forliset, hvor Kristof rådgav om video og lys.
Født den 19. november 1942 i Laurel, Maryland, udviklede Kristof en kærlighed til videnskab, teknik og fotografi og - inspireret af Jacques Cousteaus Den stille verden – dykning.
Han blev uddannet i journalistik ved University of Maryland i 1964 og blev det år stabsfotograf for national geografi, hvor han havde arbejdet som praktikant.
"Hvis jeg ville strejfe rundt i verden og lave alt det her pæne, var det Geographic, hvor pengene var," han fortalte AquaCorps magasin i 1995."Dybest set troede jeg, at det at have et ubegrænset American Express-kort og en seks-pakke Nikons og al den film, jeg kunne optage - det var ikke dårligt".
For den investering forventede magasinet fotojournalistik af allerhøjeste kvalitet, og det faktum, at Kristof i løbet af de næste 30 år producerede omkring 40 artikler, hvoraf de fleste optog store undersøiske ekspeditioner, viste, at han var godt i stand til at levere.
Undersøisk eventyr
Hans karriere begyndte at dække en arkæologisk udgravning efter vikingegenstande i Newfoundland, men han gjorde sit bedste for at arbejde undersøiske eventyr ind i så mange af sine opgaver som muligt.
I 1977 deltog han for eksempel i en ekspedition, der opdagede de dybe vulkanske åbninger i Galapagos Rift, og han fortsatte med at skrive seks træk om det usædvanlige havliv, der beboede disse varmtvandsfænomener.
Han ledede fotografiske undersøgelser af 1864 Alabama vrag ud for det nordlige Frankrig i 1992 og året efter dykkede det nyligt opdagede 16-tals San Diego i Filippinerne, begge vrag i 50-60m rækkevidden.
Mange af Kristofs ekspeditioner blev foretaget med de canadiske opdagelsesrejsende Joseph MacInnis og Phil Nuytten, herunder udforskningen af Breadalbane, verdens nordligste kendte skibsvrag, og et initiativ fra 1995, som han førte til at genvinde klokken fra Edmund Fitzgerald, 160 m dybt i Lake Superior. Dette resulterede i tidlige high-definition tv-dybvandsbilleder.
Sammen med MacInnis og den russiske opdagelsesrejsende Anatoly Sagalevich deltog Kristof i en 5 km lang nedsænkning i Kings Trough i Nordatlanten. Han gennemførte også en skotsk ekspedition for at undersøge eksistensen af Loch Ness-monstret – "Jeg tror, at den opgave resulterede i det dyreste billede af en ål, der nogensinde er produceret" sagde han senere.
Kristof døde den 6. februar i Northfield, Massachusetts. Undervandsfotografen Michael AW beskrev ham som en legende om havudforskning fra det 21. århundrede, og sagde, at resultaterne af hans "mentor, inspiration og helt ... skalere højere end Mount Everest og dybere end Mariana-graven".
Også på Divernet: Ernie Brooks, Dan Burton, Phil Smith, Andy Jackson, Dray Van Beeck
