DYKKERNYT
En løvefisk-invasion af Middelhavet er på vej, hvor arten koloniserer næsten hele Cyperns sydøstkyst på mindre end et år, ifølge en ny rapport.
Ankomsten af rovdyret fra Indo-Stillehavsområdet, som udgør en trussel mod lokale økosystemer, er forbundet med opvarmning af havoverfladen og den seneste udvidelse af Suez-kanalen, som forbinder det østlige Middelhav med Det Røde Hav.
"Indtil nu har der kun været få observationer af den fremmede løvefisk Pterois miles er blevet rapporteret i Middelhavet, og det var tvivlsomt, om arten kunne invadere denne region, som den har gjort i det vestlige Atlanterhav,” siger havbiolog Demetris Kletou, medforfatter til rapporten, der netop er offentliggjort i det akademiske tidsskrift Marine Biodiversity Records.
Nu er grupper af løvefisk, der udviser parringsadfærd, blevet noteret for første gang, ifølge Kletou, hvis rapport advarer om den negative økologiske og socioøkonomiske indvirkning, som den glubske art kan have. Løvefisk lever af en bred vifte af fisk og krebsdyr og gyder hver fjerde dag og producerer omkring 2 millioner planktonæg om året.
Den hurtige kolonisering af Caribien af løvefisk, som med deres giftige forsvarssystem ikke havde nogen naturlige rovdyr i regionen, har haft en ødelæggende effekt på det oprindelige havliv. Rapporten foreslår, at dykkere og fiskere muligvis skal tilskyndes til at deltage i programmer for fjernelse af løvefisk i Middelhavet, som de er i Caribien.
Siden 2012 er løvefisk blevet dokumenteret ud for Libanon, Rhodos og det sydlige Tyrkiet, hvilket indikerer en vandring mod vest mod Det Ægæiske Hav. Løvefiskene på Cypern siges at have koloniseret sydkysten fra Limassol til Protaras i løbet af et år, med rapporter om deres spredning hovedsageligt fra scuba og fridykkere. Der blev noteret par på en række steder, herunder Zenobia vrag.
Der siges nu at være 130 fremmede arter i Middelhavet, inklusive den blåplettede kornetfisk, som koloniserede næsten hele Middelhavet på syv år, og Lagocephalus sceleratus kuglefisk.
