Svenske dykkere har opdaget tusindvis af tømmerbunker sunket ned i havbunden for at danne en række barrikader. Det var meningen, at de skulle spærre indsejlingen til Lyckeby å for 1000 år siden – men nu spekulerer arkæologerne på, præcis hvem de var designet til at holde ude.
Barrieren blev lavet med træ, der nu vides at være skåret fra træer i vinteren 1113 og rejst i Østersøen nær Karlskrona. Kystbyen i det sydøstlige Sverige er, hvor landets sidste tilbageværende flådebase og kystvagtbase ligger i dag.
Læs også: 2 løver med æble: Udskæringer fra det 17. århundrede bedøver dykkere
Opdagelsen blev gjort af dykkere fra Vrak (Wreck), det nye marinearkæologiske museum i hovedstaden Stockholm.
Sidste forår havde Vraks arkæologiske dykkere undersøgt fortidslevn i Lyckeby Bugt, nord for det sted, hvor man i 12 fandt et formodet barrieresystem fra det 1995. århundrede. Dykkerne konstaterede, at de seks pæle udgjorde en del af et andet sådant system, der lå mellem to øer.
Senere, mens de ledte efter et vrag nær øerne, blev de overrasket over at støde på, hvad de beskrev som en "skov" af stærkt eroderede egebunker. "Det var utrolig fedt at opdage en ukendt polbarriere, der var så intakt," sagde dykker og havarkæolog Jim Hansson fra Vrak. Der blev taget prøver af træet til datering.
Skibsvrag og andre historiske levn kan være usædvanligt velbevarede i de baltiske farvande, som er for brak til at understøtte skibsorme og andre træborende organismer.
Vikingetid
Egen viste sig at være spaltet på en sådan måde, at strukturen af dens fibre og dermed dens styrke var blevet bibeholdt.
"Det fik os til at indse, at barrieren må være meget gammel, i betragtning af at eg blev mere og mere sjældent i løbet af det 16. og 17. århundrede og frem," sagde Hansson. ”Tusindvis af pæle spærrede sundet mod Lyckeby, og det faktum, at de byggede så omfattende barrierer, viser områdets betydning.
”Man kan gå ud fra, at der har været aktivitet der siden slutningen af vikingetiden [omkring midten af 11-tallet]. Måske var det jerneksporten, de ville beskytte – eller var det beskyttelse mod piratangreb?”
Andre velbevarede baltiske opdagelser af Jim Hansson og hans dykkerhold rapporterede om Divernet i de senere år har medtaget to vrag fra det 17. århundrede i 2021; to krigsskibe fra det 17. århundrede i 2019 og en middelalderlig tandhjul i 2018.
Vrak, en del af de svenske nationale søfarts- og transportmuseer, blev bygget for at bevare og sprede information om Østersøens kulturarv. Dets planlagte åbning i 2020 var præget af coronavirus-pandemien, men museet er for nylig genåbnet fuldt ud for besøgende alle ugens dage og onsdag aftener - læs mere på vrak internet side.
Det undrer mig altid, når en enestående opdagelse som denne bliver gjort, og at tænke på, at disse stillinger sandsynligvis blev begravet for 1000 år siden! Efterfølgende fra deres nylige opdagelser af det 17. århundredes vrag viser, at Jim Hansson og hans team gør et fantastisk stykke arbejde.