DYKKERNYT
Nedsænkede Valentine og Centaur kampvogne, D7 pansrede bulldozere og Mulberry flydende havnekomponenter, hvoraf mange længe har været attraktioner for kanaldykkere, har fået beskyttet status for at markere 75-året for D-Day-landingen.
Læs også: Dykkere finder amfibieskibsvrag 100 m dybt ud for Cornwall
Resterne fra anden verdenskrig i Dorset, Devon og West Sussex er blevet udpeget til beskyttelse som planlagte monumenter af ministeriet for Digital, Kultur, medier og sport efter råd fra Historic England (HE).
Som sådan er rekreativ dykning stadig tilladt på et kig-ikke-rør-grundlag, men alle andre aktiviteter kræver licens.
Landgangen i Normandiet af 156,000 allierede tropper med deres køretøjer, udstyr og forsyninger den 6. juni 1944 er anerkendt som den største amfibieoperation i historien.
Medvirkende til dens succes var de mange øvelser og uddannelse øvelser udført langs Englands sydkyst og den britiske ingeniørvirksomhed i Mulberry-havnene, siger HE, som nu 75 år senere har udtalt, at: "Det er afgørende, at vi beskytter dem som et mindesmærke for fremtidige generationer."
Duplex Drive (DD) Valentine-tankene deltog i Exercise Smash-øvelsen på Studland Beach i Dorset seks uger før D-Day. Ændringer, der skulle have gjort dem i stand til at flyde, virkede ikke under de barske havforhold, og syv sank, da de forlod deres landgangsfartøjer, med tab af seks mand. Som en konsekvens blev Valentines kun frigivet under D-Day-landingerne på lavt vand tættere på kysten.
To Centaur kampvogne og to D7 pansrede bulldozere placeret ud for Selsey Bill i West Sussex er også nu udpeget som planlagte monumenter. Som en del af Operation Neptun-angrebet på Juno Beach den 5.-6. juni var de blevet lastet på landgangsfartøjer LCT(A)2428, men det brød sammen i Solent.
Efter at være taget på slæb kæntrede den, spildte sin last og blev senere slynget. De sunkne køretøjer er den eneste overlevende gruppe af deres type i Nordvesteuropa.
De fire hovedkomponenter i Mulberrys kunstige flydende havne blev slæbt af slæbebåde over Kanalen for at blive samlet og derefter sænket for at danne beskyttede strukturer i stand til at beskytte skibe, når de lossede. Den ydre eller fjerne Mulberry ud for Pagham Harbor, der nu er blevet beskyttet, er en sjælden type stålarmeret betonenhed, der fungerede som en sunket bølgebryder.
Det havde ventet på passage til Normandiet, men blev stærkt beskadiget i en storm og forbliver på plads. Også nu beskyttet og liggende på lavt vand ud for Pagham er Inner Mulberry, en sjælden stålarmeret betonmole designet til at forbinde til offshore pontoner. Fem andre Mulberry-komponenter ligger i havet ved Pagham.
Ved at fuldføre tranchen af betegnelser blev seks replika landingsfartøjer tilbage i Braunton Burrows sandklitter i Devon og engang brugt til uddannelse Amerikanske tropper er blevet listet i grad II.
I mellemtiden siger HAN, at den gennem Wessex Archaeology har udført undervandsundersøgelser af to store amerikanske LST'er (Landing Ship, Tanks). Disse blev sænket af tyske E-både under Exercise Tiger D-Day praksislandinger ved Slapton Sands i Devon.
Skibene medbragte hundredvis af amerikanske soldater såvel som kampvogne, køretøjer og lastbiler, og omkring 800 mænd døde i angrebet. I samarbejde med US Navy og Royal Navy siger HE, at det håber, at undersøgelsen vil afgøre, om vragene skal tildeles beskyttelse senere i år.
