En undervandsundersøgelse blev sat i gang, efter at forvirrende muslingeklædte tømmerbjælker og tønder indeholdende en ukendt last blev fundet i en dybde på 11 m under en vandvejsmyndigheds multistråle-ekkolodundersøgelse af Trave-floden, nær havnen i Lübeck i det nordlige Tyskland.
Dykkere undersøgte først anomalien i august 2021 for at udelukke enhver risiko for forbipasserende skibsfart. Forskere fra Kiel Universitet blev derefter tilkaldt, og siden november sidste år har de udført 13 dyk på gennemsnitligt 36 minutter for at fastslå, at vragstedet er et unikt for den vestlige Østersøregion.
Læs også: 2 løver med æble: Udskæringer fra det 17. århundrede bedøver dykkere
Det viser sig at være et næsten 400 år gammelt skib fra hansetiden - med 150 tønder brændt kalk.
"Uafhængig datering af skibets tømmer i tre forskellige laboratorier afslørede, at skibet må være bygget i midten af det 17. århundrede," rapporterede den videnskabelige dykker Dr. Fritz Jürgens fra universitetets Institut for forhistorisk og protohistorisk arkæologi. “Man håber altid på at finde sådan et fund, og pludselig har man et lige for øjnene af sig. Det er virkelig unikt – også for mig personligt.”
Dr. Jürgens og et team fra universitetets videnskabelige dykkercenter udforskede vragstedet sammen med forskere fra Hansestaden Lübeck og Universitetet i Göttingen, men det var Kiels Institut for Geovidenskab, der identificerede lasten som byggematerialet brændt kalk.
"I middelalderen og den tidlige moderne periode blev kalksten brudt, brændt og derefter slukket. Dette blev lavet til mørtel,” sagde Dr. Jürgens.
Hanseskibet menes at have været på vej fra Skandinavien til Lübeck. Årsagen til dens synkning er ubekræftet, selvom den måske er gået på grund i lavvandede områder i et flodsving.
Fra december sidste år fik undervandsarkæologerne selskab af den videnskabelige dykker Christian Howe, en erfaren undervandsfotograf og kameramand. Ved hjælp af 3D-modeller baseret på dykkernes fotos og videoer blev fartøjet anslået til at være 20-25m langt, hvilket gør det til en typisk mellemstor "arbejdshest" i Østersøhandelen.
Men mens lignende vrag fra forskellige århundreder er blevet fundet før, har de indtil nu været begrænset til den østlige Østersøregion.
Dykkene afslørede, at skibsvraget var i alvorlig risiko for erosion, med udsatte dele inficeret med skibsorm, som kan være til stede i floder, men ikke selve Østersøen. Kiel Universitet arbejder nu sammen med de andre interesserede parter om at komme med en beskyttelsesstrategi, herunder muligheden for at redde og bevare vraget.
Også på Divernet: Vrak Divers Find 10 flere baltiske vrag, 6 historiske vrag ID'd for dykkerstien, Dykkere finder barrikade 'Skov' i Østersøen, Udforskning af de baltiske skibsvrag i Sverige
